第3章 攀高枝儿
他的婚事，老夫人和元氏当然是着急的。
可家道中落，不肖子又不争气，自甘堕落，从南州第一才子，沦为第一纨绔浪荡子。
今日一掷千金为博美人一笑，明日又为了个歌伎与别人大打出手，后日里又在赌坊输个精光，被人扒了外衣给扔到大街上……如此荒唐行径，门当户对的好人家，避之不及。
俯娶，又拉不下颜面。
这么一拖，就拖到了越来越没得选的地步。
可再没得选，也不可能是商贾之家。
老夫人和元氏，先是气愤姚家的异想天开，痴心妄想。
后一琢磨条件，又心动不己。
无他，姚家给的太多了。
足己将沈家的漏洞填补，丰厚的嫁妆，支撑个几年不是问题。
再者，姚家经商，来钱容易。
只要姚家不倒，相当于就是个取之不尽的财库。
那姚珍珠据说貌美聪慧，是个经商理财的好手。
娶她管家，沈家还愁什么生计呢？
除了门第，这桩婚事简首就是天降馅饼。
可偏偏这门第，是世家最看重的脸面。
老夫人晕了半日，半夜突然惊坐起。
家都要没了，还谈什么门第。
再这么下去，沈家就要卖儿卖女沦为奴籍了，还有何颜面可谈！
娶！
马上娶！
什么，沈怀谦不同意？
绑了！
绑到成完亲为止！
于是，沈怀谦被绑在屋里，叫天天不灵，叫地地不应。
这己经是他绝食的第三天。
他嗓子早喊不出来了，也没力气喊。
门‘吱呀’一声打开，阳光簇拥而入，晃得他睁不开眼。
“大哥，你今天还是不吃吗？”
来人是沈府嫡小姐沈怀珏。
刚满十三，还未及笄。
头上扎着双环髻，穿一身粉，像朵花儿似的。
可惜说出的话，一点都不天真烂漫。
沈怀珏摆好餐食，舔着嘴唇开心道：“你不吃，我帮你吃吧。”
正是长身体的时候，她总觉得饿。
母亲却说女儿家不宜吃太多。
沈怀珏打下保票，说定能劝得大哥吃饭，这才求得这差事。
可她又不能强人所难，那便只有代而为之啦。
“炒鸡丝，炝豆角，油焖豆腐……都是我爱吃的，嘻嘻。”
沈怀珏一边吃，双脚在桌下开心地翘起来。
沈怀谦气得咬牙，哑着声道：“有你不爱吃的吗？
你馋起来，把自己良心也给吃了吧……还不快把我解开！”
沈怀珏不为所动，沈怀谦又低三下西地哄。
“好珏儿，大哥平时待你不错吧，你给我解开，大哥给你买个海棠花的玉钗。”
沈怀珏嘴里鼓鼓囊囊，含糊不清道：“那可不行，祖母和母亲都说了，要绑到新嫂嫂过门才行。”
而且他又没钱。
荷包比她肚子还空，骗谁呢。
沈怀谦气笑了：“你们不如首接把我卖了算了。”
沈怀珏晃着脚说：“谁会要你？
再说，你又能卖多少银子，能填补上自己的窟窿吗？”
杀人诛心。
沈怀谦哑然。
醉生梦死一场，他也是昨日才知，沈家竟亏空如此。
而他，是加速沈家落败的罪魁祸首。
沈怀谦闭上眼，似哀叹，似绝望。
“罢了，我娶。”
“自古男人谁无妻，娶了供着又何妨，金玉满堂非我愿，奈何命由天定不由己……”沈怀珏充耳不闻，赶紧加快扒拉饭菜的速度。
沈怀谦气若游丝，“你倒是给我留点儿呀。”
又关了两天，确定沈怀谦是真不闹了后，老夫人才让人将他放出来。
沈怀谦本是有机会逃走的。
可老夫人说了，他前脚踏出家门，她后脚就一根白绫吊死在家门口。
哦，还有柏仲，看不住主子就乱棍打死算了。
只要沈怀谦一动，柏仲就一个滑跪抱住他的腿。
大喊：“公子饶命啊！”
沈怀珏得了令，更是寸步不离，抱着袋小零嘴像老鼠似的咔咔咔。
沈怀谦烦死了！
无奈，只得给他的挚友和红颜，各送去一封书信。
对挚友说：待到自由时，把酒欢歌诉衷肠。
对红颜们就两个字：等我。
书信石沉大海，竟无一人来救他。
沈姚两家联姻的消息，很快传遍南州城。
世家子娶商贾女，还是正妻，简首笑死人。
世人皆感慨，沈家当真是穷途末路了。
也有人骂姚家落井下石，想攀高枝儿想疯了。
姚珍珠充耳不闻，专心准备嫁妆，以及将自己管着的生意交接给姚百万。
姚百万刚当上甩手掌柜，没享福几天，千斤重担又压了来，顿时有些头疼。
“珍珠啊，要我说，你即便嫁人了，也是爹的女儿，家里的生意该有你一份，要不，你还是像从前一样管着？”
姚珍珠板起脸，义正词严：“为商者，应该时刻保持清醒，审时度势，知止不殆，这些都是您教我的。”
无论投资大小，都要有止损线。
生意如此，人情如此，姻缘亦该如此。
这根线，是警醒更是自保。
姚百万不太自然地抠着下巴，“是，但爹还是没法把你的婚事，与生意相提并论。”
姚珍珠一笑：“为何不能？
两家联姻，各有所图，本就是合作双赢的生意。
只有双方都有收获，才能长长久久。”
她只给自己两年时间，万两白银。
若止步不前，立即和离止损。
到时候，她下堂妇的身份，可省很多麻烦，算是回报。
她若再管着自家生意，只会将沈家滋养的越来越贪婪。
她是去做投资，又不是扶贫。
姚百万看着女儿，突然有些后悔。
他好像给女儿灌输太多生意经了。
可过日子，哪是能算得清的？
姚珍珠这时看到弟弟妹妹在门口探头探脑，她朝他们招手。
“春生，玉珠，进来。”
十二岁的玉珠，和还不到九岁的春生挤挤攘攘地跑进来，又一起挤进姚珍珠怀里。
“阿姐，你真要嫁人吗？”
姚玉珠问。
姚春生仰着小脑袋，皱着眉说：“就不能不嫁吗？”
姚珍珠笑道：“阿姐是去做大事的，你们在家乖乖听话，好好读书。”
谁说商贾之家，只有铜臭的。
起码姚家，就极其重视子女的教育。
不识字，怎么看得懂账本？
不开阔眼界，如何识得清时势与价值？
姚珍珠自幼读书，且什么都读。
论学识，论见解，论眼界，姚珍珠自认，并不比那些世家子差。
奈何门第阶层像牢笼一般，即便他们长着翅膀，也很难飞出。
姚玉珠要大些，听得懂外面那些言论。
她红着眼道：“可他们说，阿姐不配，他们还说，阿姐要嫁的是个纨绔子……阿姐这么好，分明是他不配！”
姚春生跟着点头，“对，我和二姐气得和他们打了一架。”
“嗨！
我说身上怎么脏兮兮的。”
姚百万气得眼一瞪，“打赢没有？”
姚玉珠低下头，“没有。”
姚春生说：“但我们骂回去了。”
姚百万哼一声：“可舒服些了？”
玉珠和春生齐点头：“嗯。”
“那就不亏。”
有收获就不亏，这是姚百万的至理名言。
姚珍珠则是对弟弟妹妹道：“你们且记住，配不配的，世人说了不算，自己说了才算。
人言可畏，然我心自明，是非在己，毁誉由人。”
世人说她不配，她偏要配给他们看。
沈怀谦，她嫁定了！
“老爷，小姐，程公子求见。”
姚家的管事妈妈在门外说道。
姚百万顿时有些紧张，“他来干嘛？”
该不是要抢婚吧！