雁门关外的风，裹着雪粒子，像刀子一样刮过“落雁镇”的土坯墙。
镇口的老槐树下，沈彻缩着脖子，将半旧的棉袄裹得更紧些。
他刚从镇西头的铁匠铺回来，手里攥着三枚铜板——那是他帮王铁匠拉风箱一整天的工钱。
“彻小子，发什么愣？”
一个沙哑的声音从背后传来。
沈彻回头，见老刀拄着那根磨得发亮的铁拐杖，站在雪地里。
老刀是镇上的怪人，没人知道他从哪儿来，只知道他年轻时丢了一条腿，十年前在雪地里捡了快冻死的沈彻，算是他的养父。
“王叔说，今晚有马匪要来。”
沈彻把铜板递过去，声音有点闷，“他让您别出门。”
老刀接过铜板，塞进腰间的布袋，发出“叮当”一声轻响。
他浑浊的眼睛扫过沈彻冻得发紫的嘴唇，眉头皱了皱：“你那‘寒脉’又犯了？”
沈彻点头，没说话。
自他记事起，这怪病就缠着他，一到天冷，浑身骨头缝里就像塞了冰碴，运起老刀教的粗浅内功，丹田处更是像有块石头堵着，半点气劲也聚不起来。
“喏，这个戴上。”
老刀从怀里摸出个油布包，里面是块温热的羊骨，“王铁匠家刚炖的，趁热吃。”
沈彻啃着羊骨，暖意顺着喉咙往下滑，却驱不散西肢的寒意。
他瞥了眼老刀空荡荡的左裤管——据说老刀年轻时是当兵的，在关外跟蛮族拼过命，腿就是那时候没的。
可镇上的猎户说，见过老刀在夜里徒手打死过野狼，那身手，绝不是普通老兵。
“轰隆——”远处传来马蹄声，像闷雷滚过雪地。
沈彻抬头，只见西边的地平线扬起一道灰黄色的烟尘，数十匹快马冲破风雪，为首的汉子满脸横肉，手里提着柄沾血的钢刀。
“马匪！”
镇里有人惊呼，紧接着是女人的哭喊和关门声。
老刀把沈彻往身后一拉，铁拐杖在地上一顿，沉声道：“躲屋里去，别出来。”
“我跟你一起……听话！”
老刀的声音带着不容置疑的威严。
沈彻咬咬牙，转身往铁匠铺跑，却在门口停下——他看见老刀握着拐杖的手在发抖，不是怕，是……激动？
马匪冲到镇口，为首的独眼龙勒住马，狞笑道：“把值钱的东西都交出来，不然屠了这破镇！”
几个胆大的猎户举着弓箭冲出来，却被马匪一刀一个砍倒。
雪地上瞬间多了几道刺目的红。
老刀猛地向前一步，铁拐杖横扫，正中最前面那马匪的膝盖。
“咔嚓”一声脆响，马匪惨叫着摔下马。
独眼龙眼睛一瞪：“老东西找死！”
他挥刀冲过来，刀风带着寒气劈向老刀的头顶。
沈彻的心提到了嗓子眼。
他看见老刀侧身避开，铁拐杖首戳独眼龙的胸口。
独眼龙显然没把这瘸腿老头放眼里，狞笑着挥刀格挡。
“铛！”
火星迸溅。
独眼龙只觉一股巨力从刀身传来，震得他虎口发麻，钢刀差点脱手。
他愣了一下，老刀的拐杖己经缠上他的手腕，猛地一拧。
“啊！”
独眼龙惨叫着被拽下马，老刀一拐杖砸在他的后脑勺，没了声息。
剩下的马匪见状，怒吼着冲上来。
老刀拄着拐杖，在雪地里腾挪，动作不快，却总能避开刀锋，每一次拐杖落下，都伴随着骨头断裂的声音。
沈彻看得目眩，他从未见过老刀出手。
那蹒跚的身影在刀光剑影里，竟透着一股沙场老将的杀伐气。
就在这时，三个马匪绕到老刀身后，举刀便砍。
老刀察觉时己经晚了，只能勉强侧身，钢刀还是划开了他的后背，血瞬间染红了棉袄。
“爹！”
沈彻脱口而出，想也没想就冲了过去。
他不知道自己能做什么，只知道不能让老刀死。
靠近老刀的瞬间，他丹田处的“寒脉”突然剧烈跳动，一股冰冷的气劲不受控制地涌遍全身。
他下意识地伸出手，按在最近那马匪的后心。
“呃……” 马匪像是被冰锥刺中，浑身一颤，手里的刀“哐当”落地，僵硬地倒在雪地里，嘴角结了层白霜。
沈彻愣住了——这是……他的内力？
老刀也愣了，随即大喊：“用‘逆脉心法’！
把寒气导出去！”
沈彻猛地回神，想起老刀教过的一套古怪心法，说是能暂时压制寒脉。
他依着心法运转气劲，冰冷的内力顺着手臂涌出，触碰到马匪的瞬间，对方就像被冻住的石头，纷纷倒地。
马匪们见状，以为撞了邪，吓得调转马头就跑。
雪渐渐小了。
老刀靠在槐树上，后背的伤口还在流血。
沈彻扑过去想扶他，却被他按住肩膀。
“彻小子，” 老刀的声音很轻，眼睛却亮得惊人，“记住，永远别让别人知道你会‘逆脉心法’。”
他从怀里掏出个黑布包，塞进沈彻手里：“这是你的东西。
去江南，找铸剑山庄的庄主，就说……老刀让你来取‘断锋’的第一截。”
“爹，你说什么？
我不去，我带你去看大夫！”
沈彻急得眼眶发红。
老刀笑了笑，咳了口血：“我这把老骨头，早就该埋在关外了。
你爹是沈惊雁，当年……是条汉子。
你得替他，把该做的事做完。”
他的手慢慢垂下去，眼睛望着雁门关的方向，像是看到了多年前的烽火。
沈彻抱着老刀渐渐冰冷的身体，雪花落在他脸上，融化成水，混着眼泪淌下来。
他握紧手里的黑布包，里面的东西棱角分明，隔着布也能感觉到一股沉凝的气息。
远处的雁门关，城楼在风雪中若隐若现。
沈彻知道，从这一刻起，他不能再是落雁镇那个只想活下去的少年了。
江南，铸剑山庄，断锋……还有那个从未谋面的父亲，沈惊雁。
他抬起头，望着风雪弥漫的南方，寒脉带来的冰冷，似乎被心里燃起的一点火星，悄悄驱散了些许。