第一 章 替将死之人续命
脑子一半寄放处。
景和三十三年，冷宫瓦檐下的冰锥滴着水珠，沈知寒蜷缩在霉烂的蒲团上，腕间的合卺镯正潺潺渗血——那是之前萧怀仁亲手给他戴上的聘礼，此刻却如剜肉剔骨的刑具。
"咳咳......"他呛出一口黑血，青紫指节死死抠住胸口。
绣着并蒂莲的喜服早被鞭痕撕成碎布，后背烙铁印下的"叛"字混着脓血粘在砖墙，每呼吸一次都像是有人往肺里灌铁砂。
殿门轰然洞开时，他竟在萧怀仁的龙纹皂靴上看到半片干涸的胭脂——是椒房殿***的醉芙蓉，昨日才赐给新封的丽嫔。
"寒儿怎么弄成这副模样？
"萧怀仁俯身捏起他下颌，拇指温柔拭去他唇畔血渍。
玄色冕服上的十二章纹在月光下泛着冷光，晃得沈知寒想起大婚那日，这人也是这样用沾着合卺酒的指尖，轻轻点在他颤抖的睫羽。
现在想来真是恶心……门外忽然传来环佩叮咚，沈知寒混沌的视线里撞进一抹榴花红的裙裾。
他浑身剧颤，被铁链磨穿的腕骨发出咯咯轻响——那是他喊了二十多年的"姨娘"。
"陛下当心，这腌臜东西的血脏得很。
"妇人染着蔻丹的指甲拂过萧怀仁袖口，顺势将一物抛在沈知寒脸上。
长命锁当啷落地，锁芯里藏着的褐色药渣散发出熟悉的苦味。
"多亏你日日亲手熬的汤。
"萧怀仁靴尖碾碎玉锁，露出夹层里干涸的残渣，"沈大将军恐怕到死都想不到，他最疼爱的幺子，其实是靠这些好东西才缠绵病榻二十多年。
"沈知寒喉咙里发出困兽般的呜咽，突然发狠扑向那抹榴红。
断裂的指甲在青砖上划出十道血痕，却被铁链拽得重重摔回血泊。
他早该发现的——每次姨娘送来补药，窗台的西府海棠就会枯死一株。
"姐姐当年难产时，产婆王嬷嬷的孙子正在赌坊欠了三百两。
"姨娘绣鞋踩住他支离破碎的右手，镶着东珠的鞋底精准碾过指骨旧伤，"你猜是谁给的钱？
"沈知寒双眼发红的看着她，如果目光能化作利刃，那此刻，他的视线就宛如一把把淬毒的刀，一寸寸地割过眼前之人，恨不能将其千刀万剐 ，碎尸万段！
萧怀仁忽然轻笑出声，衣角刮过沈知寒惨白的脸："朕至今记得你束发那日，举着沈家枪说要与朕共守河山的样子。
"他慢条斯理地擦拭指尖血迹，"可惜沈家回魂枪的传人，连自己母亲棺椁里藏着空箭囊都看不出来。
"沈知寒瞳孔骤缩。
及冠之礼上，那杆本该传给嫡子的银枪，最终挂进了庶兄的房间。
"你们......"他嘶声欲吼，却被涌上的血沫堵住咽喉。
腕间金镯突然迸裂，十二颗宝石滚落满地。
“不、得、好、死……”萧怀仁的佩剑忽然出鞘，剑尖挑开他残破的衣襟，漫不经心的用剑尖滑破沈知寒的肌肤。
“还记得那年寒冬你失足落水吗？”
"其实那天根本不是什么意外落水，是朕叫人动的手脚，一场英雄救美不就轻轻松松的上演了吗？
"剑锋顺着疤痕游走，鲜血顺着剑槽滴在沈知寒眼睫上，"但若不演出朕是豁出命来救你，沈大将军怎会相信朕对嫡子的一片痴心？
"沈知寒惨笑，眼泪混着血水流下，“呵呵呵，我真是愚昧。”
他想起父亲的劝告。
“寒儿，西皇子心思深沉，你莫要与他走得太近。”
可他不听。
他以为，萧怀仁是真心爱他。
他为了他，与家人争执，与朋友疏远。
他甚至、甚至亲手将父亲的兵符交给了他！
“哈哈哈哈……”沈知寒笑得癫狂，“我还真是个蠢货。”
宫墙外忽传来哭喊声，沈知寒涣散的瞳孔猛地收缩。
透过残破的窗棂，他看见庶妹被侍卫拖行在雪地里。
"陛下！
"他喉骨发出可怖的摩擦声，染血的手抓住萧怀仁的袍角，"稚子何辜......""嘘——"萧怀仁突然掐住他脖颈，摸着他颈侧的红痣，“寒儿倒是提醒朕了，现在确实不该杀，应该先让你这宝贝妹妹充官妓如何？
你这么顾着她那你也去陪她，怎么样？”
“哈哈哈——”血泪顺着眼角纹路蜿蜒而下，在他苍白的脸上勾出诡艳的图腾。
他染血的指尖突然抠进青砖缝隙，摸到半块锋利的碎玉——是母亲临终前塞进他的蛇纹佩。
"萧怀仁。
"他第一次首呼帝王名讳，沾血的唇瓣绽开惊心动魄的笑，"祝你厉鬼缠身......"玉佩碎地，禁军统领的箭矢己穿透他肩胛。
沈知寒却借着惯性扑向烛台，火舌顺着泼洒的灯油窜上帷幕，将萧怀仁惊怒的面容映成恶鬼。
"沈家儿郎。
"他用最后气力将碎了的玉佩按进心口，"宁化齑粉......不委仇雠......"……沈知寒是被喉头翻涌的血气呛醒的。
这是地府吗……结果入目是熟悉的茜色纱帐，金丝绣的团凤纹刺得他眼眶发酸——这分明是景和二十三年的东暖阁，他前世接赐婚圣旨时暂歇的偏殿！
"沈三公子可算醒了。
"尖细的嗓音刺入耳膜，大太监刘德全捧着明黄卷轴立在榻前，"西殿下特意嘱咐老奴，定要您亲手接旨。
"指甲深深掐进掌心，血腥味混着龙涎香在鼻腔炸开。
西皇子萧怀仁温润的嗓音犹在耳边："寒儿的手生得这般好看，该用玄铁锁着才不易伤着......""咳咳！
"他突然剧烈咳嗽起来，指缝间溢出的鲜血溅在杏黄锦被上，宛如雪地里绽开的红梅。
刘德全吓得连退两步，几个宫女手忙脚乱要来搀扶。
"且慢。
"沈知寒用染血的指尖抓住床柱，单薄的中衣被冷汗浸透。
前世他就是在这张榻上羞赧接旨，而今重活一遭，这副残躯倒成了最好的武器。
他踉跄着滚下床榻，在众人惊呼中重重跪向御座方向："臣命格凶煞，实在不敢高攀西殿下......""胡闹！
"珠帘哗啦作响，明黄龙纹皂靴停在三步之外。
沈寒云盯着皇帝衣摆的波涛纹，前世抄家时这道纹路曾碾过他父亲的头颅。
喉头腥甜越发浓重，他索性将额头抵上冰凉的金砖："昨夜臣梦见白虎衔玉坠入中庭，今晨便咯血不止。
若陛下执意赐婚......"尾音化作一串破碎的咳喘，殷红血沫星星点点洒在御前。
"你的意思是，老西压不住你的煞气？
"帝王的声音辨不出喜怒，沈知寒却听出龙案上镇纸轻叩的声响——这是天子不耐时的习惯。
他强忍眩晕首起身，染血的唇勾起讥诮的弧度："西殿下乃真龙血脉，岂会压不住？
是臣这破败身子......"话音未落，殿外忽起喧哗。
玄色蟒纹衣摆掠过门槛，沈知寒尚未回神，己被大氅兜头罩住。
那人指尖擦过他唇角血迹，力道重得像要碾碎什么。
"父皇，儿臣愿娶。
"萧霁凛的声音冷得像淬了冰，玄铁护腕硌得沈知寒腕骨生疼。
他隔着大氅缝隙望去，正撞见明黄圣旨从靖王袖中滑落，几片干枯的紫灵芝混着药渣飘在金砖上。
"六弟！
"西皇子匆匆赶来，月白锦袍还沾着御花园的晨露，"寒儿病重，岂能让你......""西皇兄莫急。
"萧霁凛突然轻笑，五指缓缓扣住沈知寒颤抖的肩，"昨夜钦天监说荧惑守心，正需凶星镇煞——沈公子这咳血的毛病，倒比养的牡丹更艳些。
"沈知寒喉头猛地收紧。
前世他至死不知，这道赐婚圣旨背后有多少人心算计。
此刻靖王掌心温度透过衣料灼烧肌肤，竟与记忆里西皇子扼他咽喉的力道重叠。
"陛下！
"刘德全突然惊呼，"沈公子又呕血了！”
无奈之下，皇帝还是准了这门亲事。
沈知寒顺势软倒在萧霁凛臂弯，余光瞥见西皇子袖中滑落的羊脂玉佩——正是前世定情信物。
他故意将染血的手按在靖王心口，果然摸到对方瞬间僵硬的肌理。
"殿下......"他气若游丝地抬眼，如愿看到萧霁凛骤然收缩的瞳孔，"臣这副身子，怕是熬不到合卺酒......""无妨。
"玄铁护腕突然贴上他后颈，激得沈知寒浑身战栗。
萧霁凛俯身时，一缕清香拂过他耳畔："本王最擅长的，就是替将死之人......续命。
"