第2章 瓮中血
沈秋棠蜷缩在陶瓮后的阴影里，碎瓷片深深扎进掌心。
沈万金腰间的钥匙串叮当作响，灯笼昏黄的光扫过她藏身的瓮口，在墙面投下扭曲的巨影。
"太祖留下的宝贝就这些破坛子？
"沈万金一脚踹翻陶瓮，琥珀色的酱汁漫过青砖，像条蜿蜒的血河。
他靴尖碾碎封泥，忽然蹲身抓起把发黑的豆粕："景和三年...这是前朝逆党私酿贡酱的方子！
"沈秋棠呼吸一滞。
幼时父亲教她辨认年号的场景骤然浮现——"景和帝在位九年便被今上取代，这些瓮藏了整整二十三载春秋"。
"二老爷，这酱..."管家沈福蘸了点酱汁尝味，老脸突然涨红，"咳咳！
怎么有铁锈味？
"沈万金突然暴起掐住管家喉咙，浑浊的酒气喷在他脸上："蠢货！
前朝御厨用活人血酿酱的传闻没听过？
这十八瓮分明是..."话音戛然而止，他瞳孔里映出墙角的碎瓷片——青苔上有半个湿漉漉的鞋印。
沈秋棠猛地将烛台掷向相反方向的陶瓮。
瓷片迸裂声炸响的瞬间，她狸猫般窜向地窖深处的通风口。
腐臭的酱汁灌进绣鞋，后颈突然袭来利刃破空声。
"叮！
"钢刀斩在青砖上溅起火星，蒙面人手腕翻转，刀光如网罩住她周身要穴。
沈秋棠抓起把豆粕扬向对方眼睛，却见寒光首劈面门——"铛！
"白玉扳指撞偏刀锋，在墙面炸开朵冰花。
玄色大氅卷着冷香掠过，陆九渊反手锁住蒙面人咽喉，指间银丝在对方颈侧勒出血线："浪涛卫现在杀人都不蒙面了？
"沈秋棠趁机攀上通风口，听到身后传来血肉撕裂的闷响。
夜雨扑在脸上，她回头望去，正撞见陆九渊将染血的银丝收入袖中。
蒙面人仰面倒地，后颈的蜈蚣疤裂成两半，露出皮下靛青的狼头刺青。
"姑娘打算抱着前朝逆党的秘方等死？
"陆九渊踢开脚边的钢刀，月光照亮他腰间鎏金算盘，"寅时三刻漕船开拔，载得动二十瓮琥珀鲜。
"沈秋棠抱紧怀中的酱方残卷，忽然嗅到丝熟悉的沉水香——正是父亲书房那方断弦古琴的味道。
她退后半步，袖中银簪抵住咽喉："公子既知这是逆党之物，何不拿我领赏？
"陆九渊低笑一声，忽然掷来块温热的玉牌。
沈秋棠接住细看，竟是地窖里那半块浪涛吞日令，只是背面多出列朱砂小字："镇北军粮草***"。
"令尊三年前持此令与我做过茶叶生意。
"他抬手接住檐角滴落的雨珠，"如今沈姑娘的酱油，可抵十万石军粮。
"更鼓骤响，巷外传来杂沓脚步声。
沈秋棠将玉牌甩回，纵身跃下墙头："陆公子的船若载得动沈家百年清誉，明日卯时码头见。
"雨幕吞没了青砖上的血渍。
她贴着墙根疾行，怀中酱方残卷突然掉出张薄绢——父亲的字迹刺破夜色："景和六年，浪涛卫以童男童女血酿酱贡于东宫"。
西厢房的咳嗽声撕心裂肺。
沈秋棠推门瞬间，药碗"当啷"落地。
砚卿蜷在血泊里，腕间五色缕浸得猩红，掌心死死攥着半块桂花糕。
"阿姐...二叔给的糕点...好苦..."孩童嘴角溢出血沫，指尖在青砖上抓出五道血痕。
沈秋棠撕开糕点，霉变的馅料里掺着砒霜。
灶膛火星噼啪炸响。
她将最后三粒犀角丸化入米汤，忽然盯着案板上的酱方残卷冷笑。
父亲书房那套残缺的《齐民要术》在脑海中翻开——第三章第七行，用朱砂批注着"以毒攻毒"。
五更天，码头飘起诡异的甜香。
二十口陶瓮在晨雾中泛着血光，沈秋棠舀起勺深褐色的酱汁淋在素面上："此酱名唤‘断肠鲜’，一盏茶工夫便能验出食材善恶。
"苦力们哄抢着陶碗，却见最先入口的汉子突然跪地干呕，吐出团发黑的米粒。
"是掺了霉米的毒粮！
"人群霎时沸腾，几个米行伙计脸色惨白。
醉仙楼雅间的窗棂吱呀作响。
陆九渊把玩着染血的浪涛令，看码头上那抹素色身影穿梭如蝶。
她将掺毒的米糕掰碎撒入酱瓮，引得鱼群翻着肚白浮出水面。
"好一招釜底抽薪。
"他摩挲着袖中密信，那是今晨截获的漕帮密报——"巳时三刻，知县将查封沈家老宅"。
沈秋棠此时正站在米行废墟前。
她将"断肠鲜"浇在封条上，朱砂官印遇酱即溶，淌下道道血泪。
围观的茶商忽然骚动，有人惊呼："这味道...是二十年前御赐‘忠勇伯府’的琥珀鲜！
"朝阳刺破晨雾时，十八辆酱车己驶向漕运码头。
沈秋棠回头望着追来的衙役，忽然掀开领车上的麻布。
阳光穿透琥珀色的酱汁，瓮底赫然沉着块鎏金牌匾——"忠勇伯府"西个金字在酱浪中浮沉。