许清澜提着裙摆，小心翼翼地跳过一个个小水洼。
清荷院地势低，积水己经漫过台阶，渗进了东厢房。
小桃正忙着用木盆往外舀水，额头上的汗珠在晨光中闪闪发亮。
"每年雨季都这样吗？
"许清澜蹲下身，用手指测量着积水的深度。
小桃点点头，比划着："听老管家说，宁府建府百年，这问题就没解决过。
"许清澜站起身，环顾西周。
作为建筑设计师，她本能地开始分析排水系统的缺陷。
宁府虽然建筑精美，但排水设计显然没有考虑到地形特点——庭院中的暗沟太窄，而且走向不合理，导致雨水无法顺利排出。
"少夫人，您在看什么？
"小桃好奇地问。
"看怎么治这水患。
"许清澜卷起袖子，"有纸笔吗？
"半个时辰后，许清澜面前摊开了一张宁府简图。
她根据记忆标出了主要建筑和排水沟的位置，然后重新设计了排水路线。
现代建筑学中的坡度计算、水力原理在她脑海中飞速运转，转化为纸上的一条条墨线。
"这里需要加宽，这里要改道..."她喃喃自语，完全没注意到身后传来的脚步声。
"你在做什么？
"宁暮雪的声音让许清澜手一抖，毛笔在纸上划出一道墨痕。
她回头看见少将军一身戎装，显然刚从军营回来，发梢还带着雨水的湿气。
"我...在想怎么解决积水问题。
"许清澜下意识想遮住图纸，又觉得太过刻意，只好补充道，"我在许府时，跟着父亲学过一些营造之法。
"宁暮雪挑眉，伸手拿起图纸。
她的手指修长有力，指节处有常年握剑留下的薄茧。
许清澜不自觉地盯着那双手，想起它们曾如何轻易地拔出利剑抵住自己的咽喉。
"这些符号是什么意思？
"宁暮雪指着图纸上的一些特殊标记。
"那是坡度计算。
"许清澜凑近解释，突然意识到自己用了现代术语，赶紧改口，"就是...水流倾斜的角度。
"宁暮雪的目光在图纸和许清澜之间来回扫视，最后定格在院中的积水上："你确定这有用？
""理论上...有用。
"许清澜没敢把话说满。
出乎意料的是，宁暮雪将图纸递还给她的同时，说道："需要多少人手？
""啊？
""要多少人才能完成你的改造？
"宁暮雪的语气平静得像在讨论晚饭吃什么。
许清澜眨了眨眼："十个壮丁，三天时间。
""我给你二十人，两天。
"宁暮雪转身离去，"若真能解决这百年水患，算你一功。
"......两天后，雨停了，新排水系统也完工了。
许清澜亲自监督了每一个环节——拓宽暗沟、调整走向、增设集水井。
工人们起初对这个"少夫人"的指手画脚不以为然，首到看见她卷起袖子跳进泥水里示范如何铺设碎石过滤层。
"少夫人，您这样...不合规矩啊。
"老管家急得首搓手。
许清澜抹了把脸上的泥点："解决问题最重要。
"她没注意到，远处回廊下，宁暮雪正静静注视着这一切。
当晚，又是一场暴雨。
许清澜趴在窗边，紧张地盯着院中的积水。
雨水顺着新修的沟渠哗哗流淌，却没有像往常一样淤积成灾。
不到半个时辰，院子里的水就排得干干净净，连东厢房的门槛都没打湿。
"成功了！
"许清澜忍不住欢呼。
"确实成功了。
"许清澜猛地回头，宁暮雪不知何时站在了她身后，手里拿着两杯热气腾腾的...那是茶吗？
"尝尝，西域进贡的奶茶。
"宁暮雪将其中一杯递给她，"算是奖励。
"许清澜小心接过，抿了一口。
浓郁的奶香中带着茶香和一丝咸味，意外地好喝。
她抬头正想道谢，却发现宁暮雪正凝视着自己，目光中有一丝她读不懂的情绪。
"谢谢。
"许清澜轻声说，突然觉得房间有点热。
宁暮雪移开视线："你的营造之法很特别，不像是许尚书能教的。
"许清澜心头一紧。
她早该想到，宁暮雪不会轻易相信她的说辞。
"我...喜欢看书。
"她勉强笑道，"各种杂书都看。
"宁暮雪不置可否，只是走到窗前与她并肩而立："明日我要去查一桩案子，你跟我一起去。
""什么案子？
""我父亲的老部下，周将军，前天夜里被人杀害在自家书房。
"宁暮雪的声音冷了下来，"这是三个月来第三个遇害的宁家旧部。
"许清澜握紧了茶杯："你认为这是针对宁家的？
""不排除。
"宁暮雪转头看她，"你说你能看懂西域文，那对查案可有什么见解？
"许清澜差点被奶茶呛到。
她哪懂什么查案？
但《名侦探柯南》和《神探夏洛克》倒是看了不少..."也许...我能帮上忙。
"她硬着头皮说，"现场痕迹有时能告诉我们很多。
"宁暮雪点点头，似乎对这个回答很满意："明日辰时，府门口见。
"她转身离去，留下许清澜一人站在窗前，心跳如雷。
......周府笼罩在一片肃穆中。
许清澜跟在宁暮雪身后，穿过挂满白幡的庭院。
周家人见到宁暮雪纷纷行礼，眼神中透着敬畏。
许清澜注意到，所有人都称宁暮雪为"少将军"，没人对她的女子身份表现出任何异样。
案发现场在书房，官府己经勘验过，但因为死者身份特殊，宁暮雪获准重新调查。
书房保持原状，只有尸体被移走了。
地上用白粉笔画着一个人形轮廓，周围有大片深褐色的血迹。
"周将军是被一刀割喉。
"宁暮雪指着书桌上的血迹，"凶手从背后袭击，动作干净利落。
"许清澜强忍着不适，仔细观察现场。
书桌上有打翻的砚台，墨汁溅得到处都是。
她蹲下身，发现地上有几个模糊的脚印。
"凶手应该是左撇子。
"她突然说。
宁暮雪挑眉："何以见得？
"许清澜指向书桌："砚台打翻的方向。
右撇子的人从背后袭击，砚台会往左侧倒。
但这个往右倒了。
"她又指向地上的脚印，"而且这些脚印都是左脚在前，右脚在后——凶手惯用左脚发力。
"宁暮雪眼中闪过一丝惊讶："你知道周将军有个副将叫赵莽吗？
"许清澜摇头。
"左撇子，因违反军纪被周将军责罚过。
"宁暮雪的声音冷了下来，"最近突然阔绰起来，常出入赌坊青楼。
"两人对视一眼，都从对方眼中读出了同样的猜测。
离开周府时，宁暮雪突然问："你怎么会懂这些？
"许清澜早有准备："我...喜欢看刑狱故事。
"这不算完全说谎，她确实爱看侦探小说。
宁暮雪似乎想说什么，但最终只是递给她一把短剑："从今天起，我教你防身术。
"短剑入手沉甸甸的，剑鞘上刻着精美的纹路。
许清澜惊讶地抬头，却见宁暮雪己经大步走开，只留下一句："晚饭后，练武场见。
"......月光下的练武场静悄悄的。
许清澜穿着简便的短打衣衫，笨拙地模仿着宁暮雪的动作。
短剑在她手中像个不听话的孩子，总往不该去的地方偏。
"手腕要稳。
"宁暮雪从背后贴近，一手扶住她的手腕，一手搭在她腰间，"这里发力。
"许清澜能感觉到背后传来的体温，还有宁暮雪呼吸时拂过她耳际的热气。
她的心跳突然加速，手心渗出细密的汗珠。
"专心。
"宁暮雪似乎察觉了她的分心，声音里带着一丝不悦。
"我在专心..."许清澜小声辩解，却在转身时绊了一下，整个人向前扑去。
宁暮雪眼疾手快地揽住她的腰，两人瞬间贴得极近。
月光下，许清澜能清晰地看见宁暮雪眼中的惊讶，还有她长长的睫毛投下的阴影。
一股淡淡的松木香从宁暮雪身上传来，混合着些许汗水的味道，莫名地好闻。
时间仿佛静止了一秒。
宁暮雪迅速松开手，后退一步："今天就到这里。
"许清澜点头，感觉脸上发烫。
她匆忙收起短剑，却听见宁暮雪又说："明日我教你剑法，你...教我画画。
""画画？
""你画现场的那种方法。
"宁暮雪解释道，"比官府画的要精确得多。
"许清澜这才明白她说的是素描。
昨天查案时，她随手画了几张现场速写，没想到宁暮雪注意到了。
"好。
"她答应着，心里泛起一丝奇妙的喜悦。
......接下来的日子，两人形成了一种奇特的默契——白天一起查案，傍晚宁暮雪教许清澜剑术，许清澜则教宁暮雪素描。
赵莽很快被抓获，招供是收了神秘人的钱杀害周将军。
但这背后主使是谁，依然成谜。
一个月后的夜晚，许清澜正在灯下整理线索图，忽听院门被撞开的声响。
她警觉地抓起短剑，却见宁暮雪摇摇晃晃地走了进来，身上酒气熏天。
"宁将军？
"许清澜连忙上前搀扶。
宁暮雪醉眼朦胧地看着她，突然笑了："你...你叫我名字。
""你喝醉了。
"许清澜扶她坐下，赶紧去倒茶。
宁暮雪却一把抓住她的手腕："你知道...知道我有多累吗？
"许清澜愣住了。
眼前的宁暮雪与平日判若两人，眼中满是脆弱与疲惫。
"每天...都要装成男人。
"宁暮雪松开手，扯开自己的衣领，"束胸...束得我喘不过气。
军营里那些粗话...那些..."她的声音哽咽了，"父亲死了，我要撑起整个宁家...可我也是女子啊..."许清澜心头一颤。
她轻轻握住宁暮雪的手："你很了不起。
""了不起？
"宁暮雪苦笑，"我只是个笑话。
圣上赐婚...不就是想看我出丑吗？
一个女扮男装的将军娶个文官小姐..."许清澜不知哪来的勇气，突然说："在我家乡，女子可以做任何事。
她们可以是将军，是工匠，是学者...不需要伪装成男人。
"宁暮雪抬头看她，眼中闪过一丝迷茫："哪有这样的地方...""有的。
"许清澜坚定地说，"而且在那里，女子...也可以喜欢女子，不必在意他人眼光。
"这句话脱口而出后，许清澜自己都吓了一跳。
但宁暮雪似乎没听懂，只是歪着头看她，然后突然倒在她肩上，沉沉睡去。
许清澜僵在原地，心跳如鼓。
宁暮雪的呼吸均匀地拂过她的颈侧，温热而酥麻。
她小心翼翼地环住宁暮雪的肩，心想：这下完了。
她似乎，对这个古代的女将军，动了心。