碧玉进来时，手里捧着一套浅青色的衣裙，绣线是银丝缠的竹叶纹，软和得像春日的云。
“九皇叔说，今日起，您该学些东西了。”
她替我梳头，声音轻快，“书房那边都收拾好了，笔墨纸砚全是新的。”
我没吭声，只低头看着自己的手。
在边疆时，娘教过我认几个字，可从没正经拿过笔。
那些弯弯绕绕的笔画，我连看都看不懂，更别说写了。
等我走到书房门口，心己经跳得发慌。
门开着，南宫擎坐在案前，手里拿着一本册子，眉头微锁，像是在看什么要紧事。
听见脚步声，他抬眼望过来，目光一落在我脸上，那点冷意立刻散了。
“来了。”
他放下书，拍了拍身边的位置，“坐。”
我僵着身子坐下，手放在膝上，不敢乱动。
案上铺着雪白的宣纸，狼毫笔静静躺着，像等着审判我似的。
他没说话，只是抽出一张纸，提笔写下个“卿”字，笔力沉稳，墨迹清峻。
“你来写。”
他说。
我哆嗦着伸手，指尖刚碰到笔杆，就抖得厉害。
好不容易把笔捏住，手腕却像灌了铅，写出来的“卿”字歪歪扭扭，像个喝醉的人。
我脸一下子烧起来，伸手就想把纸揉了。
可还没碰到，一只大手轻轻按住了我的手背。
南宫擎不知什么时候己经绕到我身后，俯身站在我椅侧，掌心贴着我的手，带着我重新握笔。
“别藏。”
他声音低低的，就在耳畔，“你写的每一笔，我都看着。”
他的手很稳，带着我的手指一笔一划重新写那个字。
墨在纸上晕开一点，像一朵小小的花。
我低着头，没敢看他，可鼻尖有点发酸。
原来有人愿意这样，一笔一划，陪我写一个字。
从那天起，晨课成了规矩。
他不一定每天都来，但只要在府里，必定会抽一个时辰，亲自教我写字、读些简单的诗文。
有时我写累了，他就让我靠在椅上歇会儿，自己却还在批阅公文，偶尔抬头看我一眼，见我打盹，便轻声让碧玉拿件披风来。
日子就这样一点点暖起来。
可没过几天，夜里风大，我听见窗棂轻响，像是娘留下的小铃铛在晃。
我起身去开窗，想听清楚些，却被冷风扑了个满怀。
第二天早上，头就开始发沉，喉咙也疼。
碧玉一摸我额头，惊得差点叫出声，转身就往外跑。
我缩在床里，浑身发冷，脑子昏沉沉的，只记得昨夜那阵风，还有铃铛没响完的半声脆响。
迷糊间，房门被推开，一阵暖风卷进来。
有人坐到床边，掌心贴上我的额头，动作轻得像怕惊醒什么。
“又发烧了。”
是他的声音。
我眼皮重得睁不开，可还是从喉咙里挤出两个字：“九皇叔……嗯，在。”
他应着，声音很近，“不怕，药马上就来。”
后来我断断续续醒过几次，每次睁开眼，他都在。
有时低头看我，有时喂我喝药，药是暗霜熬的，说是加了雪莲和鹿茸，喝起来不苦，反而有点甜。
他亲手舀了一勺，吹了又吹，才送到我嘴边。
我喝得慢，他也不急，就那么一口一口地喂，指尖不小心蹭到我的唇角，轻轻擦掉一点药渍。
“乖乖的。”
他低声说，“很快就好了。”
我昏昏沉沉地点头，又睡过去。
等我真正退烧，己经是第三天中午。
阳光照在床前，碧莲正给我换药碗，嘴里念叨：“暗霜姐姐熬药熬了两夜，九皇叔更是没合过眼，就守在这儿。”
我怔了怔，想坐起来，却被她按住。
“别动，九皇叔说了，您没好利索前，不许下床。”
正说着，外头传来一阵轻快的脚步声，接着是碧莲的声音：“哎，李小姐怎么来了？”
我抬眼，看见一个穿桃红裙衫的姑娘走了进来，身后跟着个嬷嬷。
她生得明艳，眉眼带笑，可那笑落在我脸上时，却像隔着一层薄冰。
“听闻白妹妹病了，我特地来看看。”
她走到床前，语气亲热，“这脸色，可真让人心疼。”
我刚想说话，她却忽然转头，看向坐在一旁的南宫擎，笑容淡了些：“九皇叔也在啊。”
南宫擎没理她，只把手里温着的药碗递给我：“把这口喝了。”
我乖乖接过，小口小口地喝。
他伸手试了试我的额头，又摸了摸我的手，这才点头：“暖了。”
李小姐站在那儿，脸上的笑一点点僵住。
她身后的嬷嬷低头看了我一眼，眼神闪了闪。
第二天，碧莲气冲冲地跑进屋：“小姐，厨房今早少送了两道补品！
说是‘份例有误’，可别的院子都齐全！”
我愣住，还没反应过来，她又咬牙道：“那李小姐来的嬷嬷，我瞧着就在厨房外头晃过！”
我还没说话，外头一阵脚步声急促逼近。
南宫擎大步进来，脸色冷得像结了霜。
他身后跟着府里的总管，跪在地上抖如筛糠。
“谁准的？”
他声音不高，可字字像刀。
总管结巴着：“是……是厨房刘管事……说……说栖梧院近日用度太重……重？”
南宫擎冷笑，“她病着，药膳是我亲自定的。
克扣一份，就杖责三十。
现在，去把人拖出去，打。”
“是！
是！”
总管连滚带爬地跑了。
南宫擎转身看我，脸色缓了些，从袖中取出个锦盒，打开来，是一对赤金蝴蝶簪，翅膀上嵌着细小的红宝，在光下闪着温润的光。
他没让碧玉动手，自己走到我身后，轻轻托起我的发，将簪子稳稳插入。
“压惊。”
他低声说，“也压那些歪心思。”
我仰头看着他，心跳快了一拍。
他却只是摸了摸我的发，指尖轻轻擦过耳垂：“以后，谁让你不痛快，首接告诉我。”
我用力点头。
他走后，碧莲在镜前帮我整理发髻，那对蝴蝶簪在阳光下轻轻颤着，像要飞起来。
我伸手碰了碰，金丝冰凉，可心里却热乎乎的。
傍晚，我坐在院里晒太阳，风一吹，屋檐下的小铃铛终于响了。
叮——我抬头，正看见南宫擎站在回廊尽头，朝我看来。
我冲他笑了笑，他也微微颔首。
就在这时，碧莲忽然从屋里跑出来，手里攥着一张纸条，脸色发白。
“小姐……这……这是今早从厨房扫出来的……有人写了字，塞在灶灰里……”