未入朝堂前，她是戏班子养大的孤女。
七岁那年，洪府老夫人七十大寿，戏班前去助兴，那日天气潮湿，她一时不慎，走钢丝摔断了腿。
班主不愿养个废人，将她弃在了洪府门前。
恰逢洪阁老下朝归来，她也被捡了起来。
阁老收她为徒，替她改头换面，赋予了她十年女扮男装的人生。
他问她可悔，终生不能再相夫教子。
穆清答，不悔。
洪阁老问：“你可知这是怎样的一条路？”
穆清俯身叩首，重重一磕，匍匐在地。
“身提黄泉，骨肉为泥。”
于她而言，阁老乃恩师，更甚于生父，教她礼义廉耻，授她文心士骨。
“不临深溪，不知地之厚也。”
“溪，乃山中深涧，无路可走之处。”
“我赠你二字容溪，望你有容乃大，能攀高山，亦能临深溪。”
她确也不负所望，攀上了天下文人渴求的高山。
翰林清贵，虽无实权，但作为文臣，穆清一生已然仕途坦荡。
可天不遂人愿，世家文臣联合上书，称青州矿石过度开采，千屹山坍塌，致无辜百姓丧命。
主使乃是内阁大学士，洪灏。
洪阁老被下牢狱，全家人心惶惶，长子云游四方，去向不得而知。
如此情景下，只得穆清一人挑梁。
皇后召她进宫，听闻阁老被***，忧心忡忡。
“阁老两朝老臣，本宫也想劝诫陛下，可君无戏言……”
“本宫也无可奈何，能让陛下收回成命的，怕是只有天意了。”
“多谢娘娘好意，臣不胜感激。”穆清跪在地上，多日辗转，已让她疲惫不堪。
得到的不过都是一句尽力而为。
皇后精致的妆容掩盖不住愁绪，她踟蹰开口：“本宫……倒是知道一人，兴许能让陛下回心转意。”
穆清闻言猛的抬头，心中燃起一点火苗，闪着希冀。
“西北凉州，由定北侯镇守，当地传闻，定北侯世子乃天生通感，小小年纪精通周易之术。”
“昆仑道观观主李崇明，赞他‘少年神算，八步之内可解天下事’。”
当今圣上醉心道法，一昧寻求长生之道，若能寻得此人，说不定阁老尚可一救。
皇后点到为止，多的不便再说，穆清谢过，即刻启程去了西北。
这一走就是一月。
穆清接连写信给宋少柏，盼着他能拖一刻是一刻。
彼时夏烬不过十四岁，被她连哄带骗的拐来京城。
可还是晚了一步。
先生在狱中写下罪己诏，陛下见他供认不讳，大怒之下当即赐死。
她甚至没来得及看到恩师最后一面。
回来的第三日，朝堂晨议，陛下余怒未消，言称要将洪家满门抄斩。
穆清浑身如坠冰窟，顾不得许多，当场冲了出去。
“陛下，祸不及妻儿，稚子无辜啊！”
穆清伏跪在地上，堂上鸦雀无声，偶有人视线交接，皆是无奈叹息。
穆编修，何苦自毁前程。
上首皇帝拍案而起，拎起茶壶狠狠朝她身上丢去。
茶壶应声碎裂，烫的穆清一哆嗦。
“好一个稚子无辜！”皇帝怒不可遏，指着她道：“朕问你，千屹山下葬身的三千黎民无不无辜！”
穆清含泪咬着唇，茶壶砸破肩膀，滚烫的沸水兜头浇了一身。忍着辛辣的痛意，垂首道：“逝者已矣，洪灏自请以死谢罪，臣以为，不该再造杀孽。 ”
皇帝叱道：“穆容溪，朕是君你是臣！”
天子一怒，文武百官皆呼息怒。
“君有失，臣当进言！”
一句“君有失”则令空气都静了下来。
群臣霎时哑言，缩着脑袋，无人再敢多说一句。
皇帝脸色铁青：“朕惜你少年成名，才对你一忍再忍，如今，你是在说朕的不是？”
穆清缓缓直起了脊背，目光坦荡，近乎漠然。
“臣孑然一身，幸得恩师教诲，陛下赏识，才得以入翰林，即在其位，当偿还君恩，若是陛下一意孤行，臣穆容溪──”
她嗓音舒朗，却掷地有声：“愿做本朝第一个死谏大夫！”
话落提衣而起，直直撞向一旁的柱子。
众人皆倒吸一口凉气，无人上前，无人敢拦，眼睁睁看着她撞了个头破血流。
撞一次是定然不会死的，但痛是真的。
穆清只觉天旋地转，颅顶都要碎裂开来，眼前被一片殷红模糊了视线。
血流进眼睛里，她又颤抖着身子爬起来。
“求陛下……收回成命……”
“来……来人！”皇帝惊的发抖，大喊道：“你们愣着干什么，拦住他！”
底下一众惊慌失措，扔了笏板，连滚带爬的抓住穆清。
可她不知哪来的力气，跌跌撞撞又冲了出去，一旁的大臣有的拽住乌纱帽，却滑脱了手，都没能拦住她。
满头青丝披散在身后，穆清又一次冲向红柱。
耳边吵嚷的叫声，像是隔了一层薄膜，她眼前也越来越黑。
不知道这是不是将死之人的征兆。
这次却并未感觉到疼痛，而是撞进了一个单薄的怀抱里，她勉力睁起眼，却怎么也看不清长相。
一件外袍兜头罩下，带着淡淡的松木香气。
是否暴露了身份，她不记得，有多少人看见，亦是想不起来。
只是觉得这味道似曾相识。
就像现在，她在此处闻到的这般感觉。
她恍惚的收回神思，脑中闪过几个片段，快的抓不住。
回过神，她还是没有走。
夏烬赤足走过来，踩在那雪白绒毛的虎皮上，木质地板吱呀作响，他拖着曳地长袍，停在了她跟前。
几年过去，他生的已是极高了，约莫得有八尺多。
饶是穆清这雌雄莫辨的身量，在他面前也得扬起头。
这压迫感逼的她倒退一步。
夏烬却低笑一声，揶揄道：“七年不见，先生怎的如此穷酸。”
他这话摆明了挖苦人，换做别人，穆清定然回敬他两句。
可这位定远侯世子，说是洪水猛兽也不遑多让，只能敬而远之。
穆清心知有愧，不敢开口。
不过这幅逆来顺受的模样，倒是令夏烬很满意，他心情极好，弯下身子盯着穆清瞧。
“先生脾气倒是越来越好了，往日我这般失言，您都是要拿尺子抽我的。”
说着竟真手心向上，递上前，见她一动不动，又往前送了送。
修长的手指眼看就要触上她，穆清终是别开脸，忍耐道：“世子请自重。”
夏烬顿住，目光落在她身上，上下打量片刻，意味不明的笑了。
“我倒是忘了，先生如今是女儿身，学生自该守礼，男女授受不亲。”
夏烬收回手，默然盯了她半晌。
但守了几秒钟的礼，这人疯了般，木着脸突然疾步向前。
穆清被吓了一跳，倒退几步，夏烬长臂一揽，狠狠将她拽进怀里。
两条手臂圈住她，似要将她嵌进身体里，箍的她腰背发痛，恍然间有种被蟒蛇缠上的恐惧感。
穆清死命拍打他却无济于事。
夏烬头埋在她颈肩上，呼吸粗重，心跳声振聋发聩。在她一度以为自己要被勒死之际，他终于撒开手。
穆清红着眼，捂着胸口喘气。
回见夏烬，脸色不见丝毫异样，无甚情绪的点评了一番。
“先生做女人，抱起来也没什么两样。”
言毕有意无意的扫了一眼某个地方，兴味索然的坐回榻上。
穆清脸色黑成锅底，咬牙切齿道：“世子爷真是好记性。”
七年前她日日束胸，生怕旁人看出端倪，夏烬那时也不过半大孩童，大抵是家中无长兄，同她十分亲近。
平日有事无事就要黏着她，那段日子也是心惊胆战。
好在夏烬年纪小，束了和不束在他眼里没什么两样，就算有时突击行动，穆清也能从容应对。
“当然，毕竟这七年，我对先生可谓是朝思暮想，茶饭不思。”
他刻意加重了最后几个字，穆清怎么听怎么觉得寒凉，不欲再与他虚与委蛇。
她直奔主题：“款冬花为何都在你这？”
夏烬摘下一颗葡萄，送进口中，含糊道：“难道还猜不出来我是为了什么？”
回想西市到东市，各家款冬花都售罄，而且家家都提点她去商洛药行碰碰运气。
她恼道：“果然是你，故意买断，就为了让我过来求你？”
他吞下葡萄，汁水浸染了唇色，潋滟生光，说出来的话却让人很难为情。
“先生，你也太自信了吧。”
穆清一噎，耳根难得红了，有些赧然。
原来是她想多了吗。
“款冬花润肺下气，止咳化痰，是治疗偏寒咳喘必不可缺的药材，汴京秋天来得早，又是肺痨多发地界，早屯早赚钱。”
穆清见他不以为意，忍不住道：“天子脚下，你这赚的可是黑钱。”
他嗤笑一声：“那又如何，一没偷，二没抢，何况这钱都流进了国库，他都收的开心，旁人又能说什么。”
今日宋少柏所言非虚，但有一点可能错了，陛下崇宠信夏烬，绝不只是因为他少年神算的名头。
这七年，他到底都干了些什么。
察觉到穆清审视的目光，夏烬又恢复正常，开口问她：“先生要款冬花做什么？”
“给我弟弟治病。”
虽说穆清刚入京，他就已经打探到一行人的身份，包括她见到宋少柏，他都知道。
而今听她亲口承认，有个弟弟，还是轻扯了下嘴角。
“可以，但你得买。”
穆清抬眼，发觉他神色并无异常，只是眼神冷了些。
“多少钱？”她问道。
夏烬缓缓伸出三根手指。
“三百两？”
他摇摇头，温柔道：“三千两。”
熟料她点点头：“可以。”紧接着就要伸进怀中取银票。
夏烬未料到真的有，笑意僵在嘴角。
见她掏出来了，改口道：“我说的是黄金。”
“啊？”
穆清手握着一叠银票，有些懵然，七年未归来，汴京的物价已经这般离谱了吗。
寻常人家做生意都开始拿黄金计量了？
她诚实的摇了摇头：“我没有那么多钱。”
“简单。”
夏烬从桌案下抽出一张纸，上头墨迹干涸，像是早就拟好了。
递到她跟前，对她道：“签了这卖身契，商洛的药材随你取用。”
穆清没有接，抬头看向他。
夏烬天生一双柳叶长眸，温柔含情，可行事乖僻，实在令她难以捉摸。
“我若不签呢？”
“有骨气。”他展颜一笑，“尽可一试，方圆百里再无一处有这味药，距离汴京最近的荆州往返也要五六日路程。”
“先生确定您那位痨病鬼弟弟，能撑得到那时吗？断了药的后果，我想你应该比我清楚。”
穆清伸出手拿过那张纸：“我签。”
夏烬就是这样，给人选择，却又没得选择。
只不过不同的是，从前他逼别人，现在竟开始逼她了。
罢了，终归是她欠他的。
指尖红印泥摁在落款上，仿佛一切尘埃落定。
恰在此时，身后拢上一片温热，清瘦脊背贴上了他的胸膛，夏烬埋首在她肩窝，叹息出声。
“先生，不要怨我。”
穆清不答话，静默的立着，夏烬伸出左手，右手却牢牢固定在腰间，生怕她溜走一样。
“穆清。”
他虽唤她，却变了个口吻，不容拒绝：“张嘴。”
夏烬手指抵开她的唇瓣，将颗葡萄送进她口中，却不退出，顶着她舌尖碾碎了果肉。
甜津津的汁水入喉，夏烬撤出手，心情极好。
“赏你的。”