暴雨如天河倾塌，粗重的雨鞭砸在千仞崖顶的石台上，溅起茫茫一片混沌的白雾。
彻骨的寒气，穿透了沈炼身上早已湿透的粗布弟子服，紧紧攥住他的骨头缝，砭肌刺骨。
水从他散乱贴额的碎发上淌下来，模糊了视线，眼前高耸的山门牌楼，
还有那几张冷漠俯视他的脸，都像隔着一层晃动的水帘，扭曲，冰冷。
戒律长老赵清远的声音，像是从一口锈蚀千年的铜钟里发出，沉闷地穿过隆隆雨声，
敲打着所有人的耳鼓：“沈炼，根骨驳杂，天资愚钝，更兼灵脉枯败，已成废物！宗门灵米，
不养无用闲人！今日起，革除宗籍，永世不得踏足山门半步！”冰冷的宣判，字字砸在心头。
沈炼垂着头，湿漉漉的头发遮住了他眼底那一闪而逝的情绪，
只余下巴尖上一道水线执着地坠落。他身上只有几件旧衣，
被塞在一个洗得发白的粗布包袱里，随意丢在他脚边浑浊的水洼中。包袱浸了水，
很快晕开一大片污迹。一个更小的，灰扑扑、仅有一指长的储物袋，也被丢了出来，
恰好砸在包袱顶上，溅起几点肮脏的泥水。那是他全部的家当，微薄可怜。“还不快滚！
赖在这里，莫非还想玷污宗门清净不成？”一个尖利的声音迫不及待地响起，
是那个看守山门执事堂的弟子王振山，素来眼高于顶。“跟一滩烂泥似的，看着就晦气！
赶紧的，滚下山去！”沈炼的手在身侧，无意识地蜷缩了一下。手指冰凉，微微颤抖，
指尖深深陷进湿冷的掌心，带起一丝迟钝的疼。他没有再看任何人，只是僵硬地弯下腰，
手指沾满粘稠的泥水，去捞水洼里那个不堪的包袱，还有更小的储物袋。泥水冰凉刺骨。
冰得似乎……能冻住骨髓里最后那点微弱的热气。就在他指尖即将触到储物袋冰凉的表面时，
一个黑乎乎的东西裹挟着雨点突然破空而来！速度快得只在昏蒙雨色里留下一道乌影，
“啪”一声闷响，狠狠砸在他已经抬起的手背上。剧痛骤然炸开，沈炼闷哼一声，
手猛地一缩。低头看去，滚落水中的，竟是一枚用来记录影像的“留影珠”。
此刻这小小法器的边缘，被巨大的力道砸得几乎裂开，边缘锋利，刮开了他手背的皮肤，
一缕殷红迅速在水中洇开、稀释。“嘿，”王振山的声音带着施虐般的得意，从高处落下来，
“废物！这留影珠里，可记着你‘光彩照人’地滚出山门的样子！
回头让山下那些杂役弟子们也开开眼，瞧瞧你这昔日的‘师兄’，如今是个什么猪狗模样！
捡起来带上，好好回味去吧！”沈炼猛地抬头。雨水砸在脸上，眼睛酸涩，
视野里王振山那张因为兴奋而略显扭曲的脸，在模糊的水光里只剩下一个带着恶意的轮廓。
胸腔深处，像是被冰冷的楔子硬生生钉穿了肺腑，一股沉甸甸的腥气堵着喉咙口，
压得他眼前阵阵发黑。比这暴雨更冷的，是浇透四肢百骸的绝望和……无法抑制的恨意。
他死死盯着王振山，那双曾被评价为“怯懦懦弱”的眸子里，有什么东西熄灭了，
又有什么极其尖锐的东西刺了出来，无声，却让居高临下的王振山心里莫名一悸。
沈炼最终还是低下了头。他伸出那只带血的手，再次探入泥水，这一次，
抓住了那冰凉滑腻的留影珠，也攥住了那只小小的、唯一的储物袋。攥得那样紧，
五指深陷泥中，手背上那道被法器刮开的伤口，被雨水和污泥反复冲刷，剧痛一阵烈过一阵，
却似乎远比不上心口的冰冷空洞。他站起身，抱着湿透沉重的包袱，转过身，
向着那片被雨雾彻底吞没的山道走去。脚下是滑腻的泥浆，每一步都像踩在针尖上，
拖着他疲惫不堪的身体，一点一点，挪向山门那高不可攀的门槛之外。
雨水冲刷着石阶上的青苔，水流蜿蜒如同无数冷泪。没有人送行，那些曾经的同门，
只是在雨幕深处静默着，如同冰冷的石雕。就在他一只脚即将跨出门楼巨柱投下的阴影，
彻底踏入外界滂沱雨幕的瞬间——异变陡生！毫无征兆地，
一声极其细微、却又仿佛直接在所有人灵魂深处炸开的厉啸响起。那声音并非来自耳朵，
更像是一片冰冷锋利的碎片，剐蹭着魂魄最脆弱的角落。沈炼浑身剧震！眼前骤然一暗！
不是光线被遮挡，更像是所有的光亮被瞬间吸走、粉碎！一团粘稠到极致的黑暗，
毫无征兆地从他脚下的积水和泥泞中凝聚，翻滚升腾！它并非实体，却比夜色更深沉，
仿佛蕴含了万古的死寂。雨水狂暴地砸落在其上，竟诡异地激不起丝毫涟漪或声响，
如同坠入了无底深渊。一种无法形容的恶寒，顷刻间顺着脊骨爬满全身，冰冷彻骨，
几乎冻结了血液的流动。这团浓得化不开的污秽，以快得匪夷所思的速度，
如同择人而噬的毒蛇，倏地窜起，
目标明确无比——猛地朝沈炼那只紧握着留影珠和储物袋、刚刚收回的手掌钻去！
“呃啊——！”沈炼只觉得一股无法形容的、阴冷刺骨又带着某种腐坏污浊气息的能量，
像亿万根带着倒刺的冰针，狠狠扎入了他的掌心！那剧痛瞬间炸裂开来，
顺着手臂的筋脉闪电般向上蔓延，仿佛要将整条臂膀乃至半边身躯都冻裂、蚀穿！
他眼前猛地一黑，踉跄着摔向冰冷的泥水里。那沉甸甸的包袱彻底松脱，滚得更远。
混沌的意识中，只剩下一个疯狂的念头在尖叫：完了！是邪物！山门驱逐都不够，
还要用这种方式让他形神俱灭！他挣扎着翻过身，仰躺在冰冷的泥水积洼里，
雨水像鞭子一样抽打着他的脸。剧痛并未如预想般吞噬他的意识，反而像退潮般迅速消散，
只留下掌心一片几乎要将他骨髓冻透的阴寒。他艰难地抬起那只手，
在昏暗的天光下极力分辨。手掌依旧是那只手，苍白，
甚至能看到被雨水洗得微微泛白的手背上那道新鲜创口。只是掌心正中央，多了一道墨线。
细细的一道，比寻常墨色更深沉，仿佛是用极浓极冷的液体冻结凝成的烙印。冰冷的。
死寂的。蛰伏的。像是某种异物的封印。沈炼大脑一片空白。巨大的惊骇之后，
是更深的茫然。这到底是什么？那可怕的东西……钻进了他的身体？他盯着那线墨痕，
只觉得一股从灵魂深处渗透出来的寒意，让他牙齿都控制不住地打颤。“废物！滚不动了吗？
躺着装死给谁看！”王振山那熟悉的、带着十足厌恶的尖利吼声再次撕裂雨幕，
清晰地砸进耳朵里。他从山门巨柱后大步走出，脸上堆满不耐烦和赤裸裸的鄙夷，
“真是丑态毕出！没用的东西，死也要死远点！别在这儿污了宗门宝地！
”王振山走到瘫在泥水中的沈炼旁边，弯腰，却不是拉他，而是伸出脚，
带着一种发泄般的力道，狠狠去踢那滚在旁边的灰布包袱和储物袋。“这些破烂还当宝贝？
宗门赐你的，不过是打发狗食！废物用过的东西，一样是废物！
”他那钉了铁钉的硬底皮靴踢在包袱上，泥水四溅，沾污了他干净的袍角。
意识地想伸手去护住那只小得可怜的储物袋——里面是他仅存的一点维系生存的最低级丹药。
可就在这时，一股难以言喻的冰凉感猛地从掌心的墨线烙印处窜起，并非刺激肉身，
而是直接刺向意识深处！沈炼的动作凝固了。视线中，
王振山伸腿踹下的动作也诡异地僵在半空！他踢出的脚没能落在包袱上。下一刹那，
王振山脸上的鄙夷和快意瞬间被一种极致的恐惧和痛苦淹没！那双细长刻薄的眼睛瞬间暴凸，
布满血丝，几乎要挤出眼眶！他喉咙里发出“咯咯”的、类似被扼住颈骨的声音，
身体像是断了线的木偶，失控地筛糠般剧烈颤抖。
“呃……呃啊……什么……魔……”破碎惊恐的词句从牙缝里挤出。紧接着，
“嗤啦”一声令人头皮炸裂的裂帛之响骤然爆开！王振山身上的灰色弟子服瞬间撕裂！
那并非外力撕扯，更像是从身体内部爆发！温热的、带着浓郁腥气的血雾，如同喷泉般，
从他全身的毛孔、眼耳口鼻甚至指甲缝隙里疯狂飙射而出！暴雨疯狂地冲刷着青石山道，
却洗不尽那骤然在浑浊水洼里肆意洇开的刺目猩红。浓重的铁锈味混杂着雨水的冷腥，
狠狠冲击着沈炼的鼻腔和每一个毛孔。刚才还趾高气扬的王振山，
已经变成了一滩难以名状的、仍在微微抽搐的红黑泥泞。整个世界的声音似乎都退去了。
沈炼僵在原地，手脚冰凉得像刚从千年冰窟里挖出来。雨水顺着他的头发、脸颊往下淌，
在衣襟上汇成小小的溪流。他死死盯着自己那只手。掌心，那道墨线烙印清晰依旧，冰冷，
死寂。那钻心的阴寒气息消失了，蛰伏下去，仿佛从未出现。然而，
他脑中一片混乱的风暴却在肆虐呼啸：是因为他？因为刚才那个疯狂的“念头”？
那冰针般刺骨的杀意，引动了……这掌心的烙印？念头刚刚闪过——“孽障！敢在山门行凶！
”一声暴喝如同惊雷炸响，裹挟着无匹的威压和灼热！
戒律长老赵清远的身影鬼魅般从雨幕中射出，须发皆张，怒目圆睁，道袍下摆无风自动，
猎猎作响！他显然是在远处目睹了这恐怖一幕，此刻须发戟张，枯瘦的手指戟指沈炼，
指尖一点刺目的火苗“嗤”地燃起，跳跃扭曲，周围的雨线被瞬间蒸发一空！“小杂种！
果然身藏邪祟！方才老夫就觉得那黑气蹊跷！今日饶你不得！天火印，诛邪！
”赵清远怒极攻心，根本不给沈炼任何分辩的机会。那指尖跳跃的火苗骤然暴涨，
化作一道人头大小、凝练如水晶般的赤红火团，其中仿佛有无数细小的符文闪耀明灭，
带着焚灭一切的恐怖高温！空气瞬间扭曲成肉眼可见的波纹！沈炼瞳孔骤缩！
扑面而来的恐怖热浪几乎要将他烤化！赵清远的杀意，
比之方才王振山不知纯粹和强大多少倍！面对这金丹长老含怒一击，别说抵挡，
光是被那灼热气息扫过，全身衣物就开始焦糊！掌心的墨线烙印，
瞬间传来比之前强烈十倍的、几乎要将魂魄都冻结蚀穿的阴寒！
他连一个闪避或惊呼的念头都来不及生出——那团凝练到极致的天火，
裹挟着赵清远必杀的意志，撕裂空气，在距离沈炼胸口不足三尺之处——“噗！
”一声轻微到诡异、仿佛滚烫烙铁掉进冰水的轻响。足以焚金融铁的天火印，无声无息地，
熄灭了。一缕微不可查的淡白色烟气，刚刚升起就被暴雨彻底打散。一切快得令人窒息。
赵清远脸上的震怒和杀机还凝结在那里，甚至指尖前伸、催动法印的余力似乎还在惯性延续。
然而，下一瞬，这尊威严的金丹长老，身体骤然僵直！他整个人如同被万载玄冰冻结原地，
一丝一毫都动弹不得。紧接着——两道粘稠的血线，
毫无征兆地从赵清远暴睁的双眼中缓缓淌下，在布满皱纹的脸上冲出刺目的红痕。
随即是鼻孔，耳窍，最后他紧抿的嘴唇无法抑制地张开，
一股混合着内脏碎块的黑红污血狂涌而出！他甚至连一声惨哼或呜咽都未能发出，
高大的身躯直挺挺地向后仰倒，“砰”地一声砸进泥泞的水洼里，
如同一个被彻底抽空破败的麻袋。他的眼睛依旧圆睁着，
瞳孔里凝固着无边的惊骇和难以置信，似乎到死都不明白，那足以焚灭邪魔的宗门正法，
为何……会被无声掐灭？为何……死亡的判决最终落在了自己身上？雨，更大了。
沉重的雨点砸在青石板上，砸在水洼里渐渐扩散的血泊上，
砸在戒律长老那张迅速失去生气、被雨水泡得浮肿的脸上，也砸在僵立如石的沈炼身上。
冷得彻骨。沈炼站在那里，像一尊刚从冥河里捞出的石像。衣衫破烂，湿透了紧贴在身上，
勾勒出少年人单薄的骨架轮廓。雨水从他发梢汇聚成线，爬过下颌尖利的棱角，
一路滑下脖颈，最后没入脏污不堪的粗布领口。他微微垂着头，目光落在自己的右手掌心。
一道细细的墨线。漆黑、死寂。此刻那墨线如同活物般，在掌心的皮肤下微微震颤着。
每一次微不可察的鼓动，都释放出一股森冷入骨的寒意，顺着血脉奔流，
冲击着早已摇摇欲坠的心神。天火印炽热焚风扑面而来的灼烫感，
上权威般的死亡之力……“废物……邪祟……”戒律长老临死的怒吼仿佛还在耳边轰然回响。
沈炼的手指，冰冷僵硬得像不属于自己，微微蜷曲了一下，
触碰到了紧握在手心那枚被丢下的“留影珠”。珠子表面的微凉透过湿冷的手指传来，
让他指尖轻轻一颤。不是邪祟……他脑海里只有这一个念头在疯狂盘旋，冰冷的，
却奇异地带着一丝异样的火苗。他抬起头，目光穿过厚重的雨幕，
望向山门深处那片被云雾笼罩的巍峨殿宇。琉璃瓦在昏暗的天光下反射出压抑沉重的光泽。
他动了。沾满血水和污泥的破烂布鞋，缓慢但异常沉重地碾过山道冰冷的青石，
碾过脚下蔓延的血泊。那浑浊的血与泥水混杂着，被脚步带起，
每一步都留下一个触目惊心的污浊印记。沿着通往宗主大殿的石阶，沈炼一步步向上。
单薄的身体在狂风中似乎随时会被吹倒，却又奇异般的稳。雨水冲刷着台阶上残留的血迹，
留下一道道蜿蜒下流的淡红水痕，很快又被新的雨水覆盖、淡化，
但空气中那浓得化不开的血腥气，却如同鬼魅般缠绕着这条沉寂的山道。沿途，
并非空无一人。偏殿的回廊下，几个杂役弟子凑在一起。他们本低声议论着什么，
当沈炼那道被雨淋透的身影缓慢出现在视野中时，议论声戛然而止。
像是一群受惊的鸟雀骤然哑了声，目光齐刷刷聚焦过来。有惊疑，有不可置信，
更多的是如同目睹不祥灾星降临的恐惧。没人阻拦。更深处，飞檐相连的檐角下，
隐隐绰绰立着几个气息明显远胜这些杂役的身影，是听到动静赶来的内门弟子。
他们不再掩饰，锐利或审视的目光穿透层层雨幕，
死死钉在那个步步拾阶而上的单薄少年身上。但，无人迈步上前。那目光里除了审视，
更添了浓重的忌惮。几个弟子甚至不动声色地向后退了半步，仿佛怕沾染上什么无形的灾厄。
山雨如幕，空气凝滞如铁。沈炼恍若未觉。他唯一能感受到的，是掌心深处那异物的脉动，
随着他靠近宗门核心，阴冷之中，竟透出一种近乎……愉悦的震颤？
仿佛嗅到了更多、更纯粹的“食物”气息。宗主大殿前的广场，此刻空旷得如同森罗鬼蜮。
几道威严强横的气息如同无形的巨网，早已笼罩四野，隔绝了雨声。空气不再流动，
雨水落在这无形的力场边缘，竟诡异地悬停半空，凝成亿万晶莹的水滴，如同冰封的琥珀，
将整个世界都凝固在瞬间。压抑到令人窒息的气氛，在雨水的悬停中酝酿到顶峰。
青石广场正中央，一个穿着金边玄色掌门袍服的中年修士立于石阶最高处。他面容沉凝，
如古井无波，眼神幽深得如同千载寒潭，静静俯视着沈炼。在他身后，
几名须发皆白、脸色铁青的长老分列两侧，浑身灵力鼓荡，随时准备出手。
掌教真人缓缓开口，声音不高，却字字如铜钟轰鸣，带着一种不容置疑、判决般的穿透力，
在整个广场回荡：“沈炼。”声音低沉，带着难以言喻的重量，
每一个字都沉甸甸砸下：“身蕴妖邪，残戮同门，暴毙长老，坏我山门清誉，毁我宗门法度。
罪孽滔天，死不足惜！”他袍袖无风自动，袖中的手缓缓抬起，五指虚张。随着他的动作，
整个悬停的雨幕陡然一震！无数悬浮在空中的水滴内部，
竟同时浮现出密密麻麻、细若蚊蚋的银色符文！光芒连成一片，
刺目的银白骤然铺满整个空间！大殿广场坚硬的青石板上，
也随之显现出一个覆盖全场的庞大血色阵图！线条如活蛇般扭动、延伸、亮起！
空气瞬间变得粘稠如铅汞，无形的压力瞬间凝聚成实体，仿佛万山倾塌，轰然砸下！
直冲中央孤立无援的沈炼！“诛——魔——镇——神——大阵！
”掌教真人的声音在耀眼的血色银光中陡然拔高，每一个字都带着洞穿神魂的无上威严！
那是号令，是审判的最终落锤！庞大的灵力轰然运转！整个广场的光芒瞬间凝聚，
化作一只无比清晰、遮天蔽日的血色巨手虚影！手纹清晰，掌心朝下，
带着崩碎山河、镇压幽冥的可怖威能，无情地压向渺小如蚁的沈炼！阵法引动的力量，
锁死的不仅仅是沈炼的身形，更是他的灵力、神魂！如同一座囚笼瞬间铸成！
然而——也就在这只血色巨掌凝聚显形、带着灭顶之威压下的千钧一发之际！
沈炼猛地抬起了头！雨水冲刷着那张年轻的脸。很年轻，
却在那毁天灭地的威压与无数道锁定他的意念凝视下，褪尽了所有的瑟缩与惶恐。
他的眼神变了！不再是山门之外那个忍气吞声的少年，而像是潜藏了无数年的火山，
轰然爆发！那双清亮的眸子里，此刻翻涌着赤红与墨黑交织的旋涡，是滔天的恨意，
是焚尽一切屈辱的疯狂怒火，更透着一股……睥睨万物的、冰冷的嘲弄！
他直视着那压落的、足以碾碎他的血色巨掌，直视着高高在上的玄阳掌教，
脸上突然扯开一个极其尖锐的弧度——那是笑！这笑容扭曲，撕裂了他年轻的面容，
却比九天雷霆更炸裂人心！那并非绝境中绝望的狂笑，而是嘲讽，
是发自骨髓深处的、对这群自诩正道仙师的睥睨！在阵法引动天地之威震耳欲聋的轰鸣中，
沈炼嘶哑却如同金铁摩擦般穿透一切的声音，带着某种撕裂般的疯狂，狠狠撞向掌教，
撞向所有凝神操控阵法的长老：“魔——？！”笑声陡然拔高，尖锐得像要刺穿天穹！
“你们见过——活着的魔物吗？！！”巨大的、疯狂的反问，如同实质的巨锤，
重重砸在所有人的神魂上！整个诛魔镇神大阵流转不息的血光，
似乎都在这一声震耳欲聋的质问下，产生了一丝不易察觉的凝滞！
无数悬停在半空的符文水滴剧烈震颤！就在这短暂到几乎无法捕捉的凝滞刹那，
沈炼垂在身侧的右手猛地握紧！那道蛰伏在掌心的墨线，如同被投入烈火的寒冰，
骤然“活”了过来！极致的、比死亡本身更冰冷的死寂气息，以他为中心轰然炸开！
那气息无形无质，却带着凌驾于天地法则之上的漠然与权威，
如同无形的波纹涟漪般急速扩散！所过之处——正在全力催动阵眼血符的掌教真人，
脸上那沉凝如山、掌控一切的威严，瞬间崩裂！
一种源自生命最深处的、无法理解的恐惧猛地攫住了他的神魂！他的身体猛地僵住！
刚刚还在流转磅礴灵力、操控血掌的五指骤然失力般松开！那悬停的亿万符文水滴齐齐爆裂，
炸成一片片迷蒙的水雾！整个广场上威能赫赫的血色大阵光芒明灭不定，如同风中残烛！
掌教喉咙里发出一声如同破风箱般压抑的、濒死的嗬嗬声！他那双看尽千年风云的深邃眼眸，
瞬间被浓得化不开的恐惧和绝望彻底占据！他的身体开始剧烈地颤抖，
皮肤下无数血管如同黑色蚯蚓般诡异地暴凸、扭曲！
这恐惧只持续了极其短暂的一瞬——更惨烈的景象在他身后爆发！
几声几乎重叠在一起的、令人牙酸的“噗嗤”撕裂声！掌教身后，
那几名须发皆白、神色阴戾、正在全力催动阵盘的长老，身躯如同被无形的巨力瞬间撕裂！
有的半个头颅连带肩膀诡异地消失不见，切口平滑得如同被锋利的空间断口切过，
只留下喷溅的黑红；有的身体拦腰断成两截，
内脏混合着血水疯狂涌出；还有一个直接炸成一团污浊的血雾！没有惨叫。
只有血块和内脏砸在冰冷坚硬青石板上发出的令人作呕的闷响。
粘稠温热的血溅了离得最近的掌教真人满头满脸！
那玄金色的掌门袍服瞬间被染成一片污秽的暗红。沈炼的笑声戛然而止。
他站在一片狼藉的血泊中心，脚下是阵图最后破碎、失去所有光芒的灰败线条。
被长老们污血浸透的掌门真人双目暴凸，那里面曾经拥有的威严、沉静早已消失殆尽，
只剩下一片彻底的灰败与空洞。他像一截朽坏的枯木，颓然跪倒在那片血污之中，
身体还在不受控制地微微抽搐。大殿广场上，
悬浮的血色巨掌虚影早已如同被戳破的泡沫般无声溃散。停滞的亿万雨珠失去了束缚的力量，
重新被狂风吹散，猛烈地砸落下来，打在冰冷的青石地上，打在沈炼湿透的衣袍上，
也打在那残破的尸体和跪在血泊中如同泥塑木雕的掌门身上。万籁俱寂，唯有暴雨喧嚣。
沈炼缓缓抬起头，目光掠过那些躲在远处回廊檐下、早已面无人色、抖如筛糠的零星弟子。
他们像一群暴露在屠刀下的鹌鹑，每一个被他视线扫过的人，都如同被无形的巨钉钉在原地，
连惊怖的尖叫都死死卡在喉咙深处。他摊开手掌。那一道墨线烙印，
在掌心的惨白皮肤上清晰得刺眼。它在呼吸。丝丝缕缕肉眼几乎难以察觉的黑雾，
正从那墨线的边缘极其缓慢地蒸腾逸散，如同某种沉睡深渊之物初醒后的叹息。
他不再看那些蝼蚁。沈炼的目光，越过残破破碎的宗主大殿雕梁，越过广场尽头断裂的石柱，
投向更深远处、在狂暴雨幕中隐约起伏的、仿佛无穷无尽的连绵仙山。每一座山峰之上，
都矗立着一座玄阳宗引以为傲的宫殿，代表着其千年积蓄的底蕴。雨丝冰冷地打在他脸上，
汇聚成水流，从下颌尖利地滴落。他的脸上没有任何胜利的快意，
只有一种从极寒深渊中淬炼出的、令人骨髓冻结的平静。他动了。一步步，
踏过满地狼藉的血泊和碎片，走向那座代表了玄阳宗最后颜面的宗主大殿高台。一步，
脚下粘稠的血浆拉扯着他的破鞋。再一步，踩碎了一段碎裂的骨骼，发出轻微的“咔嚓”声。
他走到彻底失魂的掌教面前。这个曾经只需一个眼神，就能主宰他生死的至高存在，
此刻如同破败的布偶，只维持着跪倒的姿势，眼神空洞无物。
玄阳掌教的生命之火正在那具被污血染透的残躯里微弱地摇曳，随时都会熄灭。
沈炼停了下来。他微微低下头，视线落在掌教那张被血污覆盖的脸孔上。雨点砸在上面，
冲刷不开那深入骨髓的绝望和死亡气息。极短暂的一刻死寂之后，沈炼的声音响了起来。
不高，嘶哑得如同两块粗糙的石头相互摩擦，甚至有些断续。
那每一个字却都像沉重冰冷的铅块，
被无形的力量锤进这片风雨交加、被血腥彻底浸透的广场石板里：“诛魔？”他停顿了一下，
像是在咀嚼这个带着巨大讽刺的词。那沉寂的语调中，每一个词都淬着寒冰与业火，
能诛灭‘魔’的……原来只有……”“被你们踩在烂泥里的……凡人……”话音落下的瞬间，
他抬起了脚。没有一丝犹豫。那只沾满污泥和血块、裹着破烂布条的脚，
朝着掌教真人佝偻的脖子，带着一种碾碎枯枝败叶的漠然精准，重重落下。
骨碎的声音被淹没在滂沱雨声中，微不可闻。远处的回廊檐下，
突然爆出一两声歇斯底里、崩溃般的抽泣。沈炼缓缓抬起头，目光穿透迷蒙的雨帘，
望向最近一座侧峰上的宫殿虚影。一片死寂的山峦深处，
突然传出一声惊恐欲绝、如同濒死野兽发出的凄厉长啸。紧接着，
一道遁光从侧峰某处殿宇之中仓皇射出，歪歪斜斜，像是喝醉了酒，还没飞出百丈，
光芒便彻底黯淡下来。一个人影如同断线的风筝，直直坠落在半山腰一处凸起的巨岩上，
碎裂成模糊不清的一小片，雨水很快将那片地方染成新的淡红。高台沉寂。或者说，
死寂已经不足以形容此刻的玄阳宗主峰。那是一种剥离了所有活物气息，
抽干了所有生机与声音的虚无。雨，不知何时已经停了，像耗尽了最后一丝力气般偃旗息鼓，
只留下满地水洼倒映着支离破碎的天穹和同样支离破碎的地面。空气沉得如同凝固的水银，
吸进肺里也带不来半分活气，唯有那浓到极致的血腥味无声弥漫，占据了每一寸空间，
沉重地压在舌根，压在每一个试图感知的神经末梢上。这种死寂本身，
就是比任何喧嚣都更尖锐的呐喊。沈炼站在那里。脚下粘稠的血浆尚未干涸，
如同踩在冰冷的烂泥潭里。放眼望去，
、辨不出原状的尸块……以一种极其暴烈的方式涂抹在大殿之前那片广阔冰冷的青石广场上。
高高在上的宗主殿，飞檐斗拱被染上了大片的污黑，殿门洞开，露出里面幽深不详的黑暗。
台阶上、角落里，甚至梁柱之间，都挂缀着可疑的暗色痕迹。这是一场单方面的“收割”，
由他手中那道名为横死的法则完成。他走得很慢。破烂的鞋底每次从血泊里抬起，
再踏上坚硬冰冷的石面，或者踩过某段碎裂的骨殖时，
掌心深处那道漆黑、仿佛浸透了万载寒冰的墨线烙印，
都会清晰地传来一丝极其轻微、极其隐秘的震动。那不是疼痛。是一种……更深层的东西。
冰冷、纯粹，带着一种饱食饕餮后的懒洋洋的餍足感。
一道无声的、来自灵魂深处的喟叹或呻吟。沈炼能感知到它。
随着他一步步走上通往宗主大殿的高台，这种满足的震感便越发明晰、强烈。
仿佛这脚下流淌的血河，这些被他，或者说被这道法则收割的生命，是它所渴求的甘露。
