第2章 闺女争气
及笄的姑娘这天会穿上新做的衣服，还要要事先准备一条束发带系上，行礼时再由长辈取下换上木笄，而姑娘取下来的束发带可以当场送给心上人，表示定终生。
如果姑娘还没定人家，可以先由年长的兄弟收着，对他们来说也是祝福，希望他们可以早觅良缘。
笄礼之所以重要，就在于没有经过笄礼的姑娘是不能成亲的，即便成亲也会沦为为笑话，就跟瞒报祖宗私奔一样。
当然，每年的及笄礼也会成为姑娘人缘的一个验证。
所以为了给姑娘撑场面，一般行礼的姑娘的父母兄弟姐妹，甚至是亲戚都会去祠堂观礼。
要是姑娘长相好、品性佳，及笄那天几家抢着要束发带也是有的，这时候姑娘的亲人就派上用场了，他们要出题考后生，再选择把姑娘嫁给哪个后生。
对家族而言，这是一件长脸的事。
夏氏耸耸肩，随便找个理由：“入秋了，我这身子也越发容易疲乏，地里的活不能没人料理，他爹也走不开。”
豆婆说：“好在茂根大了，以后宁秋嫁人，你们也还有个依靠。”
夏氏漫不经心点头。
对于宁秋要嫁到村南这事，早有人当笑话讲给她听了，她没多开心，也不见多难过。
本来为了把宁秋塞进今年的笄礼队伍，她己经在村长面撒泼、哭啼，又说茂根大了，有个姐姐在家娶媳妇终不方便，又说茂根下面还有弟妹，哥哥娶不上媳妇，弟妹的终生大事也会受影响等等。
反正说到村长乏了，这才松口，破个例，让宁秋以二十一的大龄参加村里的成人礼。
夏氏觉得亲娘能做到的也不过如此，她也算仁至义尽了，她不想再因为宁秋的事出糗，所以干脆不出现，最坏的打算也不过事后收两三袋谷子把宁秋打发了，就和之前村里的另一个丑姑娘赵枝兰一样。
笄礼之后，姑娘们的婚事也基本定了。
手脚快的人家，姑娘十五行礼，十六十七夫家就纳征、请期，据说夫家纳征、请期越快，越能体现出对姑娘的重视，所以想赶紧娶进门。
至于姑娘们的嫁衣、嫁妆，也早早准备妥当了。
眼瞅着行礼过去五六天了，一起行礼的姑娘多半收到嫁娶婚书，安心在家中待嫁，怀安那边却还没有动静。
宁秋也还是和以前一样，天刚蒙蒙亮就去河边洗衣服，回来就给一家子做饭，然后去地里收谷子、翻地。
豆婆的老伴二里叔看到她瘦小的身躯还穿梭在地里，放下手里的锄头，关心问：“秋丫头，咋还干这么多活？”
宁秋说：“没事，二里叔，我身上有的是劲。”
手里的锄头没有停下来的意思。
二里叔：“那边没说什么时候过来？”
宁秋顿了顿，抿着嘴摇了摇头，然后继续干活。
那天之后，她再没有碰见怀安。
起初，怀安出现的那一刻，她感觉自己获救了，但事后又发现是自己鲁莽了。
怀安那傻小子懂什么？
顶多是被她忽悠过来的，再说了，九婆也不可能让怀安娶她啊。
以前人们说她，只说她丑，现在说的，就说她丑到连傻子都没瞧上。
宁秋认为是自己自作自受，于是挥锄头的动作更用力了，好像要把心里那团乱七八糟的情绪给刨出来。
二里叔暗自叹息，没再问下去。
有锣鼓声远远传来，宁秋和田里的人都好奇往一边瞧。
这几天村里的鞭炮声连绵不绝，那是在告诉乡邻，自家姑娘的婚事己经确定了，报喜呢。
但轮到庄羞花纳征排场就不一样了，又是比别人响的鞭炮，又是大老远的锣鼓声。
大家看到了，汪家庄的汪也成容光焕发，走在队伍的前头，跟在他后面的是一头两角系了红缎子的大牛，驮着各色点心、布匹衣料，另有几个山野糙汉在旁边吹吹打打。
谁瞧了不得说一句：也就羞花这朵村花有福气。
汪也成虽然不出挑——偏矮，五官也一般，但架不住人家家里有六七亩地和一只大青牛，跟羞花好的时候那是真舍得往她家送东西。
再说羞花娘刘氏，看到女婿带着那么多东西过来，早笑得不见眉眼只见牙。
羞花的大哥庄大用原先嫌弃汪也成不好看，私下说他癞蛤蟆想吃天鹅肉，这回看到人一口一个妹夫地叫，亲亲热热的。
羞花佯嗔道：“哥，堂都没拜，乱叫什么？”
庄大用脸不红心不跳地说：“这是提前练习，提前适应，有这么好的妹夫，你哥给你举火把都找不着了。”
说着还搂着汪也成的肩膀乐呵呵笑。
羞花跺脚跑开了，汪也成心里更加爱怜了。
原来羞花家家境一般，羞花爹在羞花两岁时就去世了，这些年都是刘氏拉扯着两个孩子，守着半亩旱地的一点收成过活。
因为穷，庄大用年三十还没有媳妇，一家三口就挤在西面漏风的矮屋里，汪也成一下子搬来那么多东西，怎么放就成问题。
当然，这难不倒羞花娘刘氏，只见她利落地指挥几个糙汉把东西摆放在院子，一边指挥，一边拉高声音：“其实只要闺女过得好，当娘的也不在乎这些形式上的，但汪家庄那边不想委屈我闺女，说什么也要拿出诚意。”
“我这活了大半辈子，统共就生了两个儿女，孩子爹走得早，我们娘仨没遭些白眼，但好在，闺女争气！”
大家七嘴八舌说：“羞花好福气”、“羞花娘守得云开见月明了”……羞花娘转身，在大家的羡慕中拿出以前家里逢年过节都吃不上的瓜子点心。
只见瓜子点心放满了整个盘子，分了一圈后还只是缺了个角。
此时夏氏路过，羞花娘立马抓了一把香瓜子凑近。
“哎呦，宁秋娘，来得早不如来得巧，吃瓜子吃瓜子，从镇上买来的。”
夏氏看她得意劲，鄙夷的眼神暗搓搓藏了回去，拉开一抹笑容，接了瓜子说了句谢。
先前羞花和宁秋在祠堂的事两人都有耳闻，这会装作不知对谁都好。
但羞花娘还要再争一争风头。
“话说你家宁秋和我们家羞花同一天行礼，怎么还没定日子啊？
不会又是宁秋舍不得爹娘吧？”