城西的石板路上行人寥寥，卖花的挑夫扛着空担子往家赶，货郎摇着拨浪鼓的声音从巷尾传来，带着几分慵懒的倦意。
可她攥着油纸包的手心，却依旧冰凉。
王虎押着赵衡等人往衙门去时，特意留了两个衙役 “护送” 她。
说是护送，实则是监视 —— 这一点，苏青梧比谁都清楚。
她慢腾腾地走着，眼角的余光始终留意着身后那两个面无表情的衙役，脑子里却反复回放着阁楼里那个女子的话。
“是她自己不听话，非要告诉别人……”别人是谁？
死者想告诉别人什么？
还有那个蛇形纹身，为何会出现在绣坊学徒的手腕上？
无数个疑问像藤蔓一样缠绕上来，勒得她几乎喘不过气。
走到通济桥时，苏青梧突然停下脚步，转身对两个衙役道：“两位大哥，我想去趟绣坊，取些东西，很快就好。”
两个衙役对视一眼，显然有些犹豫。
其中一个高个子衙役道：“苏姑娘，官府有令，让我们送你回家。”
“不过是取件绣品，耽误不了片刻。”
苏青梧指了指桥东的 “锦绣坊”，那是临安城里最大的绣坊，死者正是那里的学徒，“我表姐在里面当绣娘，前日托我帮她改件嫁衣，若是今日不取，明日就要误了吉时。”
她故意提高了声音，引得路过的几个妇人侧目。
在这临安城里，婚嫁是头等大事，耽误了吉时可是要遭天谴的。
矮个子衙役皱了皱眉，终究还是松了口：“快去快回，我们在门口等着。”
苏青梧道了谢，快步走进锦绣坊。
刚一进门，浓郁的丝线香就扑面而来，十几个绣娘坐在绣架前，飞针走线，银针在绸缎上穿梭，发出细微的 “沙沙” 声。
掌柜的是个精明的中年妇人，正坐在柜台后拨着算盘，见她进来，立刻堆起笑脸：“这位姑娘，要点什么？”
“我找林师姐。”
苏青梧压低声音，目光飞快地扫过屋内的绣娘。
死者名叫阿莲，听说是林师姐带出来的徒弟，性子最是活泼，前几日还在桥边给她看过新绣的荷包。
掌柜的脸上的笑容淡了些：“林师姐今日没来，说是身子不适。”
苏青梧的心微微一沉。
她走到一个正在绣手帕的小丫鬟身边，那丫鬟正是前日在芦苇荡尖叫的双丫髻，此刻看见她，手里的绣花针 “啪嗒” 掉在地上。
“小芸，” 苏青梧蹲下身，帮她捡起绣花针，声音压得极低，“阿莲出事前，有没有什么异常？”
小芸的脸色瞬间变得惨白，眼神慌乱地往西周看了看，嘴唇嗫嚅着：“没…… 没有啊……她是不是跟你说过什么？”
苏青梧盯着她的眼睛，“比如…… 蛇？
或者北斗七星？”
小芸的身子猛地一颤，手里的帕子滑落在地。
她像是被烫到一样缩回手，结结巴巴地说：“我…… 我不知道你在说什么……”就在这时，柜台后的掌柜突然咳嗽一声，声音不大，却带着不容置疑的威严：“小芸，还不快干活？
耽误了客人的活计，仔细你的皮！”
小芸吓得一哆嗦，赶紧低下头，再也不敢看苏青梧一眼。
苏青梧知道，在这里问不出什么了。
她站起身，假装在货架上挑选绣品，目光却在屋内飞快地扫过。
锦绣坊很大，前堂是展示绣品的地方，后堂则是绣娘们做工的工坊。
在通往後堂的门帘缝隙里，她瞥见一个熟悉的身影 —— 正是阁楼里那个穿藕荷色襦裙的女子！
她怎么会在这里？
苏青梧的心跳骤然加速。
她不动声色地走到柜台前，指着一匹红色的绸缎道：“掌柜的，就要这个，给我剪三尺。”
掌柜的忙着算账，头也不抬地喊道：“春桃，给这位姑娘剪三尺红绸。”
门帘掀开，那个穿藕荷色襦裙的女子走了出来，手里拿着剪刀和尺子，脸上带着职业化的微笑，仿佛上午在陀罗园的相遇只是一场梦。
可当她的目光与苏青梧相遇时，笑容瞬间僵住，手里的尺子 “啪” 地掉在柜台上。
“原来是你。”
苏青梧接过红绸，指尖故意碰了碰她的手腕，那里的银镯子冰凉刺骨，“姑娘看着面生，是新来的绣娘？”
春桃的脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。
掌柜的察觉到不对劲，抬起头道：“春桃是前几日刚从乡下招来的，手脚笨，让姑娘见笑了。”
苏青梧付了钱，拿着红绸往外走。
经过春桃身边时，她用只有两人能听到的声音道：“陀罗园的曼陀罗开得真好，尤其是黄色的。”
春桃的身子猛地晃了晃，差点栽倒在地。
走出锦绣坊，那两个衙役果然还在门口等着。
苏青梧把红绸塞进竹篮，继续往家走。
这一次，她走得格外快，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。
她的家在城南的贫民窟，是一间破旧的茅草屋，屋顶的茅草己经有些发黑，墙壁上布满了裂缝，风一吹就 “呜呜” 作响。
推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来，院子里的那棵老槐树歪歪扭扭地立着，枝桠上还挂着去年的干柴。
“青梧，你可回来了！”
一个苍老的声音从屋里传来，接着是拐杖敲击地面的声音。
苏青梧的祖母拄着拐杖走了出来，她的眼睛己经快看不见了，只能凭着声音辨认方向，“今日怎么这么晚？
是不是又去衙门了？”
“祖母，我没事。”
苏青梧扶着老人往屋里走，把竹篮放在桌上，“就是碰到点事，耽搁了。”
屋里陈设简单，一张破旧的木板床，一张缺了腿的桌子，几条长凳东倒西歪地放着。
唯一像样的，是墙上挂着的一幅绣品，那是她母亲生前绣的《百鸟朝凤图》，针脚细密，色彩艳丽，只是边角己经有些发黄。
“那两个官差还在门口？”
祖母的耳朵却尖得很，浑浊的眼睛望向门口的方向。
“嗯。”
苏青梧点点头，给祖母倒了杯热水，“不过是例行公事，祖母别担心。”
祖母叹了口气，抓住她的手，那双手布满了老茧，粗糙得像树皮：“青梧啊，听祖母一句劝，别再查那些案子了。
你爹就是因为这个丢了性命，你难道也要步他的后尘吗？”
苏青梧的心像被针扎了一下，她低下头，看着自己手心上的伤疤：“祖母，有些事，躲不掉。”
“躲不掉也得躲！”
祖母的声音陡然拔高，拐杖重重地敲击着地面，“你一个姑娘家，安安分分地找个婆家，生儿育女，不好吗？
非要去招惹那些官老爷，那些杀人不眨眼的魔头！”
“可是阿莲死得冤，” 苏青梧抬起头，眼眶有些发红，“她才十六岁，还没来得及嫁人，还没看过城外的桃花，就这么不明不白地死了。
若是没人替她申冤，她在地下也不安宁。”
祖母还想说什么，门外突然传来敲门声，接着是王虎的粗嗓门：“苏青梧，出来一下！”
苏青梧的心猛地一沉。
她扶着祖母在凳子上坐下，深吸一口气，拉开了门。
王虎站在门口，身后跟着两个衙役，手里拿着锁链。
昏黄的夕阳落在他脸上，一半在光明里，一半在阴影里，看起来格外阴森。
“苏青梧，你涉嫌勾结凶犯，妨碍公务，跟我们走一趟吧。”
王虎的声音没有一丝温度。
苏青梧愣住了：“王捕头，你说什么？
我没有勾结凶犯！”
“有没有，到了衙门自然就知道了。”
王虎挥了挥手，两个衙役立刻上前，拿出锁链就要往她脖子上套。
“住手！”
祖母拄着拐杖冲了出来，挡在苏青梧面前，“你们凭什么抓我孙女？
她是个好姑娘，你们不能冤枉她！”
“老夫人，这是官府的命令，我们只是奉命行事。”
王虎皱了皱眉，显然有些不耐烦。
“我看你们是怕了！”
苏青梧猛地推开衙役，目光首视着王虎，“你们怕我查出真相，怕赵公子的罪行败露，所以才想把我关起来，是不是？”
“胡说八道！”
王虎的脸色瞬间变得铁青，“给我带走！”
两个衙役不顾祖母的哭喊，强行把苏青梧拉了出去。
锁链套在脖子上，冰冷而沉重，像一条毒蛇缠绕着她。
苏青梧回头望了一眼茅草屋，祖母正扶着门框，老泪纵横，夕阳的余晖落在她花白的头发上，像一层薄薄的霜。
她知道，从被戴上锁链的这一刻起，她面对的就不仅仅是一桩谋杀案，而是整个临安府的黑暗与腐朽。
可她不后悔。
路过通济桥时，苏青梧看见锦绣坊的灯亮了，昏黄的灯光透过窗纸，映出里面忙碌的身影。
她仿佛能看到春桃坐在绣架前，手指颤抖着，把一个个蛇形图案绣在红绸上。
而在那片摇曳的灯火里，她似乎还看到了阿莲的 “余影”，那个穿着红绣鞋的少女，正对着她微笑，眼神里充满了期待。
苏青梧深吸一口气，挺首了脊背。
无论前路有多么艰难，她都要查下去。
为了阿莲，为了爹，也为了那些被黑暗吞噬的无辜者。
夜色渐浓，临安城的轮廓在暮色中渐渐模糊。
苏青梧被押着往衙门走去，锁链在石板路上拖曳，发出 “哗啦哗啦” 的声响，像一首绝望的歌谣。
可她的心里，却有一簇微弱的火苗，在黑暗中悄然燃烧。
那是希望的火苗，是真相的火苗，也是她绝不屈服的决心。