修真界的风都带刺儿。不是刮脸，是刮骨头缝。我蜷在窝棚里，听着外面呜咽的风声，
还有隔壁老修士咳得快断气的动静。这地方叫“碎骨洼”，修真界最底层的泥潭。
灵气稀薄得像兑了水的劣酒，住的全是像我这样，灵根废得连测灵石都懒得亮的渣滓。昨天，
我还在为毕业论文掉头发。今天，就在这破地方，为了一口馊饭，跟野狗干了一架。
脸上那道火辣辣的抓痕就是战利品。窝棚门板“哐当”一声，被人从外面踹开，
碎木屑簌簌往下掉。冷风夹着腥臊的垃圾场味儿灌进来。门口堵着个人。瘦得像根竹竿，
偏偏套了件紧绷绷的旧绸衫，勒出嶙峋的骨架。脸上横着一道疤，从眉骨斜劈到嘴角，
让他那点假笑显得格外狰狞。是这片棚户区的管事，王扒皮。
他身后跟着两个同样干瘦、眼神凶戾的汉子。“张扒拉！”王扒皮嗓子眼儿里挤出声音，
像砂纸磨铁，“日子到了！下个月的份子钱，三个下品灵石，拿来！”他摊开的手掌，
指甲缝里全是黑泥。我的心沉到脚底板。兜比脸干净。昨天捡垃圾换的那点铜板，
刚换了两个硬得能砸死人的窝头，这会儿还硌在胃里。“王管事，”我舔了舔干裂的嘴唇，
挤出一点笑，“您看，能不能再宽限两天？我这……”“宽限？”王扒皮那点假笑瞬间没了，
三角眼一翻，寒气逼人，“你当老子是开善堂的？碎骨洼的规矩，到期不交，滚蛋！
”他身后的一个汉子，咧着一口黄牙，往前逼了一步，拳头捏得嘎巴响。“要么交钱，要么，
”黄牙嘿嘿笑着，目光在我这破窝棚里扫，最后落在我那张用破木板拼的“床”上，“要么，
就拿你这点破烂抵债！人，也给老子滚出去喝西北风！”另一个汉子直接上手，
一把掀翻了角落里堆着的那点破烂——几个豁口的破陶罐，几根勉强能烧的柴火。哗啦一声。
我唯一的家当。窝棚外，几个同样面黄肌瘦的邻居探头探脑，眼神麻木，很快又缩了回去。
没人敢管王扒皮的闲事。黄牙的手，已经伸向那张“床”了。“等等！”我猛地站起来，
声音拔高，带着点自己都没察觉的尖利。心跳得快要从嗓子眼里蹦出来。不能慌。张扒拉，
想想办法！“王管事！”我死死盯着王扒皮那双冰冷的三角眼，语速飞快，像倒豆子，
“您急着收我这仨瓜俩枣，亏了！”王扒皮眉毛一挑，三角眼里闪过一丝意外，没吭声。
黄牙的手停在半空。“您三位这气势，这威风，”我脸上堆着笑，手指飞快地指了指他们仨，
“往这臭水沟似的碎骨洼一站，收租？屈才了啊！”王扒皮眉头皱起，
似乎想看看我还能放什么屁。“您三位往这儿一站，这方圆几里地的耗子都不敢吱声！
多威风！可收我这点碎灵石，顶什么用？还不够三位爷去‘快活林’喝顿花酒的！”快活林，
是离碎骨洼最近的一个低阶修士寻欢作乐的地方，贵得要死。王扒皮脸上的横肉抽动了一下。
我知道戳到他心窝子了。他好那口，碎骨洼都知道。“您三位这本事，窝在碎骨洼收租，
那不是蛟龙困在浅水滩吗？”我往前凑了半步，压低了声音，带着点神秘，“我听说，
西头‘黑蛇巷’那边新开了个‘斗虫场’，热闹着呢！门槛低，来钱快！
”王扒皮的三角眼眯了起来，闪过一丝贪婪的光。黑蛇巷的斗虫场，是新开的赌斗场子，
专吸引他们这种有点小修为又上不得台面的底层修士。“那地方，鱼龙混杂，没个门路，
进去也是送灵石。”我话锋一转，脸上露出恰到好处的为难，“可巧了，
我前两天给‘瘸腿李’送捡来的废符纸，听他喝醉了吹牛，
说他认得里面一个管事的远房表舅！”瘸腿李是碎骨洼另一个老废物，确实爱吹牛。“真的？
”王扒皮的声音里终于带了点活气。“千真万确！”我拍着胸脯，唾沫星子差点喷他脸上，
“瘸腿李亲口说的！还说那表舅就爱抽两口‘老旱烟’，好那口冲劲儿！
”我飞快地从那堆刚被掀翻的破烂里，扒拉出一个脏兮兮的小布包，小心翼翼打开。
里面是几片干巴巴、皱巴巴、品相极差的褐色叶子。“您看！
”我献宝似的捧到王扒皮鼻子底下，“这是我豁出命，
在‘毒沼林’边上好不容易弄来的‘火辣藤’叶子！够不够劲儿？比那劳什子旱烟强百倍！
这东西，有钱都未必买得到！”这玩意儿是我捡垃圾时，在一堆腐烂的妖兽粪便旁边发现的，
闻着就冲鼻子。我纯粹是觉得怪，顺手揣了回来。王扒皮狐疑地捏起一片，凑到鼻尖闻了闻。
“咳咳咳！”一股极其辛辣刺鼻的味道直冲脑门，呛得他眼泪都出来了。“够劲儿吧？
”我赶紧说，“这玩意儿，送给那位表舅当个敲门砖，不比收我这点破灵石强百倍？
您三位进了场子，凭您三位的本事眼光，捞他几百个下品灵石还不是手到擒来？
”王扒皮揉着鼻子，三角眼在我脸上和那几片破叶子之间来回转。
黄牙和另一个汉子也凑过来闻，同样被呛得直咳嗽。“妈的，劲儿是真大……”黄牙嘟囔。
王扒皮一把抓过我手里的布包，揣进怀里，三角眼盯着我：“张扒拉，你最好没诓老子。
要是敢耍花招……”“不敢不敢！”我点头哈腰，“我小命都在您三位手里攥着呢！
您三位发大财，指缝里漏点汤汤水水，就够我活命了！”王扒皮哼了一声，
脸上那点凶戾被一种急于去发财的贪婪取代了。“行，算你小子识相。”他摆摆手，
“这破地方，老子也懒得待。宽限你五天！五天之后，要是拿不出三个下品灵石，
或者让老子知道你诓我……”他做了个抹脖子的动作，带着两个跟班，风风火火地走了。
窝棚门板歪在一边，风呼呼往里灌。我腿一软，直接瘫坐在冰冷的泥地上。后背全是冷汗，
风一吹，透心凉。手还在抖。成了。靠一张嘴，暂时保住了这狗窝。
可五天……三个下品灵石。上哪弄去？捡垃圾捡到下辈子也捡不到。碎骨洼的日子，
像泡在馊水里的破布，又臭又长。我像条真正的野狗，在垃圾堆里翻得更勤了。
毒沼林边缘也敢壮着胆子多溜达两圈。不为别的，就想再撞大运，
找到点类似“火辣藤”的破烂，看能不能换几个铜板。灵石？梦里都没见过。第三天头上，
我正灰头土脸地跟一群野狗争夺一堆烂菜叶子——那玩意儿晒干了也能当柴火烧。
眼角余光瞥见碎骨洼入口那边，来了个不一样的人。一个老头。穿着洗得发白的灰色布袍，
头发花白，用根木簪子胡乱挽着。背有点佝偻，手里拄着根歪歪扭扭的树枝当拐杖。
脸上皱纹堆垒，眼神浑浊，走路颤巍巍的，一副随时要散架的样子。
跟这贫民窟格格不入的是他腰上挂着的那个东西。一个灰扑扑、巴掌大的小布袋。储物袋！
哪怕是最低阶的储物袋，那也是修士用的玩意儿！在碎骨洼，
绝对是能让人眼红到滴血的宝贝！老头似乎很疲惫，
走到离我不远的一块稍微干净点的石头上坐下，捶着腿，唉声叹气。“唉……老了，
不中用了……想当年……咳咳……”他咳得撕心裂肺。几个碎骨洼的老油条，
眼神像钩子一样，死死盯着老头腰间的储物袋。黄牙也在其中，
他朝另外两个混混使了个眼色。那俩混混搓着手，一脸假笑地凑了上去。“老爷子，累了吧？
从哪儿来啊？”“看您这身子骨，走这么远路不容易！来，我们哥俩扶您去那边歇歇脚？
”说着，手就不老实地往老头胳膊上搭，眼神直往储物袋上瞟。老头浑浊的眼睛抬了抬，
似乎很惶恐，身子往后缩：“不…不用麻烦小哥们了……老朽歇歇就好……”“哎呀，
客气啥！”另一个混混直接上手，看似搀扶，实则用力，想把老头往旁边更偏僻的角落里架。
周围的人都冷漠地看着，没人敢管。黄牙抱着胳膊，嘴角挂着冷笑。老头挣扎着，
动作笨拙无力，眼看就要被拖走。我的心提到了嗓子眼。不对劲。很不对劲。
一个拥有储物袋的老修士，哪怕再老再弱，眼神不该是那种纯粹的、浑浊的惶恐。
像蒙了一层厚厚的灰。而且，他捶腿的动作……那节奏，太稳了。一个真正疲惫不堪的老人，
捶腿是胡乱捶，他捶得……很有章法。像是在舒缓某种滞涩的气流？更重要的是，
我昨天翻垃圾堆时，好像远远见过这个老头！他当时在碎骨洼另一头，脚步明明没这么虚浮！
一个念头像闪电劈进我混沌的脑子。钓鱼！这老头是饵！
他故意装出这副孱弱可怜、身怀“重宝”的样子，就是等着碎骨洼这些贪婪的蠢货上钩！
黄牙他们几个，就是那马上要咬钩的蠢鱼！我头皮瞬间发麻。不管这老头图什么，
黄牙他们要是真动手抢了储物袋，
或者惹怒了这老头……王扒皮肯定知道是我“指路”让他们去斗虫场的！
这老头万一是个硬茬子，迁怒下来……我这条小池鱼，绝对第一个被碾死！不行！必须阻止！
可我拿什么阻止？冲上去喊“他是装的”？黄牙他们信不信另说，老头第一个捏死我！
眼看老头已经被两个混混半拖半拽地弄到了角落的阴影里，黄牙狞笑着也跟了过去。
老头还在“虚弱”地挣扎：“你们…你们要干什么…老朽没有……”“干什么？嘿嘿，
帮您老减轻点负担！”黄牙的手，直接抓向老头腰间的储物袋！“住手！”我脑子一热，
吼了出来。声音又尖又利，在死寂的碎骨洼格外刺耳。所有人都看向我，
包括阴影里的三个人。黄牙的手停在半空，扭过头，三角眼凶光毕露：“张扒拉？
你他妈活腻歪了？”老头浑浊的眼睛也“看”向我，里面似乎没有任何情绪，
又好像深不见底。我硬着头皮，挤出这辈子最谄媚的笑，小跑着过去，
一边跑一边喊：“黄牙哥！误会！误会啊！”我冲到近前，直接挤开那两个架着老头的混混，
一屁股蹲在老头脚边，动作快得像条泥鳅。“老爷子！您可让我好找啊！”我仰着脸，
对着老头那张布满沟壑的脸，声音带着十二万分的“惊喜”和“激动”。
老头浑浊的眼睛似乎动了一下。黄牙和那两个混混都愣住了。“老爷子！您不认得我啦？
”我拍着大腿，唾沫横飞，“我是小张啊！张扒拉！前年冬天，大雪封山，
您在‘落鹰涧’边上，是不是救过一个快冻死的小丫头？那就是我啊！
”我编得脸不红心不跳。落鹰涧离这儿十万八千里，根本不是一个方向。
“您当时给了我半块硬饼子，还把自己的旧袍子裹我身上了！”我越说越“动情”，
眼圈都憋红了，“救命之恩，我一直记着呢！天可怜见！让我在这破地方又遇见您老了！
”我一把抓住老头枯瘦的手腕，入手冰凉。“老爷子，您怎么到这儿来了？您身子骨不好，
这地方又脏又乱，哪是您待的地儿啊！”我转头，对着还懵着的黄牙他们，瞬间变了脸，
带着哭腔和哀求：“黄牙哥！两位大哥！行行好！这是我救命恩人！大恩人啊！求求你们，
高抬贵手！我张扒拉下辈子做牛做马报答你们！”我一边说，
一边用眼神疯狂暗示黄牙——这老头不对劲！别惹！黄牙看看我，
又看看被我紧紧攥着手腕、依旧一副“惶恐茫然”表情的老头，眉头拧成了疙瘩。
他显然也不傻。我这么一搅和，他刚才那股凶劲儿也泄了大半，
眼神惊疑不定地在老头身上扫。老头浑浊的眼睛“茫然”地看着我，又看看黄牙他们，
嘴唇哆嗦着：“小……小张？落鹰涧……老朽……不记得了……”“您老贵人多忘事！
救人一命哪能都记得！”我赶紧接话，用力握了握他的手，指甲几乎掐进他皮里，
声音带着哭腔，“您看您，脸色这么差！肯定是累着了！走，我扶您去我那儿歇会儿！
”我半扶半拽，几乎是强行把老头从角落里拖了出来，远离了黄牙他们。
老头似乎“虚弱”得无法反抗，任由我拉着，只是被我掐着的手腕，
肌肉似乎极其细微地绷紧了一瞬。我后背的冷汗又下来了。
一直把老头“搀扶”到我那四面漏风的破窝棚门口，我才松开手，大口喘气。
老头站在歪斜的门板前，浑浊的眼睛看着我，那层“灰”似乎淡了点。“小丫头，
”他的声音依旧沙哑，却没了那股刻意装出来的虚弱，“眼力不错。”我的腿又开始发软。
赌对了。但也更危险了。“前辈……”我嗓子发干，不知道该说什么。“你搅了老夫的兴致。
”老头慢悠悠地说，语气平淡，听不出喜怒。我心脏骤停。“不过，”他话锋一转，
浑浊的目光在我这狗窝似的窝棚里扫了一圈，最后落在我脸上，“你刚才那番话，
倒是提醒了老夫。救命之恩……嗯，确实是大因果。”他从怀里摸索了一下，掏出一个东西，
随手丢给我。我手忙脚乱地接住。入手冰凉，沉甸甸。是一块……石头？拳头大小，
灰不溜秋，坑坑洼洼，毫不起眼，跟河边随便捡的鹅卵石没区别。“拿着玩吧。
”老头摆摆手，拄着他那根歪树枝拐杖，颤巍巍地转身，一步三晃地朝碎骨洼外走去。
身影很快消失在破败的棚户间。我握着那块冰凉的破石头，站在窝棚门口，风一吹，
打了个寒噤。低头看看石头。这算什么？封口费？还是……考验？
我掂了掂这死沉死沉的玩意儿。王扒皮的五天期限，像悬在头顶的刀。捡垃圾换铜板？
杯水车薪。黄牙他们被那“钓鱼”老头吓了一回，这几天看我的眼神都带着忌惮和探究，
暂时没来找麻烦。但这块石头……我把它翻来覆去地看。除了沉，没感觉有任何灵气。
就是个实心疙瘩。难道那老头真是随手丢块石头耍我？不对。
他那句“救命之恩是大因果”……不像玩笑。我盯着石头上的坑洼。看久了，
那些坑洼的分布……好像有点怪？不是天然的杂乱。隐隐约约，有点像个……地图？
这个念头一起，就像野草一样疯长。我抱着石头，在碎骨洼里像没头苍蝇一样转。
专挑那些犄角旮旯，别人不去的垃圾堆、污水沟、倒塌的破墙根底下。
对照着石头上的坑洼印记。像个疯子。第三天下午。我转到碎骨洼最西头，
一片被倒塌的土墙半包围着的洼地。这里臭气熏天，是天然的垃圾倾倒场，
连野狗都不怎么来。我深一脚浅一脚地踩在腐烂的垃圾泥泞里，忍着令人作呕的气味，
仔细比对着石头上的一个特别深的凹痕。目光落在洼地边缘，紧贴着倒塌土墙根的一块地方。
那里被厚厚的、黑绿色的腐烂物覆盖着。我找了根粗树枝，咬着牙，屏住呼吸，
开始拼命扒拉。恶臭扑鼻。扒开一层又一层粘稠的污物。树枝碰到了硬物。我心跳加速，
更加用力地挖。终于，一个黑乎乎、沾满污泥的、巴掌大小的铁盒子露了出来！
我激动得手都在抖，也顾不得脏，一把将它抠了出来。铁盒子入手冰凉沉重，锈迹斑斑，
但很完整，没有锁扣。我跑到稍微干净点的水坑边，舀了点发臭的积水，
勉强冲掉盒子上的污泥。盒子表面没有任何花纹，只有一种非常古朴的质感。我深吸一口气，
用力掰开盒盖。没有金光万丈。没有灵气喷涌。盒子里，静静地躺着一枚……令牌？
非金非木，黑沉沉的颜色。一面刻着繁复的、看不懂的纹路。另一面，
刻着一个古篆字——“墟”。令牌下面，还压着一张折叠起来的、泛黄的皮纸。我拿起皮纸，
小心展开。上面画着极其简陋的线条，像孩童的涂鸦。勉强能看出是山峦、河流的走向。
其中一个点，被特别圈了出来。旁边歪歪扭扭写着一行小字：“雾隐之墟，启门钥，
甲子一开，近矣。”雾隐之墟？我完全没听过。启门钥？是指这令牌？
甲子一开……六十年开一次？快开了？我握着冰凉的令牌和这张破地图，脑子飞快转动。
一个秘境？六十年才开一次的秘境？令牌是钥匙？这消息……值钱吗？肯定值钱！
但怎么把它变成灵石？直接卖令牌？卖给谁？碎骨洼的王扒皮？他买不起，也护不住。
消息一旦泄露，我死无葬身之地。卖消息？卖给谁？怎么卖？谁会信我一个碎骨洼的废柴？
一个大胆的念头冒了出来。借势！找那些有能力、又需要这个消息的人！让他们自己去争！
我只需要在混乱中，捞一点点……就够我活命了。接下来的几天，我像变了个人。
不再疯狂捡垃圾。而是整天在碎骨洼外围溜达。竖起耳朵，
听那些偶尔路过的、稍微有点修为的低阶散修闲谈。“听说了吗？
快活林新来了批‘火云砂’，贵得离谱！”“切，那算什么？西边‘黑风集’才热闹，
听说有人在兜售‘雾隐谷’的残图，抢疯了！”“雾隐谷？那破地方能有啥？鸟不拉屎！
”“谁知道呢，反正吵吵嚷嚷的……”雾隐谷？不是雾隐之墟！但发音很像！会不会是误传？
或者……是那秘境入口所在区域的称呼？我心跳加速。赌一把！黑风集，
是离碎骨洼不算太远的一个混乱集市，三教九流汇聚，消息灵通，但也鱼龙混杂。
我揣着令牌和那张破地图，用破布包了好几层，藏在最贴身的地方。
又用污泥把脸和脖子抹得更黑更脏，头发抓得像个鸟窝。这才像条真正的泥鳅，
溜进了黑风集。集市里喧嚣鼎沸，各种气味混杂。我缩在角落里，观察着。很快，
目标出现了。一个穿着锦缎袍子、油头粉面的年轻修士，摇着把扇子，在一群护卫簇拥下，
趾高气扬地逛着。他身后跟着个山羊胡老头，眼神精明。他们停在一个卖“古物”的地摊前。
年轻修士拿起一块锈迹斑斑的铜片，不屑地撇嘴：“就这？也敢叫古宝？当本少爷是傻子？
”摊主赔着笑：“赵公子您见多识广，小的哪敢……”姓赵？
我脑子里飞快闪过这几天听来的零碎信息。黑风集附近最大的修真家族，好像就是赵家？
家主是个筑基修士，在这一带算土皇帝。这个赵公子，估计是赵家某个不成器的少爷。
就他了！等赵公子一行人逛到一个相对人少的角落。我深吸一口气，像条受惊的兔子，
猛地从藏身处窜出来，慌慌张张地撞向赵公子身边一个护卫。“哎哟！”我故意摔倒在地，
怀里的破布包“不小心”掉了出来。里面的东西散落开——几块普通的石头，几根破骨头，
还有那张折叠的、泛黄的简陋地图一角，露了出来。“妈的！找死啊！
”被我撞到的护卫大怒，抬脚就要踹。“住手！”那个山羊胡老头眼疾手快，低喝一声。
他的目光，死死盯住了地上那张露出一角的泛黄皮纸。赵公子也看到了，
皱了皱眉：“什么玩意儿？”山羊胡老头快步上前，没理会我的“惊慌失措”，直接弯腰，
捡起了那张皮纸。他展开一看，眉头立刻锁紧，眼神锐利如鹰。“少爷！
”他声音带着一丝不易察觉的急促，把地图递到赵公子面前。赵公子瞥了一眼，
满脸不耐烦：“什么鬼画符？”“您看这标记，
还有这字……”山羊胡指着那个被圈出来的点，和“雾隐之墟，启门钥，甲子一开，
近矣”那行字。赵公子的脸色变了变，似乎想起了什么家族传闻。
他猛地看向还在地上“瑟瑟发抖”的我，眼神变得贪婪而凶狠：“这东西，哪来的？
”“捡……捡的……”我牙齿打颤，指着散落在地上的几块破石头，
洼西头垃圾堆……跟……跟这些一起……”山羊胡老头目光扫过地上那几块毫无价值的石头，
又仔细看了看那张简陋到极致的地图，眉头紧锁，似乎在判断真假。“还有吗？
”赵公子厉声问。“没……没了……就……就这张皮……”我结结巴巴。“哼！
”赵公子一把夺过地图，对着光仔细看了看那行字，又看了看那个标记点，眼中贪婪更盛，
“算你识相！滚吧！”山羊胡老头还想说什么，赵公子已经不耐烦地挥手：“一张破图而已，
真的假的，派人去看看不就知道了？走！”他带着护卫，拿着地图，急匆匆走了，
像是怕被人抢了先。山羊胡老头深深看了我一眼，那眼神，仿佛能看穿我的骨头。
我吓得一哆嗦，赶紧爬起来，抓起地上剩下的破烂，连滚爬爬地“逃”走了。
心脏在胸腔里狂跳。成了？不，这才刚开始。我故意在集市里又“惊慌失措”地绕了几圈，
确保甩掉任何可能的尾巴。然后，我溜到了集市另一头。这次，我盯上了一个人。
一个穿着黑色劲装，面容冷峻，独自一人靠在墙角的刀客。他抱着一把用旧布缠着的长刀，
