第一章 灶冷烟寒"滋滋——"手机支架上的补光灯突然爆出电火花，

苏玉棠下意识伸手去挡。油锅里的热浪扑面而来，

她最后看见的是直播间里疯狂刷屏的"主播小心"。再睁眼时，入目是漏风的茅草屋顶。

霉味混着草药苦涩钻进鼻腔，身下稻草扎得手臂发痒。她刚要起身，太阳穴突突跳着疼，

不属于自己的记忆洪水般涌入。原来这具身体也叫苏玉棠，是清河村苏家的三女儿。

三日前因不愿嫁给镇上的鳏夫刘员外，被大伯母一棍子敲在后脑，再没醒过来。

"三姐..."破布帘子外探进个小脑袋，十岁出头的男孩端着豁口陶碗，

黧黑的小脸上一双眼亮得惊人，"我偷藏了半块麦饼，你趁热吃。"记忆翻涌，

这是原身的幼弟苏明轩。父亲早逝后，他们姐弟跟着母亲过活，偏母亲是个面团性子，

被大伯一家拿捏得死死的。前日若不是明轩拼死护着，只怕她连这副薄棺都混不上。

苏玉棠接过麦饼，粗粝的麸皮刮得嗓子生疼。透过漏风的窗棂望去，院子里歪着半截石磨，

篱笆外几垄菜畦蔫头耷脑，连片完整的菜叶都寻不见。"阿轩，家里还有多少银钱？

"明轩咬着嘴唇摇头："娘把最后十文钱给了大伯母，说是抵药费..."话音未落，

外头传来尖锐的女声："丧门星还没咽气呢？正好，刘员外家的花轿可等不得！

"门帘哗啦掀开，穿绛红襦裙的妇人捏着帕子掩鼻。苏玉棠认出这是大伯母王氏，

身后跟着两个壮汉，腰间麻绳明晃晃的。"大热天的装什么死？"王氏尖着嗓子，

"刘员外可是许了五两银子的聘礼，够你们一家子吃半年..."话没说完，

忽然对上苏玉棠冷浸浸的眼神，竟没来由打了个寒颤。"大伯母来得正好。

"苏玉棠扶着土墙慢慢起身，青布裙摆扫过墙角几簇野草，忽地顿住——那锯齿状的叶片，

分明是她在现代常用来做凉拌菜的蒲公英。"前日您说替我收着嫁妆，

可还记得我娘陪嫁的那支鎏金簪子？"她指尖掐着蒲公英嫩茎，汁水染绿了指腹，

"不如现在当着乡亲们的面，把该分给我们二房的东西清点清楚？

"院外围观的村民嗡地炸开了。王氏脸上红白交错，那簪子早被她当了给儿子买笔墨，

哪想得到这丫头死过一回竟开了窍。"胡说八道！

你们二房吃我们家的用我们家的..."话音未落，苏玉棠忽然晃了晃身子，

帕子掩口剧烈咳嗽，指缝间渗出暗红血迹——实则是方才掐蒲公英时染的汁液。"里正爷爷。

"她朝着人群外颤巍巍行礼，"烦您做个见证，若今日玉棠有个三长两短，

烦请报官时说清楚，我头上的伤是大伯母亲手打的，这帕子上的血...""你！

"王氏像是被掐住脖子的母鸡，眼睁睁看着里正捋着胡子踱进来。两个壮汉见势不妙，

缩着脖子往人堆里钻。最终王氏扔下三十个铜板落荒而逃。苏玉棠倚着门框数钱，

忽然嗅到风里一丝若有若无的松木香。抬眼望去，村口老槐树下闪过一角玄色衣袍，

马上青年侧脸如刀削斧凿，转眼消失在尘土飞扬的官道上。暮色四合时，

苏家破败的灶间飘出奇香。苏玉棠将焯过水的蒲公英拌上野蒜，淋了最后几滴香油。

铁锅里煎得金黄的榆钱饼滋滋作响，混着米粥的清甜勾得人食指大动。"三姐，

这是什么神仙吃食？"明轩捧着陶碗舍不得下口。篱笆外几个顽童扒着缝偷看，

口水把衣襟都打湿了。苏玉棠望着西天火烧云，嘴角扬起一抹笑。

她可是米其林推荐餐厅的主厨，米其林没见过的食材，在这漫山遍野都是宝的古代，

还怕喂不饱几张刁嘴？第二章 市集惊鸿晨雾未散，苏玉棠背着竹篓穿行在山径。

露水沾湿的裙裾扫过灌木，惊起几只肥硕的灰兔。她蹲下身拨开苔藓，

指尖触到一簇伞盖未张的鸡枞菌，唇角漾起笑意——这可是熬高汤的绝品。"三姐，

张屠户家的案板都支起来了！"明轩气喘吁吁追上来，怀里抱着用破棉袄裹住的陶罐。

昨夜姐弟俩忙到子时，将榆钱饼裹上芭蕉叶煨在灶灰里，此刻正散着草木清香。

镇东青石牌坊下早已人声鼎沸。苏玉棠在角落支起条凳，明轩机灵地借来半块磨盘当案板。

当第一缕阳光爬上旗杆时，榆钱饼混着菌菇汤的鲜香，已勾得过往行人频频侧目。

"小娘子新来的？"隔壁卖炊饼的妇人伸头张望，"这绿莹莹的饼子能吃？"苏玉棠不答，

取竹刀将饼切成菱角块。金黄的饼皮裹着翠绿榆钱，淋上野蜂蜜后，

在朝阳下泛着琥珀色的光。她拈起一块递给妇人："婶子尝尝，这叫翡翠金镶玉。

"惊呼声瞬间炸开。咬破酥脆外皮的刹那，榆钱的清甜混着蜜香在舌尖起舞，

竟比东街王记糕点铺的桂花糕还妙。人群霎时围得水泄不通，

三个铜板一块的饼子转眼见了底。"让开！都让开！"忽然一阵马嘶，玄色骏马人立而起。

苏玉棠抬头时，正撞进一双寒星似的眸子。马上男子玉冠束发，墨色劲装绣着暗银云纹，

腰间悬着的鎏金牌符被日光照得刺眼。"主子，

是前日清河村..."侍卫打扮的少年低声禀报，却被男子抬手止住。

他目光扫过苏玉棠腕间淤青——那是昨夜劈柴时磕的，此刻在雪白肌肤上格外扎眼。

"来十块。"男子抛下粒碎银，声音似山涧敲冰。苏玉棠却将银粒子推回去："客官见谅，

今日备的二百块已售罄。"她分明看见少年侍卫腰间鼓鼓的油纸包，

那是西街最有名的八宝酥——既已用过早饭，何苦来买她的粗食？男子眼底闪过一丝讶异，

正要开口，忽听街尾传来哭喊。五六个地痞掀了货摊，

为首的刀疤脸直冲这边而来："谁准你在这摆摊的？交三百文孝敬钱！"围观百姓作鸟兽散。

苏玉棠将明轩护在身后，瞥见刀疤脸靴帮上沾着的苍耳——这种刺果只在王家后山生长。

她突然轻笑出声："这位大哥，您鞋底沾了马钱子，这玩意儿磨粉拌饭，最治夜尿频多。

"刀疤脸顿时涨成猪肝色。昨夜他确实被王娘子逼着灌了碗古怪汤药，这村姑如何得知？

正要发作，忽觉膝弯一麻，"扑通"跪在条凳前。一粒石子滴溜溜滚到苏玉棠脚边，

抬眼望去，玄衣男子的马队已转过街角，唯有牌楼下青幡在风中猎猎作响。傍晚归家时，

竹篓里多了半袋精白面。苏玉棠数着赚来的六百文钱，忽见母亲周氏跪在堂屋，

面前供着个褪色的送子观音像。"娘这是做甚？""棠儿快拜拜，

定是菩萨开眼让你得了神通。"周氏抹着泪要拉她，"明儿去给刘员外赔个罪，咱不嫁了，

娘给你攒嫁妆..."苏玉棠盯着观音像前冷透的供饭，忽然抓起那碟硬如石块的黍米糕，

扬手扔进灶膛。火苗"轰"地窜起，映得她眉眼灼灼："从今往后，咱们家的菩萨在这儿。

"夜色渐浓时，村西飘起勾魂的肉香。苏玉棠将野雉吊在井里湃了半日，

此刻正与山参、枸杞在砂锅里翻涌。忽然墙头传来重物坠地的闷响，她握紧柴刀摸到后院，

却见竹篱下倒着个浑身是血的黑衣人。那人腰间金牌沾着泥污，隐约可见"靖北"二字。

### 第三章 暗夜煨刀光砂锅里翻滚的菌菇汤突然溅出火星，苏玉棠后退半步，

柴刀映出黑衣人腰间晃动的金牌。那"靖北"二字被血污浸透，

倒像是前日官道上玄衣男子腰间鎏金符的姊妹篇。"三姐！"明轩抱着柴火撞开后门，

声音卡在喉头。苏玉棠反手将他按在磨盘后，沾血的指尖在唇边竖起："数到二十，

若我没喊你，立刻跑去里正家。"黑衣人肩头插着半截箭羽，伤口泛着诡异的青紫。

苏玉棠扯开他衣襟时，嗅到熟悉的苦杏仁味——是乌头毒。她折身冲进药圃，

月光下马齿苋舒展着肥厚的叶片，去年晒的甘草还在檐下摇晃。"得罪了。

"她将捣烂的药泥按在伤口上，黑衣人突然暴起，染血的手指锁住她咽喉。

那双充血的眼睛像极了雪夜里的孤狼，直到看清少女手中握着的药杵。

"松子...荷包..."黑衣人咳出黑血，从怀中摸出粒金瓜子，

"交给...燕..."话未说完便昏死过去，掌心金瓜子沾着黏稠的血，

内侧錾着个篆体"昭"字。院墙外忽然传来犬吠。苏玉棠将人拖进地窖，

转身往灶膛添了把艾草。浓烟裹着肉香弥散开来，盖住了血腥气。果然半盏茶功夫，

王家的婆子便来拍门，说是里正家丢了两只下蛋母鸡。"婶子来得巧。"苏玉棠掀开锅盖，

雉鸡汤蒸腾的热气糊了婆子满脸，"昨儿个上山捡了只撞树的野鸡，

正说要给大伯母送去补身子呢。"婆子盯着砂锅里油亮亮的鸡腿直咽口水，

忽然瞥见案板下的血衣角。苏玉棠不动声色踩住衣角，舀了勺滚汤淋上去，

滋啦一声烫出焦糊味："您瞧这野物就是腥气重，溅得哪儿都是。"更漏敲过三更时，

地窖传来瓷器碎裂声。黑衣人倚着酒坛喘气，

眼前晃着碗琥珀色的汤——浮着枸杞的山参鸡汤，底下沉着剁碎的断肠草。"以毒攻毒？

"他哑着嗓子冷笑。"乌头毒入心脉，断肠草毁肝肠。"苏玉棠将药碗推近一寸，

"要么赌我医术，要么赌阎王心情。"月光透过砖缝漏在她眉间，

竟与记忆中王妃的画像重叠三分。黑衣人仰头饮尽，苦得喉结滚动："姑娘不怕惹祸上身？

""救你是祸，不救亦是祸。"她指尖敲了敲金瓜子，"靖北军三月前大破戎狄，

主帅燕昭却因贻误军机被召回京——阁下这箭伤，看着不像蛮族的牛角弓所伤。

"黑衣人瞳孔骤缩，袖中匕首刚出三寸，忽听头顶传来瓦片轻响。苏玉棠吹灭蜡烛的瞬间，

三支弩箭穿透茅草屋顶，钉入他们方才站立的位置。"地窖通向后山。

"她将金瓜子塞进明轩衣领，"带这位大人走溪水路，鹅卵石上抹了松油，追兵会滑进深潭。

"黑衣人反手劈开暗门，忽然回头："姑娘如何称呼？""灶王爷座下烧火婢。

"她将毒芹汁泼在窗棂上，"劳烦大人把追兵往东引，那边有片夹竹桃林，正开着好花呢。

"五更天时，苏玉棠在溪边浣衣。染血的布条顺流而下，缠住下游垂钓人的鱼钩。

玄衣男子收起钓竿，指尖摩挲着布条上的枸杞渍："查清昨夜王府暗卫为何出现在此。

""主子，王家人今早去了县衙..."侍卫话音未落，忽见对岸闪过鹅黄色身影。

苏玉棠挎着竹篮蹲在芦苇丛中，正将几株开着紫花的毒草混进野菜堆。

燕昭抬手接住飘落的柳絮，想起昨夜暗卫密报中"断肠草"三字，

唇角掠过极淡的笑意："去把西街的糕点铺盘下来，要门前有老槐树那间。"晨雾散尽时，

苏玉棠站在县衙告示墙前冷笑。新贴的市集规费章程墨迹未干，