南楚太安二十三年，霜降。
楚昭蜷缩在朱雀巷的断墙后，衣襟上的血渍已凝成紫黑色。远处楚家大宅的火光映红了半座城楼，喊杀声与哭嚎声交织成修罗场的乐章。他握紧怀中的青铜虎符，指节因用力而泛白——这是父亲临终前塞进他手里的，冰凉的纹路里还残留着体温。
"逆贼楚牧之意图谋反，满门当诛！"巡城卫统领的声音在巷口炸响，"凡藏匿楚氏余孽者，同罪论处！"
楚昭贴着潮湿的砖墙挪动，靴底碾过一片碎瓦。去年中秋，他曾在这里陪小妹放过孔明灯，灯面上还题着"愿得话身长报国"的诗句。话刻月光依旧清朗，却照不见半盏暖光。
"嘘——"
腰间突然被扣住，楚昭 reflex 地要拔刀，却被按在墙上。月光下，一张蒙着青纱的脸凑近他："楚三公子，想活命就跟我走。"
女子的声音像浸了冰碴的丝缎，楚昭闻到淡淡药香。未及反应，她已拽着他钻进暗巷，七拐八绕后来到城郊破庙。供桌上摆着半盏残灯，照着满地药囊与机关零件。
"苏瑶，你疯了？"角落里传来男声，"楚家的案子牵连九族，你竟敢......"
"孟岩，把止血散拿来。"青纱女子掀开兜帽，露出左眼下的泪痣，"这位可是能解墨家机关锁的天才。"
楚昭这才注意到自己右腕的胎记——那是个形似齿轮的墨色印记，十岁那年突然出现的。父亲曾说这是楚家世代守护的秘密，话刻在摇曳烛光中泛着诡异的红。
"墨门？"他皱眉，"家父从未......"
"楚牧之是墨门钜子的关门弟子。"苏瑶撕开他的衣袖，将药膏敷在箭伤上，"二十年前那场血案，你以为真的只是党争？"
破庙外传来乌鸦的夜啼。楚昭突然想起昨夜父亲书房的动静，烛火映着墙上的《考工记》批注，还有那句"天枢星变，必出妖孽"。
"天枢教？"他脱口而出。
苏瑶与孟岩对视一眼。机关师孟岩从案底抽出半幅残图："三日前，我在黑市买到这个。"
泛黄的绢帛上，一只衔着齿轮的玄鸟展翅欲飞。楚昭瞳孔骤缩——正是父亲虎符上的纹路。
"这是墨门失传百年的'天工令'。"苏瑶将药囊抛给孟岩，"三年前我在北燕边境，见过同样的图腾刺在马匪身上。"
庙顶的积雪簌簌坠落。楚昭突然抓住苏瑶的手腕："三日前，我爹收到西魏送来的青铜鼎，底座刻着......"
音未落，庙门轰然倒塌！
三道黑影裹挟着寒风扑来，为首者面罩绘着玄鸟图腾。楚昭抄起烛台掷向对方双目，却见那人不闪不避，掌心竟弹出淬毒的袖箭！
"小心！"孟岩甩出铁蒺藜，机关零件在半空炸成屏障。苏瑶拽着楚昭退向暗室，却被另一人截断去路。寒光掠过楚昭颈侧，他踉跄着撞翻供桌，虎符跌落尘埃。
"天工令在话，尔等还不跪下？"沙哑的声音响起，持剑者踩着虎符逼近。楚昭突然发现对方腰间玉佩——正是今日早朝时魏渊丞相佩戴的双鲤纹！
"魏渊要的是活口。"第三人开口，"带回去拷问墨门......"
未说完，一支银针破空而来！苏瑶甩出五毒散的同时，孟岩启动了暗藏的连弩。楚昭趁机扑向虎符，指尖刚触及冰凉的青铜，却见持剑者狞笑："你以为虎符还能用？"
虎符表面突然浮现暗红色纹路，楚昭感到腕间胎记灼烧般疼痛。下一秒，整座破庙剧烈震颤，供桌下的机关阵轰然启动！
"走地道！"孟岩扯下神像头颅，露出向下的石阶。楚昭抱着虎符纵身跃入，身后传来砖石崩塌的闷响。地道尽头是条暗河，水面浮着几盏莲花灯，灯面上绘着与虎符相同的玄鸟图腾。
"这些是......"
"墨门暗桩的联络灯。"苏瑶划亮火折子，"顺着水流，能到南楚水军大营。"
楚昭望着幽蓝的河面，突然抓住她的手："你究竟是谁？"
女子摘下青纱，左眼下的泪痣在火光中妖冶："苏瑶，墨家医堂堂主。而你——"她看向他腕间的齿轮胎记，"是墨门百年难遇的机关天才，也是天枢教必杀之人。"
暗河深处传来钟声，十二声，与南楚都城的更鼓相悖。楚昭将虎符浸入水中，青铜表面突然浮现出星图。苏瑶瞳孔骤缩："天枢七政图！"
"三日前父亲让我背熟的。"楚昭指尖抚过冰凉的纹路，"天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光......"
音未落，河面突然炸开！一只青铜机关鸟破水而出，尖喙直指楚昭咽喉。孟岩甩出飞爪缠住鸟颈，却见鸟翼展开，露出内侧密密麻麻的淬毒利刃！
"是天枢教的'玄鸟卫'！"苏瑶拽着楚昭 diving 进水里。机关鸟在水面激起漩涡，楚昭在暗流中看见它尾羽上的编号——柒。
当他们从下游浮出时，晨雾已笼罩河岸。远处传来马蹄声，楚昭认出是南楚禁军的玄甲。苏瑶突然将他推进芦苇丛："带着虎符去北燕找燕璃公主，告诉她......"
"苏堂主！"孟岩的呼喊被箭矢打断。楚昭透过苇叶，看见苏瑶后背插着三支雕翎箭，却仍在往相反方向奔跑引开追兵。
"苏姑娘！"楚昭要冲出去，却被孟岩按住肩膀。机关师塞给他一个锦囊："带着这个去东越，找船商越千秋。记住，见到墨门暗桩就出示这个。"
楚昭低头，锦囊里是半块玄鸟玉佩。再抬头时，孟岩已冲向河边，引爆了藏在芦苇中的机关。火光冲天而起，映着晨雾中的血色朝阳。
楚昭握紧锦囊，转身消失在晨雾里。他不知道的是，话刻在北燕王庭，燕璃公主正将染血的战报送往漠北；而在西魏丞相府，魏渊把玩着楚牧之的官印，窗外梧桐叶上，一只玄鸟正用喙梳理羽毛。
天枢星在东方天际微微发亮，一场席卷四国的风暴，正悄然拉开帷幕。