1 那个顾客突然不见了星期二早晨的“快捷购”便利店,
空气里飘着廉价咖啡和过期热狗的油腻味道。刚交完班的收银员李伟,眼皮沉得像挂了铅坠,
强撑着给最后一个顾客——那个穿着皱巴巴灰色连帽衫、帽檐压得很低的男人——扫条形码。
“滴。”声音单调。李伟揉着发酸的脖子,声音也像被这沉闷空气腌过:“十七块八。
”灰帽衫男人没吭声,右手在脏兮兮的牛仔裤口袋里摸索,动作有些奇怪的迟滞。
李伟打着哈欠,眼角余光扫过柜台角落的监控屏幕。屏幕里,
只有他自己那张熬夜后浮肿疲惫的脸,对着空无一人的柜台前方,像个可笑的独角戏演员。
他当时没在意,只当是监控又抽风了。就在他哈欠打到一半,嘴巴张得最大的时候,
异变陡生。“呃!”一声极其短促、像是被人猛地掐断了脖子的闷哼,毫无征兆地响起。
声音来源,正是那个灰帽衫男人站着的位置!李伟的哈欠硬生生噎在喉咙里,眼睛瞬间瞪圆,
睡意被一股冰冷的惊悚感冲刷得干干净净。他亲眼看见,
那个刚刚还站在柜台前、离他不到半米的男人,就在那声闷哼响起的刹那,整个人,
连同他身上那件灰扑扑的连帽衫,像是被一只无形的巨大橡皮擦狠狠抹过!不是慢慢变淡,
也不是闪烁消失。是“唰”的一下,彻彻底底,干干净净,原地蒸发!
仿佛那里从来就只有一个空气团。李伟脑子里嗡的一声,一片空白。他身体比脑子快,
几乎是连滚带爬地扑到柜台边,上半身完全探出去,
眼睛死死盯着男人刚才站立的那一小块地面。光洁的瓷砖倒映着惨白的日光灯,空空如也。
几粒灰尘在光柱里懒洋洋地漂浮。什么都没有。连一点人体消失该有的……热气?味道?
或者……灵魂的碎片?统统没有!“不…不可能…”李伟的声音抖得不成样子,
像是破旧风箱在抽气。他猛地扭头,死死盯住柜台内侧的监控屏幕。屏幕依旧清晰。画面里,
只有他自己那张因为极度恐惧而扭曲变形的脸,正对着空空如也的柜台前方。
他像个蹩脚的默剧演员,对着空气表演着惊恐和难以置信。屏幕下方的时间数字,
在冷冰冰地、一板一眼地跳动着。巨大的荒诞感和深入骨髓的寒意瞬间攫住了他。
胃里一阵翻江倒海,他再也忍不住,哇的一声,扶着柜台剧烈地干呕起来,
眼泪鼻涕糊了一脸。不是恶心,是纯粹的、无法理解的恐惧。一个人,活生生的人,
就在他眼前,被世界……删除了?2 消失的金库三天后,
罗杰·米勒警探站在城市银行莱茵河大道分行的地下金库入口,
感觉一股寒气顺着脊椎往上爬,直冲天灵盖。不是空调太冷,是眼前所见带来的生理性不适。
眼前,本该是厚重合金浇筑、布满复杂机械锁和压力感应器的巨大金库门的位置,此刻,
是一个巨大、光滑、边缘无比规整的圆形……空洞。就像一个巨人,用一把烧红的餐刀,
精准地从现实这块黄油蛋糕上,剜掉了一整块。切口处的混凝土和钢筋断面平整得如同镜面,
闪烁着冷硬的光泽。空洞后面,是银行地基深处原始的、潮湿的泥土和岩层。金库,
连同里面价值数千万的债券和实物黄金储备,没了。不是被炸开,不是被切割,
是像那个便利店顾客一样,被彻底“抹除”了。消失得干干净净,连一点金属碎屑都没留下。
“头儿…”年轻的警员汤米脸色煞白,声音发飘,手里举着银行内部的监控录像平板,
“您…您最好看看这个。”罗杰接过平板。屏幕上是金库走廊的监控画面。
时间显示是昨天深夜,银行早已清场。画面里,两名全副武装的银行安保人员,麦克和汉森,
正一丝不苟地沿着走廊进行最后一次巡逻。他们的身影在惨白的灯光下拉得很长。
两人走到金库大门前,像往常一样停下,准备做最后的检查登记。
就在汉森的手刚刚触碰到金库门冰冷的合金表面那一瞬间——异变发生。
没有任何声音从平板里传出,但罗杰仿佛听到了那令人牙酸的“抹除”声效。画面里,
汉森触碰大门的手,连同他整个人,以及他身旁的搭档麦克,
还有那扇坚不可摧的巨大金库门……无声无息地消失了!就像有人按下了删除键。
前一帧还是两个活生生的人和一扇巨门,下一帧,
画面中央只剩下一个突兀的、边缘光滑的圆形大洞。走廊墙壁上应急灯的红光,
冷冷地照进那片虚无的黑暗里。
汤米的声音带着哭腔:“技术组…技术组说原始录像没被动过手脚的痕迹。
麦克和汉森的名字…都没了…系统显示…金库…好像从来不存在…”罗杰死死捏着平板边缘,
指关节因为用力而泛白。胃里像塞了一块冰。便利店那次,抹除的是一个人。这次,
是两个人,加上一座堡垒般的金库!这他妈到底是什么东西?!他深吸一口气,
压下翻腾的恶心感,掏出手机,手指带着自己都没察觉的微颤,快速滑动相册。
他想找一张去年分局圣诞晚会的照片,照片上他和搭档凯尔·斯通勾肩搭背,
两个人都笑得像个傻子,背景是俗气的圣诞树和彩带。
凯尔当时还恶作剧地给他头上夹了个驯鹿发卡。找到了。罗杰点开大图。笑容瞬间僵在脸上,
血液似乎在这一刻停止了流动。照片上,依旧是他,咧着嘴傻笑。他搭着肩膀的地方,
本该是凯尔的位置,现在空空如也!只有他自己那条胳膊,突兀地悬在半空,搭着一团空气。
背景里,那个他记得清清楚楚被凯尔戴过的、蠢兮兮的红色驯鹿发卡,也消失得无影无踪。
照片角落,原本凯尔放啤酒杯的桌子上,空无一物。冷汗瞬间浸透了罗杰的后背。凯尔!
他猛地抬头,目光锐利如刀,扫过周围忙碌的警员和银行职员。没有凯尔。
一种冰冷彻骨的恐惧感,毒蛇般缠住了他的心脏。“凯尔呢?”罗杰的声音嘶哑得厉害,
一把抓住旁边一个文职警员的胳膊,“凯尔·斯通警探!他今天没来现场?
”那警员被他吓了一跳,茫然地看着他,眼神里带着困惑:“凯尔…斯通?罗杰警探,
您…您是不是太累了?我们分局…没有叫这个名字的警探啊?
您一直是凶案组唯一的警探负责人……”3 从未存在的搭档“凯尔·斯通!
档案编号 S-743!六年警龄!去年我们一起办的码头区连环入室抢劫案!
结案报告上还有他的签名!”罗杰几乎是咆哮着,拳头重重砸在证物室冰冷的金属桌子上,
震得上面几个装着便利店残留物的证物袋跳了一下。桌子对面,
档案管理员艾米莉被他的样子吓得往后缩了缩,脸色发白,
但眼神依旧充满了困惑和一丝怜悯:“罗杰警探,请您冷静点。
我…我真的查遍了所有在职和离职警员档案,
甚至回溯到十年前…没有任何一个叫凯尔·斯通的人。
您说的码头区案子…结案报告上只有您一位负责警探的签名,
报告里也从未提到过这位‘凯尔’警探。”她推过来一份厚厚的档案复印件。罗杰一把抓过,
手指因为用力而颤抖,纸张发出刺啦的声响。他疯狂地翻动着,寻找着任何关于凯尔的痕迹。
报告正文,证人证词列表,物证清单,最后的签名页……签名页上,
只有他罗杰·米勒龙飞凤舞的签名。
那个紧挨着他名字、凯尔特有的、带着点潦草花体的“Kyle Stone”,消失了。
仿佛从未存在过。“不可能!”罗杰低吼着,眼睛布满血丝,“他老婆叫莎拉!莎拉·斯通!
在中心医院当护士!他们住在橡树街 27 号!去年圣诞派对他还带了莎拉做的肉馅饼,
难吃得要命!”艾米莉无奈地叹了口气,熟练地在内部系统里输入名字和地址查询。片刻后,
她摇摇头:“橡树街 27 号的户主记录是空的,房产中介挂牌出租快半年了。
中心医院人事部回复,他们的护士名单里,没有叫莎拉·斯通的员工。”罗杰感到一阵眩晕,
他扶住桌子才没让自己倒下。世界在他眼前扭曲、崩塌。凯尔,那个和他一起出生入死六年,
一起在烂泥地里追过毒贩,一起在凌晨三点蹲守时分享冷咖啡,
一起骂过局长官僚主义的兄弟…就这样被世界干干净净地“遗忘”了?
冰冷的绝望感像潮水般涌来,几乎将他淹没。他踉跄着冲出档案室,像一头受伤的困兽,
漫无目的地在分局走廊里疾走。目光扫过墙上挂着的历年集体合影。去年的照片上,
本该是凯尔站的位置,是一个刺眼的空白。前年的,大前年的…所有照片里,
凯尔的身影都被彻底抹去,只剩下罗杰一个人突兀地站在人群里,或者旁边空着一个位置。
他冲进凯尔曾经的办公室——现在那里堆满了杂物和废弃的档案箱,
门牌上贴着“闲置储物间”的标签。什么都没有了。凯尔那台总爱死机的旧电脑,
他放在窗台上养得快死的仙人掌,甚至抽屉里那半包他总也戒不掉的骆驼牌香烟…统统消失。
空气里只有灰尘和陈旧纸张的味道。罗杰靠在冰冷的墙壁上,缓缓滑坐在地,
双手插进头发里。一种前所未有的孤独和冰冷包裹了他。
那个唯一能和他一起对抗这疯狂现实的人,不在了。不是牺牲,不是调离,
是被彻底地、从所有人的记忆和所有物理痕迹中抹掉了。他拿出手机,
手指僵硬地翻到通讯录。
那个排在第一个、名字后面还被他恶作剧地加上一个警徽emoji的“凯尔兄弟”,
消失了。通话记录里,最后一次长达四十七分钟的通话记录,
对方号码变成了一串毫无意义的乱码。世界安静得可怕。只剩下他粗重的喘息声。就在这时,
汤米警员气喘吁吁地跑了过来,手里拿着几张打印出来的模糊监控截图,
脸色比刚才更加难看:“头儿!莱茵河大道银行后巷的交通监控…有发现!案发前两小时,
拍到一个人影在附近徘徊!虽然很糊,
但体貌特征…跟‘快捷购’便利店那个消失的顾客非常像!灰色连帽衫!”罗杰猛地抬起头,
眼中熄灭的火焰骤然重新燃起,带着一种近乎疯狂的偏执。灰帽衫!唯一的线索!
他像弹簧一样从地上弹起来,一把抓过汤米手里的照片。照片很模糊,
只能看到一个穿着灰色连帽衫的背影,在银行后巷的阴影里一闪而过,帽檐压得极低。
但罗杰的瞳孔骤然收缩。他死死盯住照片一角,那个灰帽衫男人插在口袋里的左手。
那左手露出的手腕上,似乎……戴着一块表?
表盘在昏暗的光线下反射出一点极其微弱的、异于寻常的幽蓝色冷光。罗杰的心脏狂跳起来。
这不是普通的手表!
和他从“快捷购”便利店现场残留物分析报告中看到的一个模糊描述对上了——收银台边缘,
曾检测到极其微量、无法确定来源的未知化合物残留,
光谱分析显示其激发态会发出微弱的蓝光!“就是他!”罗杰的声音因为激动而嘶哑,
他指着照片上那点几乎难以察觉的蓝光,“找到这个戴表的人!
挖地三尺也要把他给我揪出来!他就是钥匙!”凯尔消失的冰冷空洞还在心头撕裂,但此刻,
一股更强烈的、混合着愤怒与复仇欲望的火焰在罗杰胸中熊熊燃烧。找到那个灰帽衫,
找到那块能发出蓝光的表!那是他唯一能抓住的、对抗这无形抹杀者的武器!
4 口袋里的幽灵三天不眠不休的地毯式排查,像用最细的篦子刮过城市的角落。
无数个监控探头被反复回放,无数个灰色连帽衫的身影被标记又排除。
罗杰眼里的红血丝像蛛网般密布,下巴上胡茬疯长,整个人像一张绷紧到极限的弓,
散发着危险而焦躁的气息。支撑他的,只有那点微弱的蓝光和心中熊熊燃烧的复仇之火。
终于,一张来自城市边缘“老乔修车厂”的监控截图被送到了他凌乱的办公桌上。画面里,
一个穿着灰色连帽衫的男人正背对着镜头,似乎在和老板交谈。帽子依旧压得很低,
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