他们胯下骏马西蹄翻飞，踏起滚滚烟尘，沿着蜿蜒官道一路南下，官道两旁，景致如卷轴般徐徐展开，山川层峦叠嶂，峰林间云雾缭绕，恰似水墨洇染；河流波光粼粼，澄澈的水波倒映着天光云影，一路奔腾着与他们并肩同行，穿过一个个或古朴、或热闹的小镇村落。
村落里，炊烟袅袅升起，孩童在街巷嬉笑追逐，农妇们坐在门口，手中飞梭走线，修补着生活的琐碎。
叶无忧目光被这般烟火气吸引，放缓马速，嘴角不自觉上扬，露出一抹浅笑，这迥异于北境肃杀的温馨日常，让他心底泛起暖意，更对这江湖增添几分期待。
“林羽，你瞧这人间百态，果真是百态千姿，各有妙处。”
他感慨着，声音被风送出去老远，那语调里满是初涉江湖的新奇与对平凡生活的珍视，仿佛一位看客，正满心欢喜地踏入一场盛大的人间戏剧。
林羽却无心过多赏景，他身姿如松，稳稳坐在马背上，一双锐目犹如苍鹰，警惕地穿梭于路旁草木、屋舍间，不放过一丝风吹草动。
“公子，江湖险恶，我们需多加小心。”
他压低嗓音，话语简短有力，恰似绷紧的弓弦，随时准备弹射而出。
每路过一处树荫、一道山坳，他的手都会不自觉摸向腰间刀柄，肌肉紧绷，做好应对突袭的准备，那常年跟随镇北王征战、护卫世子的经验，让他深知，平静表象下往往暗流涌动，任何疏忽都可能招来致命危险。
叶无忧闻声，收回目光，神色转为凝重，点头应道：“你所言极是，不过我正想借此机会，了解这云荒大陆的风土人情，结交各方豪杰。
若一味躲躲闪闪，可寻不到能助我苍澜国的能人异士。”
他目光再度望向远方，那是官道尽头，也是江湖深处，那里迷雾重重，藏着未知与希望，心中暗自思忖：“不知这江湖中，有多少能人异士可助我苍澜国。”
此刻，肩上家族与国家的使命，让他对这江湖之旅，既满怀憧憬，又忧心忡忡，犹如一位怀揣着珍贵火种，却要踏入黑暗迷宫的行者，期待着点亮前路的光芒，又担忧途中的风雨将火种熄灭。
行至一处两山夹道的荒僻路段，天色渐沉，余晖被山峰切割，洒落零碎光影。
突然，一阵嘈杂呼喊打破山间寂静，只见一群山贼从路旁灌木丛中蜂拥而出，个个手持利刃，衣衫褴褛却满脸凶悍，为首一人满脸横肉，左眼一道狰狞伤疤，在暮光下泛着紫红，他挥舞着大刀，叫嚷着：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
声浪在山谷回荡，惊起一群飞鸟，那粗野的吼声里，满是肆意妄为与贪婪，仿佛这荒僻之地就是他们的王道乐土。
林羽瞬间拔刀出鞘，寒光一闪，人己如离弦之箭般挡在叶无忧身前，“公子小心，不过是群乌合之众。”
他冷哼一声，声若寒铁，脚下步子沉稳，侧身护住叶无忧，眼睛死死盯着山贼，宛如猎豹锁定猎物，周身散发出肃杀之气，那是久经沙场磨砺出的凛冽杀意，令周遭空气都冷了几分，恰似霜雪降临，要将这群山贼的气焰冻僵。
叶无忧却不慌不忙，他翻身下马，将缰绳递给林羽，从容抽出佩剑，剑刃出鞘，恰似暗夜流星，在余晖中闪烁着冰冷锋芒。
“不必惊慌，且看看他们有何能耐。”
他神色镇定，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意，那笑意并非轻敌，而是源自对自身武艺的自信，北境的严苛训练、无数次与风雪野兽的搏斗，铸就了他过硬本领，眼前山贼，不过是小试身手的开胃菜罢了。
在他眼中，这群山贼虽看着凶悍，实则破绽百出，空有一身蛮力与蛮横气势。
山贼们见二人毫无惧色，先是一愣，为首疤脸大汉恼羞成怒，“哼，不知死活，给我上！”
一挥手，众山贼呐喊着冲上来，刀光闪烁，杂乱无章。
叶无忧身形如电，侧身避开一柄砍来的长刀，那动作轻盈敏捷，如同飞燕掠水，手腕一抖，佩剑沿着对方手臂划过，血花飞溅，那人惨叫一声，长刀落地。
他顺势一个转身，剑挑脚踢，招式凌厉流畅，如行云流水，所到之处，山贼们纷纷倒地，哀嚎不断，恰似秋风扫落叶，将这群乌合之众打得七零八落。
林羽也没闲着，手中大刀虎虎生风，劈砍之间，势大力沉，每一刀挥出，都带着呼呼风声，犹如蛟龙出海，山贼的劣质兵刃碰上，不是被磕飞，就是被斩断，几个回合下来，山贼们己心生怯意，脚步慌乱，包围圈逐渐缩小。
林羽边战边留意叶无忧周遭，确保公子安全无虞，那忠心耿耿的守护，犹如铜墙铁壁，坚不可摧。
疤脸大汉见状，心知遇上硬茬，却还想拼死一搏，他瞅准叶无忧换气间隙，从背后突袭，大刀高高举起，带着全身力气劈下，那模样好似要将叶无忧一分为二。
叶无忧似背后长眼，脚尖轻点，侧身一闪，动作潇洒利落，同时剑柄猛地往后一击，正中疤脸大汉胸口，大汉闷哼一声，踉跄几步，满脸不可置信，似没想到叶无忧反应如此迅捷。
叶无忧乘胜追击，剑指咽喉，“就你们这点本事，也敢在这打劫？”
声音冰冷，透着不容冒犯的威严，仿若一位王者在斥责犯错的蝼蚁。
众山贼见首领被制，纷纷丢盔弃甲，跪地求饶，磕头如捣蒜，嘴里嘟囔着求饶话语，神色惊恐万状。
叶无忧收剑回鞘，目光扫视一圈，“今日且饶了你们，往后莫要再为非作歹，坏了江湖规矩。”
山贼们如蒙大赦，连滚带爬地逃进山林，瞬间没了踪影，只留下一路慌乱脚印与几柄残破兵刃，见证这场短暂冲突。
林羽收刀入鞘，长舒一口气，“公子，武艺愈发精进了，不过这江湖才刚开始，往后怕是还有更多棘手事儿。”
他牵过马匹，走到叶无忧身旁，神色依旧紧绷，只是望向叶无忧的眼神，满是钦佩，犹如下属见证主将在战场上大放异彩，心中满是折服与骄傲。
叶无忧翻身上马，拍了拍马颈，“无妨，兵来将挡，水来土掩，我倒盼着多遇些事，好寻到可用之人。”
言罢，一抖缰绳，二人继续南下，马蹄声在山谷回荡，融入渐浓夜色，向着江湖更深处驰去，那里，还有无数故事与机缘，等待他们一一开启，恰似两位怀揣使命的逐梦者，踏入神秘莫测的命运之海，无惧波涛汹涌，一心驶向希望彼岸。