1 血色嫁衣，魂归退婚日红烛泣泪，映着沈清辞心口的血。
她穿着本该象征无上荣光的太子妃嫁衣，却被亲姐姐沈明月按在冰冷的地面上。
指尖触及的金砖缝隙里，还残留着上一世被灌毒酒时呕出的温热血迹。“妹妹，
你占了我的位置这么多年，也该还给我了。”沈明月的凤钗抵着她的喉咙，
珠翠碰撞的脆响里淬着毒，“太子殿下从来爱的都是我，你的凤凰命，
不过是父皇当年眼花错认的笑话。”沈清辞咳着血笑起来，血沫溅在明黄的嫁衣上，
像极了雪地里绽开的红梅。她想起三天前太子萧景煜在她耳边许诺的一生一世，
想起自己为他挡下的那支淬毒冷箭，想起沈家满门因“通敌”罪名被抄斩时，
他站在城楼上冷漠的眼神。原来从一开始，她就是沈明月和萧景煜爱情故事里的垫脚石，
是他们铲除沈家兵权的棋子。剧痛从心口炸开，意识沉入黑暗的前一秒，
她听见沈明月娇笑着对萧景煜说：“殿下，战神墨渊镇守北疆十年，
终究还是没能回来救他的小青梅……”墨渊。这个名字像一把烧红的烙铁，
烫穿了她混沌的意识。那个总是沉默寡言的少年将军，
那个在她及笄礼上偷偷塞给她一枚狼牙护符的人，那个在她嫁给萧景煜时，单骑冲出城门，
从此镇守北疆再未踏回京城的人。他说过，若有一日她遇险境，纵是踏碎凌霄，
也会回来护她。可她却信了萧景煜的鬼话，亲手将那枚狼牙护符丢进了香炉，
还斥责他痴心妄想。“墨渊……对不起……”悔恨噬心，沈清辞猛地睁开眼。
雕花窗棂外是熟悉的海棠树，桌上摆着未写完的和离书，
空气中飘着淡淡的檀香——这是她十六岁那年，萧景煜以她“善妒成性”为由，
要与她解除婚约的日子！她重生了！回到了改变一切的起点！“小姐，
太子殿下的仪仗已经到府门口了！”侍女青禾慌张地跑进来，手里捧着那件她后来视若珍宝，
最终却沾满血污的石榴红裙，“夫人让您赶紧换衣裳去前厅，千万别惹殿下不快。
”沈清辞抚上心口，那里还残留着毒酒灼烧的幻痛。她对着铜镜照了照，
镜中的少女眉眼尚带稚气，却已显露出日后倾国倾城的轮廓，只是眼底的天真烂漫，
早已被十年血火淬炼成寒冰。“换件衣裳。”她声音平静无波，“就穿那件月白的素裙。
”青禾愣住了：“小姐，那是……”“去取。”沈清辞打断她，指尖捻起桌上的狼牙护符。
这是墨渊当年送她的，上一世被她丢弃前，偷偷被忠心老仆捡回，
直到沈家灭门时才交还给她。没想到重生回来，它竟好好地躺在妆奁里。
冰凉的金属触感熨帖着掌心，像是握住了最后一根救命稻草。前厅里，萧景煜一身锦袍，
正不耐烦地用玉扳指敲击着桌面。见沈清辞穿着素衣进来，连脂粉都未施，
他眼中立刻浮起嫌恶：“沈清辞，你就是这样对本王的？明知今日要议亲，竟敢如此怠慢！
”沈清辞没像上一世那样慌乱解释，只是淡淡抬眼：“殿下今日来，不是要退婚的吗？
穿得再隆重，也改变不了这结局，何必多此一举。”满室哗然。
沈丞相惊得差点掀翻茶盏：“清辞！不得无礼！”萧景煜也愣住了，
随即勃然大怒：“你知道自己在说什么？
”他本准备了一肚子指责她善妒、无才、配不上太子妃之位的话，如今全被堵在了喉咙里。
沈清辞走到他面前，将那枚象征婚约的玉佩轻轻放在桌上，玉佩与桌面碰撞的脆响，
像是敲碎了过往的荒唐。“殿下想说的，无非是臣女配不上您。”她的声音不大，
却清晰地传遍前厅，“既然如此，不必劳烦殿下费口舌，这婚，臣女退了。”她顿了顿，
目光扫过屏风后一闪而过的沈明月的身影，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“毕竟强扭的瓜不甜，
殿下心里装着谁，臣女还是有自知之明的。”萧景煜脸色铁青，
他从未想过一向对自己言听计从的沈清辞，竟敢如此当众驳他的面子。他正要发作，
却见沈清辞转身对着上座的皇帝和皇后盈盈一拜。“启禀陛下皇后，臣女沈清辞，
自愿与太子殿下解除婚约，绝无半句虚言。”她抬眸时，眼中清明坦荡，
“且臣女已有心悦之人，恳请陛下成全。”这话如同惊雷炸响，
连一直沉默的皇帝都坐直了身子：“你说什么？”沈清辞迎着满朝文武震惊的目光，
一字一句道：“臣女心悦镇北将军，墨渊。”2 朝堂惊变，将军归来殿内死寂，落针可闻。
皇帝捻着胡须的手停在半空，皇后手中的佛珠串“啪嗒”一声掉在地上。
谁都知道墨渊是先帝亲封的镇北将军，十年前单骑戍边，
硬生生将屡屡犯境的北狄打回了漠北，是大周朝的守护神。可他性子冷硬，常年驻守北疆，
与京城几乎断绝往来，更从未听说过与沈家大小姐有什么牵扯。萧景煜最先反应过来，
他指着沈清辞，气得浑身发抖：“你疯了！墨渊不过是个莽夫将军，怎配得上你！
你……”“配不配，不是殿下说了算的。”沈清辞打断他，目光沉静地看向皇帝，“陛下，
墨将军镇守北疆十年，护我大周百姓安居乐业，功高盖世。臣女心悦他为国为民的赤诚，
更敬他铁血丹心，愿以沈家嫡女之身，嫁他为妻，侍奉左右。”这番话说得掷地有声，
连一直觉得她骄纵的老臣都忍不住点头。沈丞相又惊又急，拉着女儿的衣袖低声劝：“清辞，
不可胡闹！墨将军远在北疆，且不说他是否愿意，这桩婚事也太……”“父亲。
”沈清辞转头看他，眼底闪过一丝不易察觉的恳求，“女儿心意已决。若陛下不准，
臣女愿此生不嫁，长伴青灯古佛。”她知道父亲最重沈家声誉，
更知道皇帝此刻正忌惮沈家手握的兵权。若她嫁给墨渊，一文一武两大势力联姻，
皇帝必然犹豫。可若错过今日，待萧景煜登基，沈家只会落得和上一世一样的下场。果然，
皇帝沉吟片刻，目光在沈清辞和萧景煜之间流转。他看到太子眼中的怨毒，
看到沈清辞脸上的决绝，忽然想起十年前那个抱着墨渊大腿哭着要糖葫芦的小丫头，
那时墨渊虽面无表情，却还是笨拙地把自己的令牌给了她，让侍卫去买全京城最好的糖葫芦。
或许，这桩婚事并非不可能。“此事关乎重大，且墨将军不在京城，朕不能贸然应允。
”皇帝缓缓开口，“这样吧，三个月后北狄使者来朝，墨将军按例需回京述职，
届时朕再问他的意思。”沈清辞知道这是皇帝能给出的最大让步，立刻屈膝行礼：“谢陛下。
”萧景煜却不甘心，他没想到沈清辞竟敢当众拒婚，还把主意打到了墨渊头上。
他阴冷地盯着沈清辞：“好，很好。沈清辞，你会后悔的。”沈清辞连眼皮都没抬，
她心里冷笑，比起被毒杀的悔恨，这点威胁算得了什么？退婚的消息像长了翅膀，
半天就传遍了京城。茶楼酒肆里，说书先生已经编起了新段子，说沈家大小姐慧眼识珠，
嫌太子是银样镴枪头，非要嫁那北疆战神。沈清辞关在房里，没理会外面的风言风语。
她知道，这只是第一步。接下来，她要做的，是阻止三个月后沈家被诬陷通敌的那场灾难。
上一世，正是北狄使者来朝期间，沈明月联合萧景煜伪造了父亲与北狄私通的书信，
又买通证人，让沈家百口莫辩。而父亲之所以会落入圈套，
是因为他发现了萧景煜暗中与北狄做交易的秘密。“青禾，去查一下，
最近府里有没有陌生的下人进来，特别是父亲书房附近的。”沈清辞坐在窗前，
看着院中的海棠树，“另外，想办法弄一份北狄使者团的名单，越详细越好。
”青禾虽满心疑惑，却还是恭敬地应下。她总觉得，小姐从退婚那天起，就像变了个人，
眼神里多了些她看不懂的东西，却让人莫名信服。三日后，沈清辞正在整理父亲近年的奏折，
试图找出萧景煜动手脚的痕迹，忽然听到外面一阵喧哗。她走到窗边，
看到府门前停着一辆低调的乌木马车，车帘掀开，走下来一个身着玄色铠甲的男人。
他身形挺拔如松，肩宽腰窄，铠甲上还带着未拂去的风尘与霜雪。一张脸轮廓分明，
线条冷硬，鼻梁高挺，薄唇紧抿，唯有一双眼睛，深邃如寒潭，此刻正隔着重重庭院，
精准地落在她的窗棂上。四目相对的瞬间，沈清辞的心脏猛地漏跳了一拍。是墨渊。
他怎么回来了？比预期早了整整两个月！墨渊显然也没想到会在这里看到她，
深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的惊讶，随即恢复了惯常的冰冷。他对着她的方向微微颔首，
算是打过招呼，便转身跟着管家往正厅走去。沈清辞的指尖有些发凉。
她想起上一世临死前沈明月的话，墨渊镇守北疆十年，或许早就知道京城里的龌龊，
只是身不由己。他这次提前回来，是巧合，还是……“小姐，将军来了！
”青禾气喘吁吁地跑进来，脸上带着兴奋，“将军刚从宫门口过来，直接就到咱们府里了，
说是奉了陛下的旨意！”沈清辞深吸一口气，压下心头的波澜。不管他是为何回来，
这都是她改变命运的机会。她理了理裙摆，对青禾说：“去备些热茶，我去正厅看看。
”走到正厅外，她听到墨渊低沉的嗓音正在说话，语气平淡无波，
却带着不容置疑的威严：“北狄内部生变，此次使者团中混进了死士，
目标是陛下和……沈大人。”沈丞相倒吸一口凉气：“将军此言当真？
”“属下在北狄安插的人传回的消息，千真万确。”墨渊的声音顿了顿，
“末将此次提前回京，一是为护驾，二是……”他的话没说完，目光却穿过门帘，
再次落在了门口的沈清辞身上。“二是为了什么？”沈丞相追问。墨渊收回目光，
声音依旧平静，却清晰地传到每个人耳中：“二是为了履行十年前的承诺，
来求娶沈家大小姐。”3 十年承诺，暗流涌动正厅里的空气仿佛凝固了。沈丞相张着嘴，
半天说不出话来。他看看墨渊，又看看自家女儿，脑子里一片混乱。十年前的承诺？
他怎么不知道这茬？沈清辞也愣住了。她知道墨渊对自己有情，
却从不知道还有什么十年前的承诺。上一世她满心满眼都是萧景煜，
从未留意过这个沉默的少年将军。墨渊站起身，玄色铠甲上的冰棱折射出冷冽的光。
他走到沈清辞面前，高大的身影投下一片阴影，却奇异地没有压迫感，
反而带着一种让人安心的力量。“十年前，上元节灯会，你被恶犬追赶，躲进了我的怀里。
”他的声音低沉，像是在说一件极其平常的事，“你说，等你及笄，
就嫁给我这个‘大英雄’。”沈清辞的记忆被猛地拽回十年前。
那个穿着粗布衣裳、浑身脏兮兮的小女孩，因为庶出的身份被府里的孩子欺负，
跑到街上又遇到恶犬。是一个比她高不了多少的少年，背着一把比他人还长的剑，
把她护在身后，赶走了恶犬。她当时吓得直哭，抱着少年的胳膊，奶声奶气地说：“大英雄，
等我长大了，嫁给你好不好？”少年当时脸都红透了，只闷闷地“嗯”了一声。
后来她被管家找到带回府，再想找那个少年，却怎么也找不到了。再后来，
她听说京城里出了个少年将军，十五岁从军，十七岁镇守北疆，名叫墨渊。
她那时只觉得名字好听，却从未将他与当年的“大英雄”联系在一起。原来，一直都是他。
眼泪毫无预兆地涌了上来，沈清辞慌忙别过脸。上一世的种种亏欠、悔恨、委屈，
在这一刻汹涌而出。她欠墨渊的，何止是一句承诺。“既然是两情相悦，
那……那这婚事……”沈丞相终于回过神，搓着手，脸上是掩饰不住的激动。
墨渊如今是皇帝倚重的大将，沈家能与他联姻，简直是天大的好事！“陛下已经应允。
