咬牙切齿，“你个小蹄子，谁让你在这唱曲儿的，引得贵人注意，想翻身进前院？”
他怒视着欢喜，喋喋不休，“贵人是你这种糙人能伺候的？也不怕说错话挨了板子？有你那瘸子老爹还不够，还要你也成了残废？”
欢喜抿着唇，不敢犟嘴。
班主说的对，自己不过是个大字不识的人，平日里也只会烧烧炉子。
至于戏曲，无非是自己刚进院那年，隔着墙，听着那头戏子们练嗓，心中崇拜不已。每每闲暇，都会蹲在墙边跟着他们咿咿呀呀偷学。
班主瞧着她沉默，当是听进去了他的教诲，缓和了点语气，
“二公子叫你去唱曲儿，那你就去罢，但有一点，切莫胡言乱语。”
说罢指着胡同尽头的地方，“去那洗干净些，至于衣裳。”他打量着欢喜破烂的布条子，“去找你芳哥哥要一件去。”
欢喜沿着胡同走到尽头，那是满椿楼戏子们沐浴的地方。
欢喜平日里都不得踏入前院，只是遥遥见过那群戏子，嬉笑着进去，又清爽的出来。
她紧张的环视着院子，和自己常年住的地方不同，这边的地面比她卧房还干净。
整齐的地砖铺满院子，拱形门旁还生着一棵梨花树，空气中尽是清爽的气息。
院子南侧的房，正敞着窗。透过窗子能看见一个男子正晃着蒲扇，唱着曲儿。
唱正是当下最热的《鸳鸯戏》，欢喜见他唱戏时的神情妩媚动人，遥想自己平日里过于生硬。
原来在墙的那头，戏子们的神情竟这般模样。她学着那人的模样，眯缝着双眼，跟着哼起来。
声音越来越大，直到和那人声线重合。男子转过身，发现了正在沉迷其中的欢喜。
他走出来，温柔唤着，“欢喜？”
欢喜回过神，觉得自己打扰了对方，有些不知所措。
心虚的回应，“芳哥哥。”
文芳和她差不了两岁，平日里虽明面上没来往，背地里却总是教她一些基本功。
文芳从前有个妹妹，早早就在乱世被土匪掳去了，他见欢喜和自己妹妹年龄相仿，平日里也愿意多往来。
一来二去得知欢喜对戏曲感兴趣，便背着班主偷偷教她。
文芳露出一副安慰的笑，“欢喜，怎的进了前院？”
欢喜想起自己的目的，
“芳哥哥，我想借一件衣裳。”
她顿了顿，“班主...班主叫我来的。”
文芳一听是班主的指示，也不多问，转而去给她拿了件青色长衫。
“这件是我前年的衣裳，你这般瘦弱，这件能穿。”
欢喜接过长衫，柔软的料子在手中似是要滑走，这是她第一次穿这么干净好看的衣裳。
她双颊微微泛红，激动的道谢。
沐房里氤氲的雾气缭绕，迷的她睁不开眼。她仔细瞧着屏风后的浴桶，那是她第一次见的玩意。
她解着自己身上的破布条，不过一会，一个平坦的身板伫立在沐房...
她有一个秘密，其实自己是一个男子。
———
金康末年。
腊月。
满城被皑皑白雪覆盖，凛冽的吹过干枯的树干，发出呜呜的哀嚎。
一夜雪后，一个一瘸一拐的人拖着扫帚清理着偏门的雪。
他遥遥望着，门旁的雪比别地突出一块儿。缓缓走去，轻扫着那堆“雪”。
然而“雪”似是扫不动，他定睛瞧着，哪是雪？是个瘦弱的小娃娃佝偻的趴在地上。
他操着一口公鸭嗓子，询问，
“还活着吗？”
对方没回应，他委了委身将人抱起，一瘸一拐挪进自己的小破屋。
破旧的草席上，铺着一个满是漏洞的褥子。他小心翼翼将怀里的小人儿放在上边。
又去院里拾了几块残木，丢在火盆里点燃，放置在小人儿的身旁。
就这样一直守着，直到夜深了，那小人儿才动了动，有了复苏的迹象。
他声音极其难听，不男不女的嗓音，“我是刘烨，你叫什么。”
刘烨瞧着她，似是六、七岁的女童模样。
女童干瘪的唇，一张开就撕裂的渗出了血，她嘶哑的回应，“柳...”
“柳什么？”
她摇摇头，似是忘却了。
刘烨瞧着她，可怜她。
这乱世之中，人人自危，城中闹饥荒，还有土匪横行。如此小小年纪独自一人，险些冻死在门前。
就算捱过了冬天，也难保不会遭遇其他不幸。
他有些心软，
“我是个阉人，没得后代，我来养你，你给我送终可好？”
女童眼神迷茫，应是听不懂他在讲什么。
他又拨弄了一下火盆，
“好好睡吧，闺女。”
后院莫名多个人，满椿楼的主人很快就知晓了。他摇晃着一身肥膘，一脸嫌弃的打量着席上的女童。
“我说刘烨，你捡什么不好，捡这么个糟心货。”
“我可告诉你，你都是我发善心养着的，甭想让我替你养她！”
刘烨恭着腰，陪笑，
“班主，您别动气，这丫头吃的不多，我分给她就是了。多个人给您干活儿，您就发发善心，给她留下吧！我保证不会给您添乱的！”
班主扫了他一眼，嗤他一下，
“别让她在我眼皮底下晃！”
刘烨激动的跪地上给班主磕了俩头，惹得班主连连摆手，
“别拿你从前宫里那套，现在都什么年月了，别动不动跪了。”
从那天起，刘烨就和女童生活在了这个满是浓烟，木墩子的后院。
只要有一口吃食，他都紧着她，自己的衣裳也都分给她穿。
见她时常会对自己笑，便想着给她起了个名，
“欢喜，你觉得如何？”
女童眨着水汪汪的眼睛，点点头。
———
欢喜知道，干爹他们都当自己是女娃娃。原是自己生的比寻常男子娇媚。
他望着水桶里的倒影，常年营养不良的小脸显得憔悴，圆圆的杏仁眼却添了几分姿色。
沐浴洗净之后，他换上那件青色长衫，许是自己太瘦弱，根本撑不起。
如此显着，倒像是小孩偷穿大人衣裳的感觉。