城市华灯初上，透过窗户在水泥地上投下斑驳的光影，却驱不散林轩心头那股寒意。
他反锁好门，背靠着冰冷的门板，长长吁出一口气。
手心里，那枚龙纹戒指依旧散发着那股奇异的、若有似无的温润感，提醒他白天的经历并非虚幻。
那个黑西装男人是谁？
为什么会在那种荒凉的地方出现？
是冲着自己来的，还是巧合？
他把戒指举到台灯下，再次仔细端详。
裂纹依旧，古朴依旧，那暗沉的材质在灯光下呈现出一种吸光的质感，仿佛连光线都能吞噬。
内侧的古怪符号如同蝌蚪，看得久了，竟觉得它们似乎在缓缓游动。
他甩甩头，把这荒谬的念头抛开。
一定是今天太累，神经太紧张了。
冲了个热水澡，试图洗去疲惫和不安。
但躺在床上，却辗转反侧，那个黑西装的身影和戒指上痛苦的龙纹在脑中交替浮现。
不知过了多久，他才迷迷糊糊地睡去。
然后，梦境开始了。
那不是普通的梦。
没有逻辑，没有情节，只有一片混乱而恐怖的景象。
他感觉自己在一片无边无际的血色迷雾中沉浮，脚下是泥泞不堪的大地，粘稠得如同血浆。
震耳欲聋的咆哮声从西面八方涌来，那声音充满了无尽的痛苦和愤怒，震得他灵魂都在颤栗。
模糊的龙影在血雾中疯狂地翻滚、扭动，每一次挣扎都带起滔天的血浪和黑色的火焰。
他看到巨大的、覆盖着青黑色鳞片的躯体上布满了可怕的裂痕，金色的液体如同熔岩般从裂痕中喷溅出来，灼烧着一切。
那不是完整的龙，更像是一条正在被无形力量撕扯、肢解的巨兽。
宏大的宫殿在烈焰中崩塌，玉石俱焚。
无数模糊的人影在奔跑、哭嚎、相互厮杀，然后像稻草一样被无形的力量碾碎。
战争的号角嘶哑而绝望，旌旗破碎，被践踏进血泥之中。
痛苦、不甘、恐惧、暴戾……种种极端负面情绪如同实质的海啸，冲击着林轩的意识，几乎要将他撕裂。
他感觉自己就在那条痛苦挣扎的龙身边，能清晰地感受到它的每一分痛楚，那是一种源于灵魂本源被强行抽离、崩毁的极致痛苦。
“不——！”
他猛地从床上弹坐起来，浑身被冷汗浸透，心脏疯狂地跳动，几乎要撞破胸腔。
窗外，天刚蒙蒙亮，城市的喧嚣尚未完全苏醒，房间里一片死寂。
他大口大口地喘着气，梦中的景象依旧清晰地烙印在脑海里，那种极致的痛苦和绝望感挥之不去。
是梦……只是一个噩梦……他颤抖着手打开台灯，温暖的光线驱散了部分的恐惧。
目光落在床头柜上，那枚龙纹戒指静静地躺在那里，暗沉无光。
他鬼使神差地伸出手，再次将它戴上。
嗡——一股比之前清晰得多的悸动从戒指传来，顺着手指蔓延而上，同时，梦中那条龙最后的悲鸣仿佛又一次在耳畔响起，虽然微弱，却无比真实。
不是梦？
或者说，不全是梦？
他捂住依旧狂跳的心口，一种荒谬又骇人的猜想浮上心头。
难道这戒指……真的有什么诡异？
一整天，林轩都精神恍惚。
查阅资料时，文字在眼前漂浮，无法集中精神。
走在校园里，阳光明媚，他却总觉得有一股阴冷的气息缠绕不去。
傍晚时分，他路过图书馆旁那棵据说有数百年树龄的古槐树时，一阵突如其来的眩晕攫住了他。
他下意识地扶住粗糙的树干，闭上了眼睛。
等他再睁开眼时，眼前的景象让他浑身血液几乎凝固。
以那棵古槐为中心，一股淡淡的、如同黑色烟絮般的“气息”正缓缓散发出来，缠绕着树干，并向西周弥漫。
那“黑气”给人一种极其不舒服的感觉，阴冷、晦暗，带着一种陈年的怨愤和死寂。
他猛地缩回手，踉跄着后退几步，惊疑不定地看着那棵枝繁叶茂的古槐。
阳光透过枝叶缝隙洒下，一切看起来正常无比。
幻觉？
又是幻觉？
他用力掐了一下自己的胳膊，清晰的痛感传来。
可那挥之不去的黑气影像，还有心底那股强烈的抵触和寒意，却无比真实。
他低头看向手指上的戒指，它依旧安静，但那微弱的温润感似乎在提醒他什么。
压力过大？
精神出现了问题？
林轩第一次对自己的理智产生了深深的怀疑。
但他心底深处，那个历史研究者探究真相的本能却在蠢蠢欲动。
如果……如果不是幻觉呢？