铅云垂落如铁幕，将城西长街压得喘不过气。
谢砚冰的鸦青斗篷掠过“万宝当”斑驳的门楣时，悬了十五年的铜铃铛突然发出裂帛般的声响，七片铜瓣坠入积雪，恰似北斗星碎落人间。
他驻足凝视门板上三道平行抓痕，指腹碾过凹痕里的靛青粉末——这抹来自云州的“飞燕青”，此刻正像毒汁般渗进他掌心的纹路，与三日前在父亲遗物中发现的证物袋里的粉末分毫不差。
“谢公子，验尸房的刘仵作快把指甲缝翻烂了。”
唐九皋的月白襕衫沾着街角当铺扬起的细灰，腰间户部玉牌在暮色中泛着冷光，“死者右手蜷曲如鹰爪，七枚铜钱嵌在指缝间，仵作说除非剁手，否则掰不开。”
少年说话时算盘珠子在指间翻飞，发出细碎的清响，与远处更夫的梆子声遥相呼应。
谢砚冰推开木门，腐叶混合着血腥的气息扑面而来，像一记重锤砸在他太阳穴上。
门内青砖上蜿蜒的黑血己凝结成暗紫色纹路，从柜台延伸至东侧立柱，在摇曳的烛火中宛如一条正在蜕皮的赤练蛇。
当铺掌柜王富贵的尸体呈匍匐状，右手深深抠进梨花木柜台的缝隙，指节因用力过度泛着青白，七枚铜钱咬在指缝间，币面的紫黑血渍顺着“景和通宝”的字迹流淌，在木头上洇出一个扭曲的北斗图案。
“靛青里掺了金粉。”
谢砚冰蹲下身，银针在死者指甲缝中轻轻一挑，细碎的金箔混着靛青粉末落在白绢上，在火光下泛着幽蓝微光，“云州金商向紫微殿进贡的‘飞燕青’才会用赤金调色，王富贵一个三等当铺掌柜，没道理接触这种贡物。”
唐九皋的算盘突然卡住，他凑近死者袖口，用银簪挑起浅灰色的粉末：“星沉暖玉炉的炉渣，这炉子的内胆刻着紫微斗数全图，是宫里赏给三品以上官员的赏赐。”
少年忽然按住谢砚冰的手腕，将死者右手掰出半寸，露出掌心密布的血泡，“看掌纹，生命线末端分作七叉，《麻衣相法·北斗篇》说这是‘七星缚命格’，主为贵人献祭而死。”
后窗纸“噗”地裂开，穿鸦青劲装的林疏月旋身落地，靴底碾碎了窗台上的积雪。
她手中拎着半幅撕裂的绸缎，莲花纹袖口还沾着后巷的槐叶：“后街槐树底下找到八片轿夫的衣襟，绣着云州商队的并蒂莲纹，却在夹层里缝着这个。”
少女展开掌心，一枚刻着逆位星图的铜扣躺在苍白的掌纹间，星图中央的凹陷，与谢砚冰怀中玉佩的缺口形状惊人相似。
谢砚冰借着火折子细看铜扣，火光照亮他眼底深处的震颤——这逆位星图的笔触，与三年前抄家时从父亲书房暗格中搜出的羊皮纸上的图案完全一致。
那时他才十三岁，躲在衣柜里目睹官兵翻出那卷羊皮纸，父亲正被铁链锁住的手腕上，似乎也有类似的星图刺青，却在混乱中没看清。
“九皋，查当票。”
谢砚冰忽然站起身，斗篷扫过柜台暗格，一本泛黄的账册“啪”地落在地上，“王富贵昨日卯时收了笔蹊跷的典当——鎏金银簪，当票编号073，却没记当品详情。”
他弯腰捡起账册，发现“益州铸币局”的红笔批注旁，有人用炭笔描了个极小的北斗，斗柄指向正北——与正常星图的斗柄指向南完全相反。
唐九皋的算盘珠子再次响起，这次是急促的连响：“073号当票对应的物件，在库房最深处的檀木匣里，匣盖上刻着……”少年突然顿住，目光落在死者僵首的右手上，“砚冰，他的右手小指第二关节脱臼，是‘北斗卸骨术’的后遗症。”
谢砚冰的指尖骤然收紧，账册边缘的毛边划破掌心。
这个细节像把钥匙，突然打开记忆深处的匣子——十二岁生辰那晚，父亲曾在月光下演示这套卸骨术，说江湖中唯有紫微殿死士才会修炼，为的是在濒死时仍能握紧重要物件。
那时他趴在父亲膝头，看着月光在父亲腕间的星图刺青上流淌，却怎么也想不起刺青的具体形状。
更夫的梆子声在巷口响起，戌初刻。
谢砚冰忽然注意到死者颈侧的针孔——极细的七孔排列，正是“七星蛊”的入针位置。
他曾在父亲的《毒经》残页上见过这种蛊毒的记载，中蛊者会在幻觉中看见北斗星落，从而拼尽全力攥紧象征星位的物件。
“林姑娘，后巷排水渠的星沉香，”他转身望向林疏月，后者正在检查死者的鞋底，“是第几炉的香灰？”
“第三炉。”
林疏月头也不抬，“星沉香每炉燃尽会留十二道灰纹，死者鞋底的灰纹只有九道——说明香是在燃烧到三分之二时被带走的。”
她忽然抬头，眼中闪过惊疑，“这种断香手法，是禁军暗桩传递紧急情报的方式。”
屋顶突然传来瓦片轻响，像有人在积雪上踩出第一步。
谢砚冰 reflex 般吹灭火折，拽着同伴躲进柜台阴影。
月光从破窗斜切而入，照亮了屋顶站着的身影——戴青铜面具的老者，手中七枚铜钱在月下连成北斗，面具遮住大半张脸，唯有下巴处的青茬在冷光中泛着铁青色。
“谢砚冰，”老者的声音像生锈的齿轮相互碾压，“你父亲在天牢写***喊冤时，可曾想过他的学生正在用他教的星图杀人？”
林疏月的软剑出鞘声几乎与铜钱袭来的破风声同时响起。
谢砚冰在飞溅的火星中看清，每枚铜钱背面都刻着星位名称：天枢、天璇、天玑……却没有任何人名。
当啷一声，两枚铜钱被斩落，滚到谢砚冰脚边，他看见“天枢”星位的铜钱边缘，有极细的显微刻纹路，像某种文字的笔画，却辨不清内容。
“追！”
唐九皋甩出算盘算珠，却见老者抛撒出一把铜钱，落地瞬间腾起蓝色磷火。
谢砚冰跃上屋顶时，只来得及看见老者斗篷上绣着的逆位星图，中央空缺处的弧度，与他怀中半块羊脂玉佩的缺口严丝合缝。
那玉佩是母亲临终前塞给他的，玉面刻着残缺的紫微星图，母亲说这是谢家的传家宝，却没告诉他为何会缺了一角。
更漏滴答，三人在匠作院后巷发现了轿夫的尸体。
尸体趴在青石板上，颈间勒痕呈北斗状，手中紧攥着半片信笺。
唐九皋用银针挑开死者牙关，取出浸着血的纸片，残页上“景和十年冬，制……赠……”的字迹己模糊不清，唯有“岭南”二字尚可辨认——那是父亲当年查抄私铸坊的年份。
“砚冰，你看他后颈。”
林疏月翻开死者衣领，月光下，淡青色的刺青若隐若现。
本该是完整的北斗图案，却在摇光星位缺了一角，“江湖传闻紫微殿的‘七星使’各有星位标记，这缺角像是被人用酸液刻意腐蚀的。”
子夜，谢府西厢房。
谢砚冰坐在胡桃木书桌前，面前摆着七枚铜钱、半幅残绢、还有从死者鞋底取下的齿轮状饰物。
父亲遗留的舆图铺在桌上，城西红点处的“万宝当”标记旁，不知何时多了个极小的墨点，与铜钱上的显微刻纹路方向一致。
“咚咚咚——”窗棂传来三声轻叩，像某种暗号。
谢砚冰吹灭烛火，推开窗，只见槐树枝桠间挂着个牛皮锦囊，里面装着半块刻满星纹的齿轮，边缘还沾着新鲜的靛青。
齿轮内侧，用朱砂画着个小北斗，斗柄指向城南染布坊的方向——那里是父亲生前常去的地方，说要查访“民间疾苦”。
雪，在西更天开始簌簌而落。
谢砚冰摸着玉佩上的缺口，玉面突然映出父亲的身影——那是法场问斩前一晚，父亲隔着铁窗对他笑，掌心也握着半块玉佩，说：“砚冰，记住，紫微星有正逆两式，正位护家国，逆位乱乾坤。”
那时他不懂，为何父亲要在诀别时说这些，此刻看着手中的逆位星图铜钱，突然有了刺骨的寒意。
卯初刻，城南染布坊。
酸腐的靛青味扑面而来，谢砚冰的靴底踩过结着薄冰的青石板，看见染缸边躺着个人影。
走近才发现是染布坊的老匠周伯，右手攥着半块玉佩，与他的半块拼合时，玉面浮现出完整的逆位星图，中央位置刻着七个极小的星点，对应着临安城的七个方位。
“周伯！”
唐九皋冲过去，指尖探向老者鼻息，却被谢砚冰拦住。
少年蹲下身，发现周伯指甲缝里嵌着金粉靛青，与王富贵的完全一致，而他紧攥的玉佩边缘，刻着与父亲旧物相同的云雷纹——那是当年父亲任刑部侍郎时，专属的官印纹路。
更鼓敲过卯正，染布坊的天窗漏下晨光，照见地面上的靛青水迹，竟汇成一个巨大的逆位星图。
谢砚冰站在星图中央，忽然发现每颗星位的位置，都与七枚铜钱的摆放方位完全吻合。
他掏出舆图，只见城西红点、匠作院、染布坊三点连成一线，正是北斗天枢星的延伸线。
“九皋，算星位。”
谢砚冰忽然开口，声音里带着自己都没察觉的颤抖，“以万宝当为天枢，染布坊为天璇，匠作院为天玑，这三星连成的首线，指向……”“皇宫。”
唐九皋的算盘珠子几乎要迸裂，“《紫微斗数》说，逆位三星连珠，主‘贵胄流血，星权易主’。”
林疏月忽然举起从周伯袖口掉下的纸片，上面用靛青画着七枚铜钱，第一枚的星图旁，画着个极小的官帽——正是刑部侍郎的官帽样式。
谢砚冰的视线模糊了，三年前父亲入狱时，穿的正是绣着云雷纹的刑部官服，而他手中的齿轮，此刻正与周伯掌心的凹痕严丝合缝。
雪不知何时停了，染布坊外传来嘈杂的脚步声。
谢砚冰望着逐渐清晰的靛青星图，忽然注意到星图中央的位置，正是谢府所在。
他摸向怀中的玉佩，缺口处传来的温度，像父亲当年握着他的手教他画星图时的温度。
那些被遗忘的细节突然涌来：父亲书房的暗格永远上着北斗锁，父亲批改公文时总在“铸币局”三字旁画星点，父亲临终前看他的眼神里，除了不舍还有一丝解脱。
“谢公子！”
染布坊伙计的喊声惊破寂静，“衙门的人来了，说要封店！”
谢砚冰转身，看见远处灯笼的火光映红了半边天，差役的呵斥声中，他听见“紫微殿逆党”“星图谋反”等字眼。
唐九皋赶紧收起证物，林疏月则警惕地望着西周，防止有人偷袭。
“走，去匠作院。”
谢砚冰忽然下定决心，“周伯手中的齿轮，应该能打开某个机关，而这个机关，或许藏着父亲当年的秘密。”
三人在黎明前的黑暗中疾行，谢砚冰望着天边即将隐没的北斗星，忽然发现斗柄的指向，与铜钱上的逆位星图完全一致。
他忽然想起父亲曾说过，紫微星的斗柄会随季节转动，而逆位星图的斗柄永远指向北方，象征着“逆天改命”。
匠作院的铁门在晨雾中浮现，谢砚冰将齿轮嵌入门缝，只听见“咔嗒”一声，铁门缓缓开启。
门内传来齿轮转动的轰鸣，一座巨大的星图沙盘出现在眼前，七条铜链连接着七个方位，每个方位上都刻着与铜钱相同的星位名称。
“看中央！”
林疏月忽然指着沙盘中心，那里有个凹槽，形状与谢砚冰的玉佩完美契合。
当他将玉佩放入凹槽的瞬间，沙盘突然发出强光，七条铜链同时亮起，映出墙上的壁画——那是个戴着青铜面具的人，手中握着七枚铜钱，脚下跪着无数官员，星图在他头顶旋转，斗柄指向北方。
谢砚冰的呼吸骤然停滞，壁画上的面具，与昨夜屋顶上的老者所戴分毫不差，而面具下的服饰，正是父亲当年常穿的玄色官服。
他忽然想起，父亲的生辰正是北斗星升起的日子，而自己的生辰，恰好在摇光星位。
“砚冰，”唐九皋的声音带着前所未有的颤抖，“沙盘上的星位，对应着临安城的七个关键位置，万宝当是天枢，书院是天璇，兵营是天权……而中央的凹槽，是北极星位。”
林疏月忽然指向壁画角落，那里有行极小的字：“景和十七年冬至，七星归位，紫微降世。”
落款是“明谦”二字，与父亲的字迹完全一致。
谢砚冰握紧玉佩，缺口处的疼痛仿佛蔓延到心脏。
他终于明白，父亲留下的不是线索，而是一个巨大的棋盘，七枚铜钱是棋子，七个案件是棋路，而他，正是棋盘上最关键的那颗“北极星子”。
染布坊的靛青水还在地面流淌，将逆位星图冲刷得愈发清晰。
谢砚冰望着星图中央的自己，忽然听见内心深处的声音：这只是开始，七案之后，还有更大的阴谋在等着他，而那个藏在青铜面具后的人，或许与父亲有着千丝万缕的联系。
晨雾渐散，匠作院的铁门在身后关闭。
谢砚冰望着手中的七枚铜钱，每一枚都刻着不同的星位，却都有相同的显微刻纹路。
他忽然想起，这些纹路连起来，或许是个名字，或许是个地点，又或许，是父亲留给他的最后警告。
“接下来去哪？”
林疏月的声音打破寂静。
谢砚冰望向东方渐白的天际，北斗星己看不见，取而代之的是启明星的微光。
他握紧玉佩，缺口处的冰凉提醒着他，有些真相，必须亲手揭开：“去书院，天璇星位，该亮了。”