“姐，妈说你订婚礼金能不能再要二十万，我谈了个女朋友，买房首付还差点。”电话那头，
弟弟理直气壮的声音像一把钝刀，反复切割着我紧绷的神经。挂断电话，
我看着镜子里妆容精致的自己，和身后这间象征着“上流社会入场券”的公寓，
只觉得无比荒诞。1电话是方明打来的，我那个比我小五岁，却像是我亲爹一样的弟弟。
“姐，你跟赵哥说了没？二十万，就二十万，我女朋友说了，没首付不结婚。
”他的声音带着一种天经地义的蛮横，好像那二十万是我欠他的。我捏着手机，
指节因为用力而泛白。窗外是城市最繁华的CBD夜景，脚下这套两百平的大平层，
是赵俊哲送给我的订婚礼物。一切都像一场不真实的梦，而方明的电话，
就是那个要把我从梦里拽回现实的闹钟。“方明，我昨天才订婚，彩礼赵家给了三十万，
已经全给妈打过去了。我哪里还有二十万？”我的声音很低，带着一丝我自己都厌恶的乞求。
“三十万那是彩礼！是给爸妈养你的辛苦钱！我要的是另外的，是你为我这个弟弟做的贡献！
”他嚷嚷起来，“你嫁的是谁？大学教授！住大平层开豪车的有钱人！
二十万对他来说不是拔根毛的事儿吗？姐，你别这么自私行不行？”自私？我笑了，
笑得眼泪都快出来了。从小到大，家里唯一的鸡蛋要敲给他，新衣服要先紧着他，
我考上大学的那个夏天，我妈把我的录取通知书藏起来，说女孩子读那么多书有什么用，
不如早点出去打工，给你弟攒学费。是我跪在地上求了三天，绝食抗议，
才换来了去读大学的机会。学费是助学贷款，
生活费是我在餐厅端盘子、在工地搬砖、在寒冬腊夜里发传单一分一分挣出来的。
我拼了命地学习，拿最高的奖学金，毕业后进最好的公司，往死里加班，
就是为了逃离那个叫“家”的烂泥潭。我以为我成功了。我遇到了赵俊哲。
他是我所在公司法律顾问团队的带头人，温文尔雅，学识渊博，
是那种我只在书里见过的、被良好家境和教育精心培育出来的“上等人”。他追我的时候，
整个公司都轰动了。没人相信，那个永远穿着白衬衫，眼神干净得像山泉一样的赵教授，
会看上我这个除了业绩什么都没有的“拼命三娘”。我们在一起后，
他带我进入一个全新的世界。他教我品红酒，带我听音乐会，
给我买我以前连想都不敢想的奢侈品。他把我从烂泥里捧起来，用金钱和体面，
给我镀上了一层光鲜的外壳。我爱他吗？我说不清楚。但我贪恋他给我的这一切，
贪恋他那个看起来“正常”得不能再正常的家庭。他的父母是退休干部，知书达理，
虽然对我总带着一丝审视，但面上总是客客气气的。我以为，只要我嫁给他，
我就能彻底洗掉身上的泥点子，成为一个真正的、体面的“赵太太”。
“嘟嘟嘟……”电话被方明不耐烦地挂断了。我看着镜子里的自己，一身高定长裙，
脖子上戴着赵俊哲送的钻石项链。妆容精致，眉眼温顺。可我知道，这层皮囊之下，
是什么样腐烂的根。我深吸一口气，拨通了赵俊哲的电话。“俊哲，我弟他……”“曦曦，
我刚开完会。”他的声音永远那么温和，像三月的春风，“家里的事吗？别担心，
钱的事我来解决。你别为难，也别跟叔叔阿姨置气。”他总是这样，把一切都揽过去。
他从不让我为难，也从不追问我那个无底洞一样的家庭到底有多烂。我曾以为这是体贴。
现在我才明白，这是一种更高级的轻视。他不是不追问，而是不屑于追问。
就像人不会关心脚下的烂泥里，到底藏着多少蛆虫。“俊哲，这次不一样。他们要二十万，
说是给我弟买房。”电话那头沉默了几秒。“曦曦，我知道这让你很为难。这样，
我先给我妈说一声，从她那里拿二十万给你。你别急，啊？”我心头一沉。
“为什么要跟你妈说？我们没有吗？”“我的钱，大部分都在我妈那里做理财，你也知道的。
大额支出，跟她说一声是尊重。”他解释道，语气依旧温柔，却让我感到一阵刺骨的寒意。
尊重？一个三十多岁的男人，一笔二十万的支出，还需要母亲的“批准”？我突然觉得，
我逃离的好像不是烂泥潭，只是从一个泥潭，跳进了另一个用金丝绒铺就的泥潭。2第二天，
我最担心的事情还是发生了。我正在赵俊哲家，陪他父母喝茶。他母亲，
那位一直对我客气又疏离的退休干部，正端着茶杯，看似无意地问我：“曦曦啊，
听说你弟弟要买房了？”我心里咯噔一下，勉强挤出笑容：“是啊，阿姨。他谈了个女朋友，
到了谈婚论嫁的年纪了。”“现在的年轻人，不容易啊。”赵母放下茶杯，
发出一声清脆的声响，像是在我心上敲了一下。“不过这买房是大事，家里可得帮衬着点。
你爸妈准备了多少啊？”这话问得我脸上火辣辣的。我那个家？除了会从我身上吸血，
还能拿出什么？我正不知道怎么回答，门口突然传来一阵喧闹。“就是这儿！我姐就住这儿！
”是我弟方明咋咋呼呼的声音。紧接着，我妈那标志性的大嗓门也响了起来：“亲家！
亲家母！我们来看你们了！”我浑身的血液瞬间凝固了。客厅的门被猛地推开，
我妈一马当先冲了进来，身后跟着吊儿郎当的方明。她一屁股坐在昂贵的欧式沙发上，
像是巡视自己的领地。方明则像个二流子一样，四处打量着这间装修豪华的客厅，
眼睛里闪着贪婪的光。赵俊哲的父亲脸色当场就沉了下来，眉头拧成一个疙瘩。
赵母脸上的笑容也僵住了，她看着我，眼神里那层客气的薄纱被撕得粉碎，
只剩下赤裸裸的鄙夷和嫌恶。“哎哟，亲家母，你这房子可真大，真亮堂！
”我妈完全没看懂气氛，一拍大腿，直接进入主题，“我们家方曦能嫁到你们家，
真是她的福气！不过呢，我们做父母的，也不能让她在婆家抬不起头来不是？”她顿了顿，
目光灼灼地看着赵母：“我听方曦说，俊哲愿意帮我们家小明一把，给他添二十万首付。
我们今天来呢，就是想当面谢谢亲家，顺便把这事儿给定下来！
”我感觉全身的力气都被抽空了，只想找个地缝钻进去。“妈！你胡说什么！”我冲过去，
想把她拉起来。“我胡说？你这个死丫头！胳膊肘往外拐！这是你亲弟弟！他结不了婚，
你脸上就有光了？”我妈一把甩开我的手，声音陡然拔高，露出了她撒泼的本色，
“我告诉你方曦，今天这二十万，你要也得要，不要也得要！不然我就住这儿不走了！
”“对！不给钱就不走了！”方明在一旁帮腔，说着就要往地上一躺。
“你们……你们这是干什么！”赵俊哲的父亲气得浑身发抖，指着他们说不出话来。
赵母则冷冷地看着我，那眼神像是在说：你看，这就是你家的烂泥，甩都甩不掉。
赵俊哲夹在中间，急得满头大汗，只会反复说：“叔叔阿姨，有话好好说，
有话好好说……”他拉着我妈，劝着我弟，安抚着他父母，像个没头苍蝇一样团团转，
屁用没有。整个客厅乱成一锅粥，哭喊声、叫骂声、劝阻声混杂在一起，
像一场荒诞又可悲的闹剧。我站在这场闹剧的中央，看着我血脉相连的亲人，
看着我即将嫁入的家庭，只觉得一阵灭顶的羞耻和绝望。我以为我能逃掉。原来，
烂泥只要沾上身，就永远也洗不掉了。就在这片混乱中，门口传来一声轻微的轮胎摩擦声。
一辆低调的黑色辉腾，悄无声息地停在了别墅门口。它停在那里，就像一个沉默的巨兽，
自带一种让所有喧嚣都为之静默的气场。车窗缓缓降下。
一张英俊却冷漠的脸出现在我的视里。是赵俊哲的小叔，赵奕。他甚至没有下车，
只是隔着车窗，目光平静地扫过客厅里这狼狈的一切。他的视线最终落在我身上，
那眼神平静得可怕，却仿佛有千钧之重。他看着我，薄唇轻启，声音不大，
却清晰地传到了每个人的耳朵里。“闹够了？跟我走。”3全场死寂。
刚才还像菜市场一样吵闹的客厅，瞬间安静得能听到彼此的呼吸声。我妈和我弟张着嘴，
忘了哭嚎。赵俊哲的父母也愣住了，脸上的怒气和鄙夷被一种更复杂的情绪取代——敬畏，
还有一丝恐惧。赵奕。这个名字在赵家，甚至在整个圈子里，都代表着绝对的权威。
他是赵俊俊哲父亲那一辈里最小的弟弟，却也是赵家真正的掌权人。一个白手起家，
游走在黑白两道，手段莫测的神秘人物。赵家之所以能有今天这样体面富足的生活，
全靠他在背后支撑。我见过他几次，都是在家庭聚会上。他总是坐在最不起眼的角落，
话不多，却没人敢忽略他。赵俊哲的父母在他面前，都带着几分小心翼翼的讨好。
赵俊哲曾跟我提过，小叔不喜欢他，觉得他太软弱，没出息。这是我第一次，
和他有正式的交道。而他一开口，就石破天惊。“小……小叔……”赵俊哲结结巴巴地开口，
想说点什么。赵奕的目光没有从我身上移开，只是淡淡地瞥了他一眼。就那一眼，
赵俊哲立刻闭上了嘴，像个做错事的孩子。“上车。”陈奕又对我重复了一遍，
语气不容置喙。我不知道自己是怎么了，像是被蛊惑了一样，在那一刻，我没有去看赵俊哲，
也没有去看我那群极品家人。我只是迎着赵奕的目光，一步一步，
走出了那个让我窒息的客厅，走出了那栋象征着我“美好未来”的别墅。我拉开车门，
坐进了副驾驶。车里的冷气开得很足，一股清冽的雪松香气瞬间包裹了我，
将门外那场闹剧的污浊气息隔绝开来。车子平稳地启动，
将身后的闹剧和所有人的表情都甩在了后面。我透过后视镜，看到赵俊哲追了出来，
脸上是焦急和茫然。而他的父母，则站在门口，神色复杂地看着绝尘而去的辉腾。
我妈和我弟？他们大概还愣在原地，没搞清楚状况。车里安静得可怕。赵奕专注地开着车，
侧脸的线条冷硬而分明。他没有问我发生了什么，也没有安慰我，
就好像刚才那场风波与他无关，他只是顺路来接一个毫不相干的人。
这种沉默比任何质问都让我感到压抑。我攥着衣角，手心全是冷汗。
我不知道他要带我去哪里，也不知道他为什么要这么做。“你以为，”他终于开口了，
声音像车里的冷气一样，没有一丝温度，“嫁给俊哲，就能洗掉你身上的泥点子？
”我浑身一僵，猛地抬头看他。他没有看我，目光依然直视着前方，但他的话，
却像一把锋利的手术刀，精准地剖开了我所有的伪装。“他们家看的，不是赵俊哲的面子，
是我赵奕的面子。”他继续说道，语气平淡，却充满了不容置疑的傲慢，“而你，
只会让他们觉得，我赵奕的脸上，也沾了泥。”我的心，一瞬间沉到了谷底。原来是这样。
在他们眼里，我不是方曦，不是一个活生生的人，我只是一块泥，
一块会玷污他们光鲜门楣的泥。就连赵奕，这个看似把我从困境中解救出来的人，
他的出发点，也只是为了维护他自己的脸面。荒唐，可笑。我所有的努力，所有的挣扎，
在他们这些真正的上流人看来，不过是一个笑话。眼泪毫无预兆地涌了上来，
我死死咬住嘴唇，不想在他面前失态。车子在一个路口停下，红灯的光映在他冷漠的脸上，
染上了一层诡异的红色。他终于转过头，看向我。那是一双怎样的眼睛？深邃，锐利，
像能洞穿人心的猎鹰。他看着我，看着我通红的眼眶和倔强紧绷的下巴，眼神里没有同情，
只有一种近乎残忍的审视。“想哭？”他问。我没说话，只是把头转向窗外。
“哭是这个世界上最没用的东西。”他的声音再次响起，冷得像冰，
“它只会让你看起来更廉价。”4车子最终停在了一家私人会所的地下车库。这里我来过，
是赵俊哲带我来的，他说这里是全城最顶级的会所，会员非富即贵。他当时的语气，
充满了自豪。而赵奕，他甚至没有走正门，而是带着我从一个隐蔽的通道，
直接乘专属电梯上楼。电梯里，光洁的镜面映出我们两个人的身影。他高大挺拔，
一身剪裁合体的黑色西装，气场强大。而我，
穿着那条原本为了讨好赵家父母而选的米色长裙，此刻看起来却像个偷穿大人衣服的小丑，
狼狈不堪。电梯停在顶楼。门一打开，是一个巨大的、装修极简却处处透着奢华的套房。
巨大的落地窗外，是半个城市的夜景。“坐。”他脱下西装外套，随意地扔在沙发上，
自己走到吧台前，倒了两杯威士忌。他将其中一杯推到我面前。“我不会喝酒。”我小声说。
“那就学。”他端起自己的杯子，抿了一口，动作优雅而从容。我看着杯子里琥珀色的液体，
和他冷峻的倒影，突然觉得，从我坐上他车的那一刻起，我就已经没有了说“不”的资格。
我端起酒杯，学着他的样子，喝了一大口。辛辣的液体瞬间灼烧了我的喉咙，
呛得我剧烈地咳嗽起来，眼泪生理性地流了出来。他只是静静地看着，眼神里没有一丝波澜，
直到我咳得差不多了，才缓缓开口。“现在，可以谈谈了。”“谈什么？”我哑着嗓子问。
“谈你的愚蠢。”他一针见血，毫不留情，“你真的以为，赵家那两个老东西，
是真心接纳你？”我握着酒杯的手，微微颤抖。“他们从一开始就看不起你。
”陈奕靠在吧台上，双腿交叠，姿态闲适，说出的话却字字诛心，“同意这门婚事，
不过是拗不过俊哲那个蠢货。在他们看来，你这种穷人家的女儿，没背景，没靠山，
又急于攀高枝，是最好拿捏的。”“他们觉得，你嫁进来，就会对他们感恩戴德，
对俊哲百依百顺，会像个保姆一样伺候他们全家，顺便还能用你的‘上进心’，
刺激一下他们那个不争气的儿子。”“至于你那个吸血鬼一样的家庭，”他轻笑了一声，
那笑声里充满了嘲讽，“对他们来说，更好办了。花点小钱，就能买你的绝对服从，
多划算的一笔买卖。”每一句话，都像一把重锤，狠狠地砸在我的心上，
把我那点可怜的、关于婚姻和爱情的幻想，砸得粉碎。原来，我自以为的“救赎”，
不过是别人眼中一场精心算计的交易。我，方曦，就是那个被摆上货架的商品。而我的家人，
是我身上附带的、需要买家额外支付一点小钱的“售后服务”。
“为……为什么……要告诉我这些？”我颤抖着问，声音里带着哭腔。“因为，
”他放下酒杯，一步一步向我走来。他的身影笼罩下来，带着强大的压迫感。他俯下身，
双手撑在我身侧的吧台上，将我困在他的臂弯和吧台之间。我能闻到他身上清冽的雪松香，
混着淡淡的酒气，危险又迷人。他盯着我的眼睛，一字一句地说道：“因为，那笔交易，
我不批准。”我的心脏狂跳起来，几乎要冲出喉咙。“你是个聪明女孩，方曦。
”他的声音压得很低，像恶魔的私语，带着致命的诱惑，“但你用错了地方。
赵俊哲给不了你想要的，他自己都还是个没断奶的孩子。那个家，
也只是个金玉其外败絮其中的空壳子。”“跟着我。”他说。“取消婚约。跟着我，
我帮你解决你那个烂泥塘一样的家，给你真正的、不看任何人脸色的体面。
”我震惊地看着他，大脑一片空白。他这是……什么意思？“当然，”他勾起唇角，
露出一抹意味深长的笑，“天下没有免费的午餐。我给你这一切，但你，得为我做事。
”5魔鬼的交易。这是我脑海里冒出的第一个念头。赵奕提出的条件，
像一颗包裹着蜜糖的毒药，散发着致命的香气。解决我的家庭，给我真正的体面。
这是我做梦都想要的。可是，为他做事？做什么事？他是一个游走在黑白边缘的人，
他口中的“事”，绝不可能是坐在办公室里写写PPT那么简单。“我……我要做什么？
”我听到自己的声音在发抖。“做一些，我‘不方便’亲自出面的事。”他直起身，
重新拉开了我们之间的距离，那股压迫感也随之减轻，“放心，不违法。但需要你足够聪明，
也足够狠心。”他看着我，眼神像是在评估一件商品的价值：“你身上有股狠劲，
为了往上爬，不惜一切。我很欣赏。只是你之前，用错了方向，把希望寄托在男人和婚姻上，
太蠢。”我被他说得哑口无言。是啊，我为了逃离原生家庭，把自己打包成一件礼物，
献祭给婚姻。我以为这是捷径，却没想到，那不过是另一个牢笼。“我需要时间考虑。
”我垂下眼眸，不敢再看他。“可以。”他很爽快，“给你三天。三天后，
如果你还想继续当赵俊哲那个蠢货的未婚妻，
去应付他那对势利眼的父母和你那个吸血鬼家庭，我绝不拦你。”他说完，
拿起沙发上的西装外套，转身向门口走去。“这间房，你可以随便用。想清楚了，打给我。
”门被关上，房间里又只剩下我一个人。我瘫坐在高脚凳上，感觉全身的力气都被抽干了。
吧台上的那杯威士忌，还剩下大半。我端起来，一饮而尽。这一次，我没有咳嗽。
辛辣的液体顺着喉咙滑下，像一团火，在我空荡荡的胃里燃烧。我拿出手机，
屏幕上是几十个未接来电。有赵俊哲的，有我妈的，也有方明的。我划开屏幕，
点开了赵俊哲发来的一长串微信。“曦曦，你跟小叔去哪了？我很担心你。
”“我爸妈今天也是在气头上，你别往心里去。他们没有恶意的。”“你家里的事，
我会处理好的。那二十万，我想办法给你，你让你家人别再来闹了，好不好？”“曦曦，
回个电话好吗？我们马上就要结婚了，不要因为这些事影响我们的感情。”……每一句话，
都充满了他的“温和”与“体贴”。可现在看来，却只剩下“软弱”和“无能”。
他只会让我“别往心里去”，只会用钱来“处理”问题，只会求我“让你家人别再来闹了”。
他从来没有想过，要和我站在一起，去面对问题，去解决问题。在他的世界里，
我是他的附属品，我的家庭，是我带来的麻烦。他要做的，就是花钱把这些麻烦摆平，
好让他能继续拥有一个“完美”的未婚妻。我关掉手机，不想再看。我站起身，
走到巨大的落地窗前。脚下是璀璨的城市，万家灯火，车水马龙。我曾经以为，
只要我嫁给赵俊哲，我就能成为这万家灯火中的一员，拥有一个温暖安稳的家。
现在我才明白，我错了。嫁给他，我只会成为这璀璨夜景中的一个漂亮泡沫，
看起来光鲜亮丽，却一触即碎。而赵奕……他像这黑夜本身。深邃，危险，充满了未知。
跟着他，可能会坠入更深的深渊。但是，他给了我另一个选择。一个不依附于任何人，
只靠自己，用智慧和狠心去换取一切的选择。我看着玻璃窗上自己模糊的倒影，
那个眼神怯懦、满脸泪痕的女人。我不想再做她了。我不想再做那个摇尾乞怜，
把希望寄托在别人身上的方曦了。烂泥，就该有烂泥的活法。既然洗不干净，那就索性，
在泥潭里，建起自己的王国。我拿起手机，没有回拨给赵俊哲，
而是找到了那个只通过一次话的，陈奕的号码。我只给他发了三个字。“我答应。
”6做出决定的那一刻，我反而平静了下来。就像一个溺水的人，在放弃挣扎后，
反而能更清晰地感受到水的流动。我在那间套房里洗了个澡，换上了会所提供的浴袍，
然后睡了自记事以来，最安稳的一觉。没有噩梦，没有惊醒。第二天一早，
赵奕的助理就送来了一套全新的衣服，从内到外，连同鞋子和包，一应俱全。
都是我不认识的牌子，但质感和剪裁都远胜于赵俊哲给我买的那些。风格也完全不同。
不再是温婉的米色长裙，而是一套干练的黑色西装套裙，线条利落，充满力量感。我穿上它，
站在镜子前，感觉自己像是换了一个人。助理告诉我，赵奕在楼下的咖啡厅等我。
我走进去的时候，他正坐在窗边看一份财经报纸。晨光透过玻璃，
在他身上镀上了一层柔和的金边，削弱了他身上的冷硬，多了一丝烟火气。他看到我，
放下报纸，指了指对面的座位。“决定了？”“决定了。”我坐下，直视他的眼睛。“很好。
”他似乎很满意我的干脆，“赵俊哲那边，我会处理。你那个家，我也会处理。从今天起，
你只需要做一件事。”“什么？”“学习。”他递给我一个平板电脑。“这里面，
是我公司近三年的所有项目资料、财务报表，以及我个人的一些投资案例。
我给你一个月的时间，把它们全部看完，吃透。一个月后，我要你给我一份报告，
分析出我们最大的竞争对手‘华泰集团’的三个致命弱点。”我接过平板，感觉它有千斤重。
“我……我大学学的是市场营销，对金融和投资一窍不通。”我有些没底。“那就去学。
”他喝了一口咖啡，语气平淡得像是在说今天天气不错，“我给你请了最好的老师，
二十四小时待命。我不管你用什么方法，一个月后，我要看到结果。
如果做不到……”他顿了顿，看着我，眼神里带着一丝玩味：“……你就继续回去，
当你的赵家准儿媳。”这是我跟赵奕的第一次“工作会议”。没有温和的鼓励，
没有循循善诱的教导，只有冷冰冰的任务和赤裸裸的威胁。但我该死的，竟然觉得很刺激。
他没有把我当成一个需要呵护的女人，而是把我当成一个可以与他站在同一战场的士兵。
接下来的一个月，我过上了地狱般的日子。赵奕给我安排的住处，就在他公司的顶层公寓。
说是公寓，其实更像一个巨大的资料室和作战指挥中心。他给我请了三个老师，
分别是金融学教授、资深律师和心理学专家。他们轮番上阵，从早到晚，给我灌输各种知识。
我像一块干涸的海绵，疯狂地吸收着水分。每天只睡四个小时，其余的时间，不是在上课，
就是在看资料。那些曾经在我看来如同天书一般的财务报表、法律条文、商业案例，
在巨大的压力下，竟然慢慢变得清晰起来。我开始理解赵奕的世界。
那是一个由资本、信息、人性和欲望构建起来的复杂丛林。在这里，没有温情脉脉，
只有弱肉强食。每一步，都需要精密的计算和狠辣的决断。期间，赵俊哲来找过我一次。
他被拦在了公寓楼下，给我打电话，声音里充满了委屈和不解。“曦曦，你到底怎么了？
小叔跟你说了什么？你为什么不接我电话，还要跟我取消婚约？我们不是好好的吗？
